易·否》篇内容是讲述政治上闭不通会导致由盛向衰的转化现象，没有什么“天”、“地”的说法。这就是八卦筮术与《周易》一书的区别。八卦筮术是从六十四画符号及《周易》一书名称所衍生的筮术东西。

《左传》里的第一筮例的〝《观》之“否”〞这称法，被后来的易学家研究看作是两个卦，一个是《观》卦，一个是《否》卦，被认为是《观》和《否》两卦的称法，并认为《观》卦是主卦，《否》卦是变卦。被认为是个“变卦“筮法，这是后人只知今本《周易》，而不知有秋《周易》文本的错误说法。

那么，《左传》第一筮例，陈厉公请周太史筮卜，是怎么筮《观》之“否”卦呢？虽在八卦筮卜上用六十四卦来“推断”人事吉凶，是有固定不变的六十四画符号演变成卦画符号（即卜筮工），而通过取象的那一方法，而所谓要推演人事的吉凶来。但如何得六十四卦里的某一卦呢？这是一个起卦的方法问题。现在我们大多都熟习街巷尾或坐馆算卦先生的起卦方法多是用三个铜钱摇一卦来，为问卦者，算个吉凶来。那么在秋时期是个怎样的起卦方法呢？《左传》一书记载的筮例里，并没有讲述如何起卦的。我们就得从《系辞传》里寻找。因《系辞传》里有讲筮卜的理论与方法。《系辞传》里有一段“大衍之数”，已被学者公认是讲起卦的方法。其文如下：

《系辞》里说:“大衍之数五十，其用四十九。分而为上以象两，挂一以象三，揲之以四象四时，归奇于抄以象闰。五岁再闰，故再抄而后卦。……是故四营而成《易》，十有八变而成卦，八卦而小成，引而伸之，类而长之，天下之能事毕矣。显神德行，是故可以酬酢可与祐神矣。”

这段话的意思是：“八卦推演的数是五十，但只用四十九。将四十九蓍草任意分两组，以象征天和地。从一方一竖挂在天地之间象人，天、地、人三象齐全。象征天地的蓍草四一揲数之，以象征四季，余下的蓍草，放在竖挂蓍草一，以象征闰月。五年两闰，因此再重复上述步骤。……所以经过四次布策而推演筮《易》，共计十八变，而后成一卦，八卦算是小成，而在此基础上引伸类旁通，而得到丰富卦象，天下发生的一切事情都包括尽了。易卦显现神明和的作用，所以掌握了这些，就可以完成神明的使命，就可与神祐的那般造化了。”

我们已知《系辞》在原创《周易》一书产生几百年后，原创《周易》被再次篡改成“六爻式”结构文本后，所依据的是卦爻式《周易》为蓝本而产生的一篇论述“八卦”占筮的原则与方法文章，而不过是将今本《周易》（即卦爻式《周易》）与“八卦”混淆在一起而论述。当然《系辞》里也阐述了今本《周易》的义理。

从《系辞》里的“大衍之数”可知，“八卦”占筮的起卦方法。不过单凭《系辞传》里的“大衍之数”还不能够准确的认识《左传》里记述的筮例是如何起卦的。单凭“大衍之数”这段话想起个卦来，是有难度的，因为那段文字过于简单的叙述。还好又过去千年后，到了宋朝，又了一个大儒朱熹，虽然他也认为“大衍之数”费解，但终于给解开了，他这样说：“言天地大衍之数，揲蓍求卦之法，然亦略矣，意其详其于大卜筮人之官，而今不可考耳。其可推者，《启蒙》备言之”。朱熹的大意是：“这段讲的算卦方法，可说的太简略了。这东西到底怎么玩，大概只有上古那些占卜官才晓得。现在早已无从考证了。这些是如何推演的，所写的《启蒙》一书里有详细的解说，请参阅之。”（《周易本义》）

当然今天人能解开“大衍之数”所讲的起卦方法，得归功于朱熹解筮的“启蒙”了。

由《左传》里记载，秋时期诸侯逐步放弃了占，而用“八卦”筮术来卜筮（即后称的“算卦”）。《系辞》里的“大衍之数”章说法，大抵是揲蓍成卦方法，即用蓍草来起卦。用蓍草揲蓍起卦是与“数”理有关。揲蓍之法里加去数目，这又是古人习惯于天地象比类思维有关。蓍草是一植的，古人作为起卦的推演工，是因古人认为蓍草与是一样的神，是能够通神的东西。我们先来听听古人对蓍草的神秘说法：

《洪范·五行》曰：“蓍之言为耆也，百年一本生百。此草木之寿，亦知吉凶者，圣人以问鬼神。”