然而，楚国却不遵从齐国的号召，并未向周王室纳贡。于是，齐桓公以此为由，率齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八国军队讨伐楚国。此时的楚国，已非周王分封时的五十里小国，如果急了，他们定会拼死一战。到时，诸侯联军损失惨重，得不偿失。

公元前658年，齐公小白赶回齐国都城继位国君，后世称为桓公。桓公任国君后，任命仲为相。仲主持国政，对内实施大刀阔斧的改革，对外提“尊王攘夷，夹辅周室”。之后，齐国国力大增，在中原影响日大，率先成为秋霸主。

“不——”宋国执政华元连连摇，“当年晋国打败楚国，郑国依然故我，左右摇摆。贸然重兵压境，楚国抵死反抗，我们也占不了多大便宜，何必无谓的牺牲？”

晋军在南方兜了一圈，郑国却不为所动，晋君大为苦恼，命智罃组织诸侯会盟，共商服郑对策。

此次，郑国之所以如此决的站在楚国一边，乃是于愧疚恩，毕竟，楚共王在“鄢陵之役”中失去一只睛，代价惨重。

“郑国如此顽固，无非是楚国在背后撑腰。只要派大军把楚国打败，郑国肯定上投降。”邾国国君如是说。

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郑成公薨，郑襄公继位。罕掌国政，驷理政务，国任司。郑国朝野都认识到，晋国否极泰来，声势正旺。反观楚国，已显颓势。郑国要生存，必须择者而从之，遇弱者则弃之。于是纷纷建议投靠晋国。作为顾命大臣，驷主张持君命不改，众人只得作罢。

晋国此番行动，意在警告郑国，报复楚国。虽受限于战时的情势，并没取得决定的胜利，然初衷已达。

智罃与鲁国亚卿仲孙蔑、宋国华元、卫国孙林父、曹国人、邾国人在戚地会见，就如何对付郑国展开了讨论。

“楚国城池固，谈何容易？”卫国执政孙林父摇摇。

此时距“召陵之盟”已有八十四年，八十四年来，楚国从未遭遇过如此浩大的诸侯联军的围攻，这令楚共王大为惊恐。从前是订盟和议，这一次要如何收场？难就睁睁的看着晋国这样欺负人？不！楚国决定报复。

国而去。陈国已经提前收到消息，吓得赶关闭城门。他们在国内发起总动员，对军士一番训诫鼓舞，恩威并济，终于挡住了联军的攻势。

事发不久，郑国国君成公一病不起。执政驷见晋国风正盛，郑国国君却有疾在，以为继续对抗晋国实为不祥，建议背楚向晋。郑成公却以楚共王瞎是因庇护郑国所致，千叮万嘱不可背弃楚国。

无论如何，攻郑、侵楚、伐陈，短短一月，晋军率领诸侯联军掠过三国，所到之惊起无数烟尘，着实令楚国吓一声冷汗。

“正是。”孙林父又：“如果不用战又能令郑国不得不屈服，那是最好不过。”

“郑国反复无常，不正是因为还看不清当前的形势？”曹国国君说：“只要晋楚两国分胜负，不怕郑国还有二心。”

于是双方止戈，同意坐下谈判。公元前656年，双方在召陵订立盟约，同意各自退兵，互不侵犯。楚国承诺，时向周天贡规制的包茅祭品。此次会盟，史称“召陵之盟”。

“是啊。”奉晋君之命主持诸侯会盟的晋国上军将智罃说：“郑国反复已非一朝一夕，要解决这个问题，非得想个万全之策不可。仅凭武力恐怕事倍功半，后患无穷。”

同年秋，楚共王命司辛率领军队赶到郑国，准备联合郑国侵晋国的盟友宋国。很快，楚郑联军便侵占宋国的吕地、留地，郑国还公开占领了宋国的犬丘。