来与之一见！”

见之此状，宋、燕二公随即起还礼，客气礼言几许，邀其座赴宴。

各自座定，不待宋燕二公问话，鲁公姬允先行开言:“寡人北上请粮成行，杞莒援军粮草，业已运往阚城大营，不知宋公周郑之行情况若何？”

宋公冯接言回:“郑室新君初立，寡人一言，还有三分重量，旬日间郑室援粮亦可运抵阚城大营！”

说罢，宋公冯谓之鲁公姬允相视一笑，竟而望向南燕候姑苏戚言:“燕候方从洛邑归来，周王姬林染疾昏迷，周室王畿已然指望不上，然得燕候请愿助我，联军如虎添翼，胜楚指日可待！”

闻得此言言，鲁公姬允亦扬臂赞：“燕候厚德载，可歌可泣！”说罢，起取盏相敬。

宋公冯随之亦端杯起，应言相敬。南燕候姑苏戚躬回礼致谢，并言：“同周室俸禄，为国谋利礼所应当，二公谬赞，寡人愧不敢当也！”

言讫，举樽回敬。

三公齐声喝彩，而回臂满饮樽中酒。

三人志同合，愈言愈兴，畅谈天下，至夜醉卧当堂，抵足而眠。

穀丘聚会数日，三公言无不尽，只恨相逢恨晚，然天下无不散之宴席，三公至终只得忍痛拜别，各自还理事。

此后数月无事，时至金秋八月，兵甲粮一应俱备，见得联军即要开，前往汉东与楚决战，关键时刻却传来噩耗，陈公陈跃因旧疾复发，而致一命呜呼。

大丧期间，朝局不稳，危难之际，其弟陈林继位为君，蓦然回首昔年，五父陈佗祸朝纲之时，以致社稷沉沦民不聊生，至今历历在目。

幸得先君陈跃力挽狂澜，方得陈室今日之安宁，因是后人谓其行事果敢，风貌雷厉风行，遂谥之日厉公。

新君陈林不敢掉以轻心，为免宵小之辈趁起，并致陈室再生祸，遂调集重兵镇守都城宛丘，以至于应宋一万代楚联军，无法应时调往阚城与之会师。

常言陈、蔡一家，见之陈室未往阚城调派联军，蔡公姬封人遂亦拒派联军前往，对之阚城会盟置若罔闻。

宋、鲁二公座镇阚城苦等月余，不见陈蔡联军前来会师，其后派哨骑打探，方才知晓其中原由，是以二公聚帐商议。

鲁公姬允先行发话问：“临突生变故，而今陈蔡二军不至，联军是否如期南下耶？”

宋公冯侧首摅须，稍加思索后回问：“鲁公之意，以宋、鲁之力，可胜楚否？”

鲁公重首回言：“若得宋、鲁全力以赴，尽可与楚一较低，只是中原诸侯各怀私念，其时趁火打劫侵宋、鲁，我将何以抵挡？”

宋公冯正接言：“鲁公所言亦是实情，我在前线杀敌为国，人在后方我基，世态炎凉不可不防！”

鲁公姬允首前倾，低声问：“下联军开在即，我等该当何为，敢请宋公授意！”

宋公冯拂袖起，负手而行踱步堂中，忿言：“蛮侵，天下势危，诸候全无危机意识，竟止心心念念前堂后事，可悲，可叹，可恨！”

待其说罢，鲁公姬允亦是一声叹息，随之宋公冯续言：“吾等虽可敌楚，然却不可全力与战，如此联军南下有何意义？我意暂停于楚用兵，联军驻扎阚城待命，待得诸候摒弃杂念同仇敌忾，再集兵南下与楚一战！”