话音刚落。

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只见祢衡到了，下见，众人都端坐。

这时祢衡放声大哭了起来。

荀彧问：“你何为而哭？”

祢衡哭着回答：“行于死柩之中，如何不哭？”

众人都对祢衡说：“我等是死尸，你乃无狂鬼罢了！”

祢衡对众人说：“我乃汉朝之臣，不曹阿瞒之党，安得无？”

众人要杀之。

荀彧急忙阻止：“量鼠雀之辈，何足污刀！”

祢衡对众人说：“我乃鼠雀，尚有人。你等只可谓之蜾虫！”

众人恨恨而散。

祢衡到荆州，见刘表毕。虽颂刘表之德，实讥讽。

刘表不喜，令祢衡去江夏见黄祖。

有人问刘表：“祢衡戏谑主公，何不杀之？”

刘表对那人说：“祢衡数辱曹，曹不杀者，恐失人望，故令使于我，要借我手杀之，使我受害贤之名也。我今遣去见黄祖，使曹知我有识。”

众人都称善。

这时，袁绍也派遣使者到。

刘表问众谋士：“袁本初又遣使者来，曹孟德又差祢衡在此，当从何便？”

从事中郎将韩嵩言：“今两雄相持，将军若要有为，乘此破敌可也。如其不然，将择其善者而从之。今曹善能用兵，贤俊多归，其势必先取袁绍，然后移兵向江东，恐将军不能御。莫若举荆州以附曹，曹必重待将军矣。”

刘表对韩嵩说：“你且去许都，观其动静，再商议。”

韩嵩对刘表说：“君臣各有定分。嵩今事将军，虽赴汤蹈火，一惟所命。将军若能上顺天，下从曹公，使嵩可也。如持疑未定，嵩到京师，天赐嵩一官，则嵩为天之臣，不复为将军死矣。”

刘表对韩嵩说：“你且先往观之，我别有主意。”

韩嵩辞别刘表，到许都来见曹，曹就拜韩嵩为侍中，领零陵太守。

荀彧对曹说：“丞相，韩嵩来观动静，未有微功，重加此职，祢衡又无音耗。丞相遣而不问，何也？”

曹对荀彧说：“祢衡辱我太甚，所以借刘表手杀之，何必再问？”

然后，曹就让韩嵩回荆州说刘表。

韩嵩回见刘表，称颂朝廷盛德，劝说刘表遣侍。

刘表大怒：“你怀二心吗？”

接着，刘表要斩韩嵩。

韩嵩大叫：“将军负嵩，嵩不负将军。”