以政府之令，集全国之力，聚名儒大家，费十余年光阴而成的《四库全书》，不仅是中国最大的记忆遗产，也是世界文化瑰宝。它基本上涵括了清代乾隆时期尤其是明代以前的中国古代典籍。自成书之日，便代表了东方文化，取得了世界性的地位。至今，已走过了200余年的历史。这200余年中，它经历了磨难，见证了国之兴衰，七部《四库全书》，仅存四部，保护弘扬的任务刻不容缓。不过，无论兴衰沉浮，它始终以“典籍总汇，文化渊薮”的魅力赢得世界的关注，足可担当起认识传统、涵养民族精神的重任，是堪比长城、大运河的文化工程，为世界文化史上的绝唱。当然，虽然因为它的修撰禁毁删改了不少古籍，摒弃所谓忌讳之作不录，存在谬误和缺陷，但时至今日，我们回头审视《四库全书》的地位和价值，仍不得不承认它是中国古代学术文化史上一块重要里程碑。

具而喜之，《四库全书》的修撰，价值和意义在于：第一，对中国学术文化进行了一次大规模的全面总结，为中国有文字以来所存文献最大规模汇结，保存并传承了中国古代文化，是中国古代文化的集大成，具有极其珍贵的价值与世界性地位。

首先，四库修书顺应了时代学术发展的需要，为学术走面心学复古，以官方的积极引导认可确定下来。从此，学术发展与官方认可合流，经学复古走向兴盛，这就是乾嘉之际的清代的汉分主流。梁启超说:“四库馆就是汉学家大本营，《四库提要》级是汉学思想的结晶体。”(梁启超《中国近三百年学术史，清代学术变迁与政治的影响》，山西古籍出版社2001年版，第22页)四库修书提倡汉学，正好符合时代的潮流。

不过，这个汉学，是需要凭借对古代典籍的认识整理为基础的。而有关这方面的工作，个人力量毕竞有限。然而，虽然加此、但这个时期的学者，却以个人之力，对举凡经史子集诸典籍，几乎都在做着力所能及且比较彻底的整理工作。如何把这此工作整合起来，四库修书以全国之力，汇聚一流学者，完成了这项工作，也更进一步全面清查了发展到乾隆时期中国文化发展的具体状况。而借《四库全书》编纂的东风，加之汉学空前发皇，我国古代学术从此进入对传统学术进行全面总结和整理的阶段。

同时，四库修书也是对中国目录学工作的一次大总结。这通过《四库全书总目》表现了出来。《四库全书总目》的撰修成功是目录学史上的一件大事，也是中国目录学事业鼎盛发展的表现。于此，后人多有论述。周中孚曾盛赞它是自汉以后，最得意的目录学杰作。《四库全书总目》以简练严密的序论和提要阐述了古代学术源流、各书作者的事迹、内容正误、价值高低，者证精详，有许多精确的论证，它是对18世纪以前中国古古代学术文化的一次大总结，许多学术观点至今仍值得借鉴。它的分类体系和编撰体例达到了古代目录书的最高水平，影响了后来许多目录书的编纂，如周中孚《郑堂读书记》、张之洞的《书目答问》，以及《清史稿.艺文志》等，大批清代私藏目录都采用《四库全书总目》的分类法。后来，四部分类法虽因时代发展不再普遍适用了，但一些涉及古书的目录书，仍有采用四部分类法的，如近人范希曾《书目答问补正》、傅增湘《藏园群书经眼录》、周子美《嘉业堂钞校本目录》《天一阁藏书经见录》，今天的《续修四库全书总目提要》等等。对于我国古籍的整理，四部分类法并未过时。它为后来者指明了读书治学的门径。张之洞在《蝤轩语》中明确指出诸生良师，学问门径。如他所言，许多著名学者都是因受益于《四库全书总目》而出类拔萃的。陈垣少年时就接触《四库全书总目》，1896年，他买到《四库全书总目》，开始阅读。以后几年中，读了好几遍。对当时的陈垣来说，《四库全书总目》是指示方径的指南。他从中所获得的丰富的目录学知识，是他日后畅游史学园地的坚实基石。余嘉锡治学也从《四库全书总目》开始

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