危。私利在暗，易之少险。众官虽皆有权掌，然可易利之权止在少数。若养此少数之廉，必广众官之禄。少数之权可易大钱，阻其易之须厚其大禄。以此大禄而广之，国库须臾即空。故而，廉养之不成。假令举国有公无私，凡利者止公之一孔而，则官之权无私利可换，公利虽敛亦甚不敢肆无忌惮，贪虽无止却可把控。今公私并存而利二孔，且私远甚于公，则权寻利可避公就私，利孔不堵则贪洪难平。”言毕，复靠椅而叹。汪伯此时接言：“治须堵疏兼备，倘是堵私利之孔，还须扩公利之孔。新朝官秩尚低，尤以上品大员为甚。治百里则领百人之俸，统万里则享万人之禄。位秩低相，官之十八九可平。且神州万民非心促狭之辈，倘是晸通人和而得享太平，纵是秩比山亦不以此而生反心。故为善晸者应收私之利基为公所有，凭此所得分两，一秩授予官，一酌情惠于民，官民两悦则国自安。”官长辈笑而言：“吾乃官，本不好多言官秩低，然汝一番理却实是赞同。向来有志者必有，志愈大则愈大。财乃人之大之一，朝堂百官几人可脱之？既无几人可脱，更当直面此。近年曾闻有京城之官，挟己之权与私商索贿，所得贿却藏于别宅。其虽时常前去探查，却不敢动用一分一厘，妻儿仍随己过那清贫日。后案发落网，时人皆嘲皆笑，吾却觉甚悲。此人寒门，凭己之才学、毅力累功升迁，此样人多志而。朝廷用其才，理当疏其。然其禄薄宅陋，所供衙门却多有富。见他人损国掠民得富，己利国助民反贫，心之不甘可想而知。且虽藏款，仍耐得清贫，可见其人虽有财，却有止，稍厚之禄足以缓之。更令律惩富贵奢靡，少生攀比之念，其更止，国得以用其才而避其害。”

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茶话总觉闲短，不觉间已到饭。趁着夕将落未落，汪伯外买回几样熟，就着家中茶酒，三人随意果腹。正吃间，却见汪伯筷夹一止于嘴边，独自摇首而发笑。小与官长辈同觉诧异，问其因何发笑。汪伯送咀嚼吞咽，而后言：“方才替神州官吏说了不少好话，止是忽觉以今日官僚之荒唐，便是无贪薄禄亦难得百姓好脸，故而暗自发笑。”官长辈颇有不服，问其有何荒唐，乃答：“今日神州百姓不喜生育，官府为逆之竟放言，旦有不生育者，或另开别税加征，或预罚一金待日后生育再与返还。便是牲畜育仔，亦须先为其备筑窝。今之民生尚难而不多生，官府不恤也罢，竟以银钱相，想来于衙门中百姓比之牲畜尚且不及。”官长辈亦觉无奈，止言良莠不齐尔。小听得此言，倒是起了兴，言：“吾曾听别地传闻有关此事，二位前辈可愿听否？”二人略觉好奇，皆言愿听。小便伸躯而言：“听说某地衙门放言生，百姓鲜有应和者。见如此，衙门之内竟有建言。凡妻少生且模样周正者，官府拿其夫投狱，夫休妻方可狱。之后，官府再媒，将一被休之妻嫁与富贵人家。倘所嫁主家吃消不住，还可转送与家，多产家生娃，左右添丁。当地百姓大惊，或举家逃亡，或改颜保妻。城中婚嫁事大卖，有富人购新床数十，以备数月新婚之。”汪、官二人闻听此言，皆面面相觑。良久，汪伯似笑似讽而言：“汝这般言，不怕有一日被人告发传谣？”小颇不屑而言：“此乃谣言倒真相，恶行善举也。”二人大笑，又各

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