希范为江南诸都统、制置武平静江等军事、赐功臣号，增邑，认可了希范在楚国的地位。

希范外成功，确保了楚国的和平安全。对内方面，希范萧规曹随，基本照遵循父亲之前的各项政策，楚国的内政治理并不算太差，还能勉延续之前的经济发展平。

希范的夫人形貌丑陋，却贤惠明理、治家有法。他的夫人彭氏是原吉州刺史彭玕之女。开平三年（909年），彭玕和他的家族成员为了躲避杨吴的军事攻击，远离家乡，投靠了殷。殷对于彭氏家族的主动投奔，十分兴，立即封彭玕为郴州刺史。殷还特地和彭玕结成了儿女亲家，让儿希范娶彭玕之女为妻。

彭氏夫人虽然相貌丑陋了，为人十分贤惠而又威严，治家颇有章法。两人婚后夫唱妇随，其乐，希范对彭夫人还有些畏惧。彭夫人经常去报恩寺上香，有一回，寺里的僧人问：“夫人是谁家的妇女？”彭氏觉得受到了侮辱，立匆匆回府。

彭夫人回家后把事情告诉了希范，希范笑着：“这是佛教的禅机，夫人何不答以弟是彭家女、家妇。如此，禅机就解开了。”彭氏一听，很是羞愧，不由说：“妾自愧不如，受教了”。

希范当上楚王之后，彭氏被封为秦国顺贤夫人。在彭氏的严格监督之下，希范在个人生活方面比较收敛和控制，和希声相比，希范的前期表现让人比较满意。

天福三年（938年）十月，彭夫人病逝。希范虽然有些难过，但内心却如释重负。彭氏死后，希范开始纵情声，通宵的饮宴娱乐，不分内外。有个商人的妻长得漂亮，希范杀害了她的丈夫而要占有她，商人的妻发誓不受玷辱，于是上吊自杀。

于是，希范开始将自己的特展示来。他雅好文学、优礼文士，在这方面，希范甚至的比父亲殷更为。

天福四年（939年）四月，石敬瑭册封希范为天策上将军，允许希范开府置官属。天策上将军的称号始于殷时代，殷曾被朱温册封为天策上将军。但之后，随着后梁王朝的灭亡，天策上将军的称号也随之消失了，殷之后的希声都没有担任过天策上将军。希范觉得自己文韬武略、雄才大略，有资格获取这个称号，因此向石敬瑭请封天策上将军。

当上了天策上将军的希范兴奋不已，他决定仿效昔日唐太宗李世民的法，开府制官，在天策府中设置护军中尉、领军司等职位。当然，最重要的一不能遗漏，招聘天策府文学士。殷时期的天策府十八学士，此时大分在世。如廖光图、拓跋恒、李宏臯、李宏节、徐仲雅等，全又被希范招天策府任学士。

彭玕的两位儿，希范的两位大舅哥，澧州观察判官彭继英、昭顺军节度支使彭继勋也被招天策府中。还有希范母亲的亲戚李宏皋、李铎等人也再次天策府。除此之外，希范还在楚国各地各州县，广招文学英才，累计有镇南军掌书记卫曮、镇南军节度判官李荘、昭顺军节度使徐牧、澧州观察判官裴颃、桂判官何仲举、武安军节度巡官孟元晖、容节度推官刘昭禹、静江府掌书记邓懿文、武平军节度推官萧洙等各位文学才们，被希范聘为天策府学士。这群文学才们也有十八人，希范同样称他们为天策府十八学士。

希范随即兴建天策府，这个天策府的门槛杆都用金玉装饰，连涂抹墙的丹砂也用了数十万斤。希范常与弟及属在内游玩宴会。原本楚地多产金银，而贩卖茶叶的利更多，因此十分富庶，但是在希范无节制的挥霍下，逐渐不敷。他只好向百姓加税，又卖官鬻爵，规定捐钱可赎罪刑，百姓因之困苦不堪，从而使得楚国也逐步衰落。