“哦？小妹有合意的人了？我怎么不知？”柴荣说，“说来二哥听听，我找媒人说亲去！”

“我看不必了，咱们自己烧菜，就咱们在溪镇上的法烧煮菜式，方见得咱们是故乡人，情意重。”柴荣说，“大哥什么味佳肴没吃过，咱们就让他吃家乡菜好了。”

“我不嫁也罢，就在家里陪娘亲与二哥二嫂过一世，横竖也找不到可意的人家。”柴英琅顿一顿，又说，“就算看到合意的人也不一定成的，何必多枉想了！”

在冬至节来临之际，卢嘉瑞想起一同从溪镇来的柴荣。自从柴荣新居落成，一家老小搬到聊城来居住以来，卢嘉瑞都没有单独到过柴荣家。虽在其新居落成宴客时，卢嘉瑞也曾到贺宴饮，平素不时也有所馈赠，但就没有特地专门到他家去好好地看望存问。卢嘉恭早已经反目成仇了，柴荣是个可靠的长久的兄弟，一直专心专意与自己相伴事，任劳任怨，从无二心。卢嘉瑞想不若趁着这冬至节气，备些节礼送去，到柴荣家去看望存问一番。

“要不要请外边酒楼的厨来掌勺，将菜肴得好味些？”柴荣娘问。 [page]

“这怎么行？卢大哥一来是我大哥，二来已经有六房妻室了，我家小妹黄闺女，怎好再去排房？真是笑话！”柴荣说，“况且，我想，卢大哥也不会应允的。”

那日，及至柴荣午后放工回家，得知是卢嘉瑞着人送来这么多节庆礼，甚是兴。柴荣娘亲过来对柴荣说：

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“娘亲说的极是。人家卢大哥自小就聪明能，当年二哥带来咱们家玩，一样是少年郎君，他卢嘉瑞一表人才，英姿发，就表现那志向、那个大气度！当时女儿还小，就觉这哥儿不一般。如今十几年过去，便见得他攒下

“想不到婆婆倒真这么想得开！人不是说‘宁，不凤尾’么？婆婆就甘心让小妹排到老七去！”柴荣娘说。

“卢大哥来家吃酒，二哥主厨，我来当帮手，保证烧一手家乡好菜来！”这时，正在厨下忙活的柴荣妹妹柴英琅听见这边说事，也大声话说。

“要是小妹真有这想法，老倒觉得也不算离谱。”柴老妈却说，“他卢嘉瑞虽有了六房妻室，不但家大业大，事业蒸蒸日上，他又正直盛年，且有情有义，对我家一向以来就关顾有加，小妹嫁过去就是排到老七，正所谓‘车多不碍路，船多不碍港’，又有何妨？他家大娘又是个贤淑有德能容之人，虽是小，衣无忧，悠游安乐的度过一世，岂不是福气？比嫁小人家，一世劳碌，难得安生！”

“只要她能一辈安乐，不必母家你们兄嫂多心，有何不可？”柴老妈持说。

“前时整日跟我说卢大哥如何如何的好，小妹是不是说的是卢大哥啊？”柴荣娘带着笑意问。

“我正有此想，就依娘亲之意，整备酒菜吧！”柴荣说，“待明日我便将这羊宰杀了，再采办些菜，请大哥后日过来吃酒好了。”

“哪有啊？”柴英琅自己说漏了嘴，赶说，“我是随便说说的。”

冬至节日，天寒地冻的，喝羊汤、吃羊是必需的。卢嘉瑞代邱福提前些日去买三活羊准备过节用，两留自家宰杀享用，一送到柴荣家去。当然，冬至节要换新衣，卢嘉瑞吩咐邱福，送柴荣家活羊时，到庆月绸布庄挑三匹缎，再加买些节气鲜果糖饼菜，一同送去。

至节又有“亚岁”之称。朝堂上，群臣向皇上上表祝贺，官府放假三日，民间开放关扑买卖游戏。冬至一向是一个重大的节庆，在节间，民众宴饮、祭祖、访亲，喜庆气氛厚。

“说的倒是，你一个大姑娘再不嫁，都快成了家里的厨娘了。这回正是你一手艺的时候呢！”柴老妈笑着说。

“人家卢老爷多年以来就一直关照我家，如今就到冬至节，卢老爷又给我家送来这许多节庆礼，莫若咱们就在家里整备一桌酒席，请卢老爷过来宴饮一番，也算是略尽心意，不至于平白收受了人家的人情。”