下命人拿来衣，赵匡胤三人换了衣裳，上竹笠，穿上草鞋，腰间上柴刀，竟然毫无破绽，当真如寻常樵夫一样。赵匡胤把纸张和炭笔贴藏好之后，：“藩帅，下官去了。”王景了，：“兵凶战危，钦使小心。”赵匡胤了，带领张琼和胡二了军营。

三人舍近求远，不走大，翻山越岭来到黄谷。赵匡胤心想：“《孙兵法》有云，地形有通者、有挂者、有支者、有隘者、有险者、有远者。隘形者，我先居之，必盈之以待敌。此两侧山峦绵延，谷底路蜿蜒曲折，正是设伏的绝佳地。”当初投军之前，在苗训家读过《孙兵法》，想到《孙兵法》，自然而然想起了远在河中的苗训。胡二：“钦使请看，西边就是凤州。”赵匡胤举目远眺，烟雾弥漫之中，远方隐隐约约一座城池。他拿地图对照地形仔细观察一会，：“去凤州看看。”三人又翻山越岭，绕凤州。

赵匡胤不辞辛劳，辗转四州勘察地形之后，回到军营，向王景辞行。当日赵匡胤走后，王景才会过神来，心想柴荣为甚么要派遣使者来前线巡视战况，难是觉得自己无能，不信任自己了？越想越是忐忑不安，犹是心神不宁。当下问：“钦使，请你实话告诉我，陛下是不是不信任我了？”赵匡胤见他愁眉不展，安：“藩帅多虑了，陛下知人善用，倘若不信任你，早就阵前易帅了。”顿了一顿，又：“陛下励图治，要削平天下，不然也不会大刀阔斧，改革兵制，整军练卒。这是陛下即位以来，对外用兵的第一战。时至今日，仍然没有展，因此差我来巡视一番，看看究竟能否收复四州。”王景问：“看来陛下之意，四州志在必得，必须打败蜀国？”赵匡胤颔首说是，又：“藩帅所言极是，陛下正是这个主意。”王景叹息一声，：“不是我不肯尽心尽力，可是蜀军十分难缠，收复四州之战困难重重。”赵匡胤想了一会，：“下官只是奉诏巡视战场，原本不该嘴战况，不过都是为国效忠，为陛下排忧解难，下官忍不住想说说自己的看法。”王景：“钦使有何见，本帅愿闻其详。”赵匡胤微微一笑，：“也不是甚么见，只是下官觉得，四州之中，凤州地势要冲，关隘险阻，可攻退可守，应当首先夺取，接着再攻取秦州。收复此二州，成阶二州必如中之，唾手可得。藩帅经百战，通兵法，一定能够大获全胜。”顿了一顿，又：“下官急着回京师复命，先行告辞了。”王景送军营，：“请钦使回去转告陛下，纵然革裹尸，本帅也要收复四州。”赵匡胤上了军，拱手：“祝藩帅旗开得胜。”

走不多远，赵匡胤手拉缰绳，勒住军。张琼奇：“怎么不走了？”赵匡胤拿一份信，给张琼，：“我独自回京师，你去河中一趟，务必把苗训先生请到京师。”张琼接了书信，问：“要是他不肯来呢？”赵匡胤：“无论用甚么办法，一定要请来苗训先生。”张琼咧嘴一笑，：“不拘用甚么办法就好办了，他若敬酒不吃吃罚酒，我绑也要将他绑来。”赵匡胤忙：“这却使不得，他是世外人，只能以礼相待，切不可动。你要是不知浅，伤了先生一汗，我必军法从事。”张琼见他如此郑重其事，喃喃自语：“又不许动，又要把如请来，这可难为我了。”声音极低，赵匡胤没有听得十分清楚，问：“你说甚么？”张琼了气，：“我去就是了。”赵匡胤嘱咐：“务必恭恭敬敬，切不可动。”张琼答：“知了。”言罢驰而去。赵匡胤没有读过多少书，自任殿前都虞候以来，常有力有不逮之。思来想去，边武夫环绕，似张琼、王彦升、罗彦环这样的赳赳武夫，随手一抓就是一大把。这些人勇武有余，机智欠缺，遇上大事，只会动刀动枪，喊打喊杀。边缺少一位谋远虑、才思华瞻的谋士，终非长久之计。苗训学识渊博，莫测，若能为自己谋划策，势必更加如虎添翼。

赵匡胤回到开封，觐见柴荣。他一去一回，只用了十六天时间，如此神速，大柴荣意料之外，：“你前后只用了十六天时间，朕想不到会这么快。”赵匡胤见他似有怀疑之意，当下：“臣知战事不等人，因此一路上不停蹄，不敢有一偷懒懈怠。”柴荣了，又：“见到王景了，前方将士们士气如何？”赵匡胤回：“臣见过王藩帅了，将士们的士气不。”柴荣沉片刻，问：“依你之见，此战还打不打的下去？若继续兵，能否取胜？”赵匡胤斩钉截铁：“臣觉得我军一定能大获全胜。”柴荣不置可否，只是目不转瞬的谛视。赵匡胤猜想他是在观察自己有没有说假话，当下：“陛下，臣要笔纸一用。”柴荣了个手势，孙延希当下拿来笔纸。