悄无声息，哈桑行走在漆黑的巷道之中，他不免会想起上午在路过茶馆时在茶馆对面的小巷中听到的那首二胡曲子。不认识的人在拉着二胡。他是谁？他拉了二胡多久？可能有几十年？他的妻儿呢？这些永远不得而知了。于是这幅景象抽象为一个单纯的符号——有人在拉着二胡，悲怆而凄凉，像儿时的月光洒在坑坑洼洼的石板路上，尽是一些支离破碎的幻影——在这漆黑的巷道里，这些符号被唤醒了，仿佛苍蝇看到腐烂的肉一般，疯狂地飞旋着，连同这个地区曾经属于国家的旧时繁华一般，在绿头苍蝇工厂般的轰鸣声中化为灰烬。不认识的人在拉着二胡，看不清他的脸，也看不清自己的脸，高温的废弃蒸汽从烟囱里排出，模糊了视线。啊，对了，想起了儿时的事，部族之间的争斗，有人在营外放了一把火，沙哑的收音机里宣扬的所谓奥斯曼帝国的荣耀、苏莱曼一世的正统继承者，没有水和食物，只有满大街飘散的檄文和传单，愤怒的人群被另一群愤怒的人群用石头砸死了，从大马士革到内志，从安纳托利亚到巴士拉，然后是炮声，外国的军队在街上呼啸而过，然后是条约，然后是饥荒，然后一切都没了。不认识的人在拉着二胡，在租界的阴暗角落拉着二胡，这里也是他的异国他乡吗？这些被唤醒的符号随着二胡的乐曲声缓缓流淌。租界建筑的墙上贴着广告，穿着靓丽旗袍的东洋女子拿着印有商家商标的香烟腼腆地笑着，留声机优雅的古典乐曲声从新修建的欧式建筑窗户中流淌出来，证券交易所所人声鼎沸，与二胡歇斯底里的哀鸣形成了强烈反差，只被允许在早上到下午的一段时间进入租界的人力车夫在路上经过，踩过的石砾发出金属般的闷响，倒映在微微颤抖的茶杯之中，形成了符号——杂糅的符号——视觉。

“新来的？听得懂赛里斯语吗？这么晚，不要在这里走动，很危险。”巷子里的一个黑暗角落传来沙哑的声音，一个男人就站在那里，双手布满老茧，一对眼睛似乎没有睡醒。

“我确实是新到这里……抱歉，但我在找人。”

“那就早上去。”

“哎呀，通融一下……”

“尽量不要出现在半夜的街上，很危险。”

“那你呢？你不也在这里吗？”

“我在狩猎它们，这些半夜出来的东西。可以说是工作，自愿的。”那男人咧开嘴笑了笑，露出焦黄参差的牙齿。“虽然说我已经没有正式工作了，他们嫌我走不快把我扔了出去。”他指了指他的鞋子，“脚趾烂掉了。”他补充道。

“租界商会，或者说警察署会付你工资吗？”

“不会。怎么会？他们根本不在乎我们这些失业的或者无家可归的人的死活，只要我们不出现他们面前就没意见了。但总得有人要保护我们穷鬼自身的死活，谁也不想死。”

“那么我们的目的应该是一样的了。”

“哦？你也在狩猎它们吗？”

“不是，我只是个卖画的。”

“那早上去，它们到五六点时基本就会消退了。到那个时候再找就行了。”

“那种东西，真正深受其害的是没有任何防护措施的普通人，有钱人自然可以呆在防卫森严的大院里，穷人可就没有任何办法了。不是吗？”

“是的，噩梦，梦魇，不知道从何而来的东西，又不知去向何方。它们本就不应该存在。帮使馆处理治安的狗腿子们去观音庙又是烧香又是跪拜但屁都没用。”

“好吧。”哈桑说道，“但我有枪。”哈桑补充道。

沉默了一会，那人说道：

“可以，但我会跟你一起去，尽量不要离开我身边。毕竟这是我从事这份没有收入的工作的最后一晚了，怎么都好，当个纪念。”

古旧建筑的巷道犹如迷宫一般向着不知道什么终点延长，直至尽头完全融入在未知的深色调之中，无数蜘蛛网般的管道布满了这些古老建筑的墙壁——密集、巨大而狰狞的蒸汽管道犹如无数动脉血管一样为城市提供着养分，提供调节和控制的电线管道像是连接市场区域的神经末梢，排气管和烟囱更像是静脉——寄生植物，寄生在祠堂和古旧阁楼院子的废墟之上，结出了废气的果实。沿着这条狭长的过道，两个人影走进这片化不开的浓雾之中。

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