伏隆却：“将军仍需秣厉兵，修造攻城械，张步之弟被扣留在营中，换我城商议，若查明是其诡计，将军大可杀人祭旗，一举破城。”

“先生就不怕这是张步的拖延之策？”

放目远眺，城中最醒目的显著是城王，屹立在西南角。

就在耿弇思考这场仗如何打时，光禄大夫伏隆却提了一个大胆的想法。

城墙上面站满了莒城丁壮，手持守御之，还有地方堆积着大量石箭矢一捆接一捆被搬运上来。

毕竟假投降这事，他也见得多了。

说到这，耿弇对前这个看似文弱，却有铮铮铁骨的儒生多了些佩服：“先生有张骞苏武胆魄矣。”

伏隆曾见过张步两次，对此人有些了解：“胞弟命，如何与自存亡相比？张步反复之人，如今魏吴弱，又在临淄见识到将军威武，曲无敌，早无抵抗之心，只是生怕降后受辱被杀，故才迟疑。在他退维谷之际，若能以‘投诚’诱之，再许以男之位，或能使得莒城不战而降，为耿将军节省时日。”

二人正商量时，却得到斥候禀报，说抓到了城的人，自称张步三弟，来索要其二兄尸首……

伏隆一家也是琅琊人，对莒城可不陌生，但今日的城郭却与和平时大为不同。

里巷中传来叮叮当当的敲打声，听着像是在打铁锻造兵，莒城是海岱的盐铁中心，汉时设立铁官，城里铁匠必然不少。

伏隆朝他作揖：“汉武之际，光耀后世者，当不止是卫霍等将军。”

耿弇诧异：“先生的命安危呢？可莫要步了郦其后尘，被张步烹杀于莒，那可不我事。” [page]

……

而靠近城王时，张步的兵卒站立于阶陛之上，尽是齐地大个，

回过看向自己的营地，士卒人人脸上带着疲倦，从五月份至今，他们已经不停蹄地征战了四个月，冬衣也尚未带够，许多曲都从死人上扒活人上抢，显得军容颇为不整。作为张步最后的老巢，莒城之中尚有上万兵卒，而魏军抵达此者不过两万有余，若要攻，必是一场伤动骨的仗。

听到伏隆的请缨，耿弇摇：“张步要降早降矣，如今此贼退守莒城，背靠东海郡，仍指望刘秀来救，更何况其胞弟家眷死于临淄者不乏少数，如今岂能甘心归顺？”

，鲁东丘陵有复杂的地貌和崎岖的山路，骑兵一气奔袭三百里再无可能，而必须将每一座沿途的县城都打开下，如此才能保证后方辎重安全。

行走在莒城之中，但见街上，满载麻布包的车往来不息，其中一辆好不小心“倾覆”，结果粮撒了一地。

言罢伏隆便只带着两个随从，乘着莒城垂下的篮上到城。

伏隆倒是一愣后，哈哈大笑起来，拊掌：“恭贺将军，张步果无战心，莒城可了！”

耿弇望向莒城，此地是容不得绕过去的，而抓到的俘虏又说，张步在城里囤积了不少粮，若能全取，将使他获得一个后勤基地。

伏隆城前，耿弇仍不信任张步，对他：

“先生想城游说张步？”

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汉文帝时置城国，立朱虚侯刘章为城王，刘章是在诛灭诸吕之变中立了大功的人，在诸侯中地位超然，虽然命短国小，但影响力不小。从景王刘章到哀王，城国传九世十王。如今城王后人中，年长的被赤眉军杀死大半，年幼的带走当放娃，倒是让张步有了鸠占鹊巢的机会。

这使得战争的度颇为缓慢，耿弇一度夸说冬前打到彭城，然而十月初时，他的前锋才抵达莒城附近。当耿弇在千里镜中远眺这座夹于两丘之间，又引环绕的城，就知没有十天半月绝对打不下来。

伏隆肃然：“愿将军，以时兵，无以伏隆为念。若真不幸没寇手，隆会在莒城受缚呼大魏万岁，陛下永享万国，与天无极。而后投而下，粉碎骨，请将军和将士们踏着我的血莒城！”

耿弇听得莫名其妙，三个月前死的人，你现在才来找？早和无数战死之辈一起在葬岗埋了，亦或是烧了被腐动吃了，恐怕得到乌鸦野狗肚里才能寻到。