下说，“皇上是天，寿与天齐，怎么能谈百年之后。”

“哈哈。”武帝苦笑说，“朕现在都不相信这一了，你怎么还这样说？”随之脸严肃，“你平吧！此时就朕与你二人，让我们君臣推心置腹地谈谈吧。”

武帝一生共有六个儿：刘据、刘闳、刘旦、刘胥、刘髆和刘弗陵。太刘据一家已死，只留下一个还关在狱中的幼小长孙，也就是武帝的曾孙。次刘闳系王夫人所生，被封为齐王后的第八年夭折。李夫人所生的昌邑王刘髆，于本年正月病死。活着的还有嫔妃李姬所生的燕王刘旦、广陵王刘胥，钩弋夫人所生的钩弋刘弗陵。

霍光心想，刘弗陵是武帝老年得的最小儿，长得很像武帝，五六岁时就个大，聪明懂事。武帝特别喜他，在与太刘据产生隔阂时就曾动过改立他为太的念。李姬虽是武帝后中生儿最多的嫔妃，却一直不得，忧虑郁闷而逝；生的两个儿燕王刘旦、广陵王刘胥平日骄横不法、恣意妄为，武帝素不喜，不可能将江山给他俩。可是，不皇上心里是否想立最小儿刘弗陵，自己是不能先提立他为太的。

“皇上，臣冒昧说了。长幼次序应立……”

“你是说立燕王刘旦？”

“这燕王知星历、懂数术、晓歌乐、善猎，人称聪明善辩，博学多才，广有谋略。”

“他就不用说了。一提他，朕就厌恶他。难你忘记他去年的事了？”

霍光怎么会忘记呢？原来太刘据死后，燕王刘旦认为自己长幼次序应被立为太，便上书请求回京侍卫皇帝左右。极为明的武帝一看就知他的真正用意，为他这妄急冒逆大怒，将他派来的使者斩于皇北门，并又因他被指控私藏逃犯，下令削去他三个县的封地。刘旦人很聪明，书也读得很多，利令智昏、急于上位，聪明反被聪明误。 [page]

“那再就是广陵王了。广陵王像皇上一样材大，魄壮健，武功超群，臣听说他力能扛鼎，能空手与虎熊、野猪猛兽搏斗。”其实，广陵王刘胥还有一也像武帝，那就是喜好游乐。这，霍光知是绝不能当着武帝面说来的。

“朕是在选太不是在选将军，他凭匹夫之勇就能太？”武帝哼了一声说，“他行事冲动冒失、鲁莽妄为，里哪有什么纲举法度。”

霍光心里完全明白了武帝的心思，却不声。

“你今天是怎么啦？”武帝不解地带恼怒地问。

“臣愚钝，臣哪能有皇上的圣明之见啊，请皇上恕罪。”霍光跪下说。

“你恐怕是故作糊涂吧！”武帝打了个哈欠，挥着手烦恼地说，“你退下吧，朕要歇息了。”

正当霍光祝安起告退时，突然武帝起说：“慢，朕确实老了，差忘记一件事了。”武帝从榻床旁边的桌几上拿起一个卷轴说，“朕赐给你一幅画，回去好好看看吧，用心看！”

霍光立即跪下接过画卷，十分激动地说：“谢皇上隆恩！”

霍光回室急忙展开一看，睛发亮，心加快，原来是一幅周公背负周成王接受诸侯朝见的图画。他似懂非懂、且惊且恐、时肯时否，赶忙喊来司迁请教。

司迁一看，向霍光拱手激动说：“恭贺霍光弟！”

“这？”

司迁向霍光解释说，“周武王临终时，见儿成王年幼，便将成王托付给弟弟周公姬旦。皇上赐这幅画给你，暗示了两层意思。”

“难太是钩弋刘弗陵？”霍光故意问。

“还有啊，这首辅大臣就是你啊！”司迁说。

“不会吧？”霍光惊喜满面。

“绝对是。不过……”司迁声音低沉下来。

“不过什么？”