钊见势力孤单，率领军队连夜逃跑。王景崇率领凤翔、陇、泾、坊等州的兵追击，在散关打败了后蜀军队，俘虏兵将四百人。

中原改朝换代的时候，年仅四十九岁的希范突然病重。十几来年的毫无节制、疯狂无度的放纵生活，严重损耗了希范的状况，他终于走向死亡！

弥留之际，希范迅速行了后事的安排，任命同母弟武安节度副使、天策符都尉、镇南节度使希广判楚国内外军国事。他这样的安排，等于宣布了希广为楚王的接班人。

后来希范似乎对自己的所作所为有所醒悟，派人将被打冷的拓跋恒重新召回，并将弟弟希广托付给拓跋恒。一切安排妥当，希范去世。在希范统治楚国的十五年时间，楚国的经济继续得以发展，内十分稳定，外没有遭致四周敌的侵，还摆平了一向桀骜不驯的湘西蛮族落，使得楚国的疆域领土达至鼎盛时期。

希广，字德丕，希范的同母弟，他是殷和陈夫人所生，为人谨慎仁厚。希范继位后，虽然想尽办法折腾自己的各位弟弟，想方设法让自己的王位稳如泰山，但对于希广这位弟弟，希范十分疼照顾。

希范死后，楚国的文武群臣却没有完全遵从希范的意图，分成了意见截然相反的两大派别。一方反对由希广继位，要求遵照殷的遗训，由殷的儿中年长者继位。另外一方是烈拥护希广继位的官员。

要遵循遗训的主要成员是临死前被希范召见的拓跋恒、都指挥使张少敌，都押牙袁友恭。重新受到希范召见的拓跋恒似乎并不给死去的希范面，居然完全不支持希广。并非是拓跋恒两面三刀、反复无常，而是拓跋恒对希广的为人、楚国的目前形势看的很清楚。

希广为人懦弱仁厚，本没有能力掌控楚国的全局，而作为年纪仅次于希范的希萼，为人凶狠刚，得不到楚王之位的希萼肯定不会善罢甘休，楚国极有可能陷战内之中。

拓跋恒从整大局考虑，十分诚恳的对希广劝说：“应当遵照先王的遗训，照年龄顺序，由希萼继任楚王之位。”张少敌和袁友恭似乎也对当前形势看的比较透彻，力主照遗训，由武平节度使、永州知事希萼继任楚王之位。

但拥护希广的人却烈反对他们的建议，他们的主要成员是天策府十八学士的李宏皋、邓懿文，长直都指挥使刘彦瑫等人。这些人全都是希范的心腹大臣，都曾受过希范的恩惠，其中李宏皋还是希广母亲陈夫人的表哥。

为了报答希范，也为了获取拥立之首功，这几位都竭尽全力推荐希广为楚王。李宏皋甚至怒斥张少敌：“我从来都只听说立嗣立嫡，先大王和都尉（希广）都是嫡嗣，舍弃嫡，立老婢之儿，可以吗？”希萼虽然年长于希广，却是庶。希萼的母亲是殷和当年袁德妃的侍女所生，母亲的地位无法和希广的生母陈夫人相比。陈夫人在殷的妻妾中的地位仅次于袁德妃。李宏皋抓住这一弱，对拓跋恒等行猛烈的攻击。

张少敌反驳：“国家大事，不可拘泥死板，应该可以变通，才能持久，何必分嫡庶呢？希萼年长而刚狠，必然不甘心居于都尉（希广）之下，而且他和武陵九溪一带的蛮族关系密切，肯定会引蛮军作。如果我们一定要拥立都尉，必须考虑长远之计策来制约希萼，使之不能作，否则楚国的江山社稷就危险了！”