这天李谷面见柴荣，：“陛下，王景等劳师远征，持久无功，再加上粮草接应困难，军心浮躁，不如罢兵罢。”收复四州是为了解除后顾之忧，而后倾尽举国之力征伐南唐，柴荣岂会轻言退兵？他沉片刻，：“虽然战事原地踏步，没有多大展，但是不能罢兵。”声音虽不洪亮，但是语气斩钉截铁。李谷：“仗打到如今，已然困难重重，粮草接应困难，士气萎靡不振，再僵持下去，就怕功亏一篑。蜀国已经知陛下的厉害了，不如尽早罢兵，保留兵力，以退为，以后再打算。”柴荣：“咱们这边确是困难重重，我想蜀国也绝不轻松。相公所言虽然老成持重，但是朕还要看看。”李谷见他固执己见，只得作罢。

屡胜，怎么会邀请咱们兵相助？正是吃了败仗，这才想到了咱们。再说他不止邀请我国兵，还邀请了北汉兵。既邀请咱们，又邀请北汉，看来他是真的急了。”李景遂：“皇兄，依我之见，不如再等等看看。”

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收复四州之战，虽然初战告捷，但是后来双方互有胜负，从五月打到七月，往往一座营寨几经易手，始终僵持不下。战事旷日持久，展不大，好比一碗温吞，周军已显疲惫之态。

虽然每天都有战报传回开封，可是柴荣毕竟不在前线，不到了若指掌，纤微在目，更不知战况僵持不下的症结所在。他想到派遣一个可靠之人前往前线巡视，看看这仗究竟还能不能打下去？如能打下去，胜负究竟几何？打战不是儿戏，一战能够兴，一战也能亡国，此人不但要通兵法，而且要忠心耿耿，绝不能说一句假话。思来想去，最终选中了赵匡胤。赵匡胤刚刚升任殿前都虞候，没有靠山后台，没有显赫家世，为了前程，为了家命，想必也不敢说假话。主意既定，当下传召赵匡胤。

赵匡胤匆匆，躬行礼，：“臣见过陛下。”还没有等他开询问，柴荣就：“你去前线巡视，看看收复四州之战能否大获全胜。”赵匡胤应声说是，又：“陛下还有甚么要代臣的？”柴荣不答反问，：“你知朕为甚么要选你巡视前线吗？”赵匡胤不假思索：“因为陛下信任臣，知臣不会谎报军情。”这般回答，柴荣甚是满意，了，：“你是朕潜邸时的旧臣，朕自是信的过你，望你不要辜负了朕的信任。”赵匡胤肃容：“臣看到甚么，听到甚么，都会如实回禀，绝不掺杂一句假话。”柴荣：“收复四州之战，不说关乎国运，可是也至关重要。到了前线，多看多听多想，看看究竟能不能打下去。至于行军阵，该怎么打，就不要置喙手了。”唯恐赵匡胤到了前线，得意忘形，僭越职权，仗着钦使的份手战事，因此嘱咐一番。赵匡胤回：“臣谨遵陛下之命，到了前线，绝不多嘴多，手战事。”柴荣了，：“战况急，瞬息万变，你即刻动罢。”赵匡胤：“臣告退。”

李璟：“我已经回复了蜀国来使，答应兵，不过没有定下确切的时间。”李景达：“皇兄，机不可失，失不再来，当此良机，不能犹豫不决，请早定夺。”李璟笑：“四弟，你终究还是心浮气躁了一些，你仔细想想，天上岂有白白掉馅饼的好事？蜀军如果打得过周军，岂会相邀兵佽助？咱们先兵不动，坐山观虎斗。如果蜀军失利，咱们也没有甚么损失。如果蜀军得胜，咱们再顺推舟，助他一臂之力，岂不更锦上添？”李景遂：“皇兄说的是鹬相争，渔人得利之策，四弟可否领悟？”李景达：“清淮军节度使刘仁瞻上报，说是对岸周军行止诡异，几乎每天都有舟楫和木料运到对岸，似乎在侵袭我大唐的准备。迹象不同寻常，不得不防。”

李璟闻得此言，站起来，踱了几步，：“对岸的周军如此大张旗鼓，确是不得不防。四弟，你即刻去淮河巡视，探听周军的虚实。”李景达颔首说是。李璟又：“柴荣先是大败刘崇，现在又征伐蜀国，看来的的确确是个野心的家伙。”冷笑一声又：“不过他再厉害，也没有翅膀，飞不过长江天堑。”顿了一顿，又：“三弟，你是皇太弟，我委你全权置军国大事，以后要多多留心国事。”李景遂：“我正要与皇兄说这件事，请皇兄召回李弘冀。”李璟神情不悦，：“你以为当年在先帝的梓前歃血为盟，立下皇位兄弟相传的誓言是假的吗？”李景遂急忙摆手，连声说不，：“皇兄的誓言当然不是假的，皇兄护小弟，也是真的。不过你有嗣，而且还不止一个，皇位应该传给嗣。李弘冀是长，当立其为太，将来继承大统。”微微一笑，又：“其实皇兄知，我情疏懒，醉心于诗词歌赋，连于山光湖，于军国大事实是一窍不通。我当不好皇太弟，只求为一王爵，生平足矣。”李璟：“当初的盟誓，言犹在耳。君无戏言，我可不是说说而已。你不要三心二意，安安心心好皇太弟。”李景遂问：“我皇太弟，那弘冀如何安置？”李璟沉片刻，：“我会妥善安置他的。”

赵匡胤在前往殿前司的路上，一直琢磨柴荣的用意，之所以派遣自己巡视