但说宋公冯西使郑，得郑公姬突盛礼相待。

宋公冯不复礼言，提樽起，仰一饮而尽，继而安然落座，大有王者临朝俯瞰天下之象。

因之军情急，鲁公姬允心无留客之念，杞、莒二公亦无逗留之意，遂当尊面互珍重，各引车驾寻还。

二公起回礼，应诺如期献纳粮草。

宋公冯不胜欣喜，盛情邀请南燕候姑苏戚于近縠丘小叙。

郑公姬突举樽回敬，笑饮杯中酒，暗起心中誓，日后得势，定当易位缔宋，一洗今日工屈辱。

国，死而后已，幸也！只是楚室辖地千里，兵车千乘，掷鞭可断，我等百里小，何敢与之较！”

宋公冯笑颜拱手回：“南燕请愿盟，寡人不胜激，更无不允之理！”

观之此景，郑公姬突只得苦笑陪饮樽中酒，随之落座不语，气氛一度凝结如冰。

一语言毕，宋公冯颔首致谢，继而续言：“论兵力，寡人已募得联军十万，御楚足矣，尚缺行军粮草，燕候公心为民助我伐战，不若资许粮草一二，胜过许兵之功！”

南燕候姑苏戚回礼谦让，随之二人举杯品茗，轻啜一待礼言相叙，堂外甲士行奏报，言日：“鲁公姬允请粮归来，行经縠丘，听闻公与燕相聚于此，特来与君会唔，问君见否！”

次日，宋公冯引众离郑，城行的半日，路遇南燕候姑苏戚如周还程。

余下时日，鲁公姬允整日独驻曲池城，翘首苦等杞、莒粮草，下无话。

闻得此言，宋公冯抱拳过，重礼敬谢，随之言：“燕候之大义凛然，吾辈望尘莫及，真国士也！”

一习话毕，闻者面面相觑，宋公冯环视满堂，续言：“诸公不必惊慌，知郑伐楚新败，无心无力与楚再战，寡人新募联军十万，前方征战无需尔等心，郑室只需保障后方补给即可！”

南燕候姑苏戚回：“宋公义，寡人此次前往洛邑王畿，亦是为了此事，本待劝说我王，诏令天下共讨蛮番，不料其突染疾，以致昏迷不醒，寡人苦等数日，不得窥见王面，只得告退另寻他法，却在此地巧见宋公，闻公聚兵南下抗楚，寡人甚是欣，南燕请盟联军而往，望得宋公应准！”

这边方才置理妥当，鲁公姬允便在堂前甲士引导下，来至宋燕二公所在客厅，垮步即向二公躬一礼，谓之言：“在此得遇二公，寡人不胜欣喜，特

堂上众臣接耳私相窈语，宋公冯起一声咳嗽，满堂恢复宁静，随之言：“寡人质郑经年，非有要事，不郑，此行前来，只为兵伐楚！”

鲁公姬允接言回：“楚军再，却是孤军无援，不过猛虎独行！我辈虽弱，然诸候百家，恰似凶唳狼成群！独虎与争群狼，未见有胜也！”

甲士受命退下传言，宋公冯随之差使侍臣撤下茶几，换上酒盏，珍馐佳肴摆满案面，谨待鲁公姬允驾临。

郑公姬突见其如此盛气凌人，心中不喜而又无可奈何，天下为公，抗楚是乃天下大计，利国利民利社稷，不喜亦得承应，由是苟言：“楚乃中原之患，郑知早矣，前者公忽以为天下先，发兵南下击楚，因势不敌而致兵败蒲，无功而返，而今宋公统军十万南下伐楚，公心为国厚德光，更可助郑一血前耻，郑室定当鼎力相扶，需粮，郑室全勤保障，需钱，郑室空库支持！”

杞、莒二候稍有迟凝，至后二人齐日：“愿尽所能，资军退敌！”

闻得此言，鲁公姬允起拜谢，回日：“言谢太轻，谨以忘死退敌，还报诸公！”

鲁公姬允回礼致谢，随即回言：“公等之心，天地共勉！寡人来此之前，已集宋、蔡、陈三之力得兵十万，现今屯驻于阚邑，只需公等资许行军粮草，十万大军即可南下，一举击溃楚军，令其不敢再犯中原！”

一番嘘寒问，说到联军抗楚一事，宋公冯意得志满，谓其言：“楚侵汉东，黄随陷落，中原岌岌可危，加之岁前郑室领兵抗楚落败，更涨其嚣张气焰，今又发兵北上蚕绞地，所谓亡齿寒，我等岂能袖手旁观！”

南燕候姑苏戚接言回：“为民请命，为国尽职，只求略尽绵薄之力，兵甲钱粮，尽燕所有，足公所需，寡人在所不惜！”

说罢，宋公冯拂袖落座，双手抱，静待回言。

闻言，宋挥手言日：“快请！”

闻言，宋公冯起举樽，回言：“世侄初为人君，明事理，识大局，日后定当成就一番事业！”

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接风晚宴之上，郑公姬突举樽相邀，谓对宋公冯敬谢：“幸得宋公提携，寡人方得为君冶国，杯酒谨谢，盼公讫受！”

早前宋公冯落难之时，曾得南燕候姑苏戚援手解困，时隔多年今日于野巧遇。

莒候已峦拱手请言：“依公之言，但需我等，唯命是丛！”