“北边是什么地方？四伯你去过吗？”

殷老四上前跟关的兵将搭话，了一块儿碎银，说想上去看看。若是以往，就是钱也不一定能行，如今……

殷清瑶跟在队伍中间，看着关两旁雄奇的山势和简单的关卡建筑，有的地方正在施工，看样是在修建城楼。

仔细看边城的建筑，墙的泥土里还有枯的血，路边老树的树上，和老屋屋檐下挂着的被风轻轻响的风铃的隙里，也能看到暗红。

吃完早饭装上货就又立刻发了。

“早就听说朝廷准备重修居庸关，没想到这么快就已经动工了。”

守门的兵将将银到袖里，问：“几个人，要是人多可就不行了……” [page]

居庸关形势险要，东连卢龙、碣石，西属太行山、常山，自古就是兵家必争之地。关设置了关卡，需要上路引，并检查货才能放过去。

殷清瑶长相乖巧，兵将混地挥了挥手，意思就是同意了，殷老四喜：“多谢大人。”

殷清瑶赶忙回了句不敢，低和自己碗里的汤好了一番斗争才吃完。

殷清瑶哦了一声，想到长白山的人参，睛亮了亮。问：“四伯，你知女真人吗？听说他们住在北边，而且北边的山里盛产人参。”

殷老四去和客

“今天先休息，明天咱们关看看。”

这心情……脑海里已经构建了一幅画的框架。到最近的镇上安置好，殷清瑶找纸笔，大概打了个草稿，原本她画画不用颜料，但是嫌弃画来的东西太寡淡，便找了最常见的草，浸泡，给画中人染了一红衣。

“小公一看就是讲究人！”支摊儿卖汤的大哥一边盛汤一边赞，“明天我试试，回等小公回来的时候，再请小公指。”

“四伯，怎么到这儿越发荒凉？”

等画了收起来，第二天继续赶路。旅途比想象中的枯燥许多，越往北走，路上的人越少，有时候一整天看不见一个人。到最北边的时候，除了骑执行公务的兵将们，几乎看不见普通的老百姓。

殷老四指指凑上前的殷清瑶说：“这是我侄，就我们俩人，久闻盛名，上去看一就下来。”

“咱们也不再走了，就到关外把货换成就准备往回走。”

说到底，她也是一次来，殷老四没笑话她，解释：“这边才刚安定下来，之前打仗，百姓们都迁走了，商队也还没扎堆往这儿走。现在北边天气还冷，好和羊还得再等等呢。”

路上比较枯燥，除了一遍又一遍被扬起来的黄土之外，就是荒郊野地和山岭草地。还有越来越晒的太。

穿过关沟，只见半座正在维修的半旧的城楼上也在施工，活的工人们赤着膀，看起来火朝天。

居庸关也在成长之中。

被数落的殷清瑶吐吐。

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“咱又不是缺钱，没必要以犯险。毕竟都是野蛮未开化的地方，再有个万一呢……你就别起不该起的心思。”

脚下的台阶散发着古旧的气息，好像稍用力一些就把台阶踩烂了，让人情不自禁地放轻脚步。站在关城上看到的风景和在山没什么差别，唯一不同的就是情怀，站在古朴的城楼上，心情也格外激动，想化成一只鸟，从城楼上飞走。

通过南北关之间的溪谷，能看到清萦绕，青峰重叠，山鸟争鸣。山上是绿的颜，此的风总是晚些，由绿缀的关沟看起来格外有活力。

半下午的时候到了南，居庸关其实有两个关，南关名为南，北称居庸关。

在太地里晒久了，乍一闭上睛，前都是绿的光影。

殷清瑶也疑惑，问殷老四。

一天下来睛被风刮得酸涩，殷清瑶在心里默默地怀念了几百遍墨镜。

“打住！”殷老四猜到她的心思，“过了开平卫，就是鞑靼的地界，鞑靼人好战好杀，且不说你能不能绕过他们去到女真族，就是你真去了，换到人参也没办法带回来。路太远了，山林里除了盗还有野兽。”

殷老四走过几次这条线路，程很熟悉，队伍也没有很长，排队很快就检查好。回一挥手，大家推着货通过。

“羊汤不是这么炖的，得把分来，剩下的连着羊骨一起不放盐小火慢炖。炖熟的捞来片成薄片。等锅的时候再放盐放片。炼羊油，羊油辣椒，这样炖来的汤是鲜味儿，不会这么腻。”

留在这里的人却都已经恢复了活力，夕西下，金黄的光将一座暮城注了新生，客栈里除了他们，还有早他们一步到达的商旅。

“去过一次，从这儿关，往北走有一片沙漠，穿过了沙漠还是山，连绵不绝的山老林，要是遇上盗，没准小命就代了。”