瑞兆低声说了找地图的事，李兆福手指朝北边指了一下，问：“是那边要的吧？”瑞兆。

“我尽力而为，该吃中饭了，先吃饭。”李兆福屋拿了个鼓鼓的黑包，往自行车后架上一架，推起自行车往政府大院外走，瑞兆跟在后面。

二人走到小吃店门前，李兆福停下车，拿下车后座那鼓鼓的黑包说：“你等一会儿，我去买几个包。”

排队的有七八个人，有的人拎着装了钱的篮，有的人背着鼓鼓的布袋，伙计们收钱时有的成捆地数，有的便用钩秤称重量，一斤法币买二斤包，李兆福一包法币买了八个包，包的积和重量都比法币少了许多，黑包瘪了扁了。

瑞兆问：“那么多钱，就买这几个包。”

“过几天，恐怕连这几个包都买不到了，现在有人收小面额法币，卖给造纸厂还赚钱呢，钱跟草纸差不多，老蒋快完了。”

到了李兆福家中，他用铁钩把封着的煤炉开，红红的火苗窜了起来，他把剩粥放在火上加，说：“中午就简单，晚上我饭几个菜。”

“有粥和包蛮好，下午我得回去，嫂中午回来吗？”

“她不回来。”

“书店有地图卖吗？”

“一年前有，现在作为军控资都没收了，其实就是怕落到解放军手中，如果你下午要回去，我现在去书店看看，碰碰运气，粥了你先吃，不要等我。”

李兆福把脱下的棉袄重新穿上，推着自行车又去了，一个多小时以后，他回来了，手里拿着一卷报纸，面带喜地说：“好运气！月梅在仓库里翻到几张，我又去办公室找到两张。”

说着，他小心翼翼的打开报纸卷着的地图，四开大小，一共八张，镇江地图四张，丹和常州地图各两张。

“太好了！谢谢你！”瑞兆兴奋地说，她把八张地图搁在一起，外面换了一张《中央日报》，重新卷成一个卷。

李兆福说：“我也盼着解放军快打过来呢，这日没法过了。”

瑞兆回到皇塘，天又晴了，太已经偏西，光把树影拉得老长，王燕家楼房的影一直伸到了桑田里。

瑞兆走楼房，把地图放在八仙桌上，喝了两杯茶，告辞回家。王燕和寿海送她村，待瑞兆苗条秀丽的影远去，才转往家走，王燕问儿：“你还有什么想法？”

寿海脸红了，低说：“没有了。”

“那就定亲，过了年二三月份就把婚事办了。”

“要这么着急吗？”

“趁钞票还没变成废纸，买买酒办几桌，时间再长什么也买不到了。”

“政府提倡新生活运动，买不了东西就简单。”

“再简单，人家一个大姑娘嫁，不能太委屈了人家；轿还得要，喜酒也得办，就这样吧。”

一九四九年三月十六日，寿海吃了早饭，带着轿和乐队去元家村迎娶新娘。

发时，他吩咐轿夫和乐手们：“不从街上走，从公路上走。”

去时，没从街上走，到元家村时才九钟，瑞兆一大红新衣服，都是自己裁自己的，脚上的绣鞋也是自己的，鞋面粉红，鞋脸上绣着红艳艳的牡丹，很是漂亮。

返回走到东街南，大家还是习惯的往北行，经过石桥，打打向街里去。

街两边的店铺、住的人们都来观看，孩们跟着迎亲的队伍，笑着闹着，追着要喜糖。