人都派到前方去效力，汉王必定会更为信任您。”于是萧何采纳了他的建议，汉王非常兴。

汉五年，项羽兵败死，祖平定了天下，于是论功封赏。由于群臣纷纷争功，所以历时一年多，也没能决定下来谁的功劳大谁的功劳小。祖认为萧何的功劳最大，将他封为酂侯，给予他的邑是最多的。功臣们都说：“我们一个个披战甲、手执利，多的经百战，少的也经过几十次战斗，我们攻占城池，夺取土地，都立下了大小不等的战功。而如今萧何并没有立下这样的汗功劳，他不过是靠着舞文墨耍耍嘴，也不参加战斗，为什么他的封赏反倒在我们之上呢？”祖说：“诸位懂得打猎吗？”群臣答：“懂得。”祖又问：“知猎狗吗？”群臣说：“知。”祖说：“打猎的时候，追咬野兽的是猎狗，可是发现野兽的踪迹，指野兽所在的是猎人。而今你们诸位仅是能捉到野兽而已，你们所的是猎狗的事情。至于萧何，他发现野兽的踪迹，并指明野兽所在，他所的是猎人的事情。再说诸位大多只是一个人追随我，多的也不过一家两三个人。而萧何发动自己本族的几十个人都来追随我打天下，这份功劳是我永远不能忘怀的。”于是群臣都不敢再说什么了。

列侯全都已经受到封赏后，等到向祖奏请排列位次的时候，群臣都说：“平侯曹参生死攻城夺地，上的伤有七十，他的功劳最多，应该排在第一。”祖已经在封赏上委屈了功臣们，较多地封赏了萧何，现在到排列位次时，就不好意思再反驳大家的意见，但在他的心中仍是想把萧何排在第一。关内侯鄂千秋言：“各位大臣的主张都是错的。曹参虽然南征北战，有夺取地盘的功劳，但这只不过是一时之间的事情。汉军与楚军相持五年，常常损兵折将，大王也独逃走好几次了。然而萧何常常及时从关中派遣新兵来补充前线汉军的缺额，而这些都不用大王下令，他自己就了，正值大王最危急的时刻将几万大军送来以解燃眉之急，这情况已经有很多次了。汉军与楚军在荥对峙数年，军中没有粮草，萧何从关中通过路运来粮，使得军粮供应从不缺乏。虽然陛下曾多次失掉山东地区，而萧何却一直牢牢地守住关中以等待陛下回来，这是万世不朽的功劳啊。如今即使失去几百个像曹参这样的人，对汉室又能有什么损失？汉室不是因为有了这些人才得以保全的。怎么可以让一时之功凌驾在万世之功之上呢！应该是萧何排第一，曹参居次。”祖说：“好。”于是便确定将萧何排到第一位，特别恩许他可以带剑穿鞋上殿，上朝见皇帝时不必行小步快走的礼仪。

祖说：“我听说，举荐贤才的人应该受到上等的封赏。萧何的功劳虽然很，但是经过鄂君的讲说后才显得更为显赫。”于是据鄂君原来就受封的关内侯邑，加封他为安平侯。当天，萧何父兄弟十几个人全都得到了邑。后来又加封萧何两千，这是由于祖过去到咸服役的时候，萧何曾多送给他两个大钱的缘故。

汉十一年，陈豨反叛，祖亲自率领军队到了邯郸。平叛还没结束，淮侯韩信又在关中谋反了，吕后采用了萧何的计策，杀了淮侯，这件事在《淮侯列传》中有记载。祖在听说淮侯被杀之后，就派人拜丞相萧何相国，加封五千，并命令五百名士卒以及一名都尉相国的护卫队。大家都来前来祝贺，只有召平来表示哀悼。召平原本是秦朝的东陵侯。秦灭以后，他就沦为平民，过着贫穷的日，在长安城东瓜。他来的的瓜味甜，所以大家都称其为“东陵瓜”，这是据召平原来的封号来命名的。召平对相国萧何说：“您的灾祸从此就开始了。皇上统军在外风餐宿，而您留守朝中，没有遭遇到战事之险，皇上反而增加您的封邑，还派了护卫队，这是由于淮侯刚刚在关中谋反，皇上对您也有所怀疑。所以派个卫队来监视您，并不是因为信您才这样的，希望您不要接受封赏，然后把全的家产、资财都拿来捐助军队，那么皇上就会兴了。”萧相国听从了他的建议。帝果然非常兴。

汉十二年的秋天，黥布反叛，祖亲自率军讨伐他，多次派人回来询问萧相国的情况。萧相国考虑到皇上率军在外，就在后方安抚民心，勉励百姓助战，并把自己的家财全都拿来捐助军队，就像平息陈豨的叛时一样。有一个门客对萧相国说：“您再这样的话，离被灭族的日就不远了。您位居相国，论功劳又是第一，您的功劳还能够再多吗？当初您关中时就得民心，至今已有十多年了，百姓都亲附于您，您依旧那么勤勉地治理政务，受到百姓的。皇上之所以屡次派人来询问您的情况，是害怕您的威信震慑关中，功盖主。如今您为何不多买田地，采取低价买、价赊借等手段来破坏自己的声誉？只有这样，皇上才会放心。”于是萧相国听从了这位客人的计谋，祖才到非常兴。

祖剿灭黥布的叛军后回来，有百姓拦路上书，说相国用低价买田地房屋达到数千万。皇上回到京城后，相国见。皇上笑着对他说：“你这个相国竟然是这样‘利民’的！”祖把百姓的诉状都给相国，对他说：“你自己向百姓谢罪吧。”相国趁此机会为百姓请求：“长安一带地方狭窄，然而上林苑中有很多空地，早就因废弃而变得荒芜了，希望您能让百姓们去开垦田，让他们只收走粮，留下禾秆作为禽兽的料。”祖大怒：“相国你大量地收取了商人的贿赂，然后就替他们说话，要来占用我的上林苑！”于是把相国给廷尉治，用镣铐将其拘禁了起来。过了几天，王卫尉侍奉祖时，上前问祖：“相国究竟犯了什么弥天大罪，陛下您要这么严厉地把他拘禁起来？”祖说：“我听说李斯秦始皇的相国时，有了成绩就归功于主上，了差错则都由自己来承担。如今相国收取商的一大笔钱财，而替他们请求占用我的苑林，以此来讨好民众，所以我要把他铐起来治罪。”王卫尉说：“在自己的职责范围内，如果因为这件事有利于百姓而为他们请求，这的确是宰相分内的事，陛下为什么会怀疑相国是收取了商人的钱财才这样呢！况且陛下您与楚军相持数年，陈豨、黥布反叛的时候，陛下您又亲自率兵前往平叛，那时相国留守关中，他只要跺一跺脚，那么函谷关以西的地盘就不再归陛下您所有了。相国不趁着那时为己谋利，如今反而会贪图那些商人的钱财吗？再说秦始皇正是因为不知自己的过错才失去了天下，那是李斯替他分担过错的结果，又哪有值得效法之呢？陛下您为什么会怀疑宰相到如此浅薄的地步！”祖听了他的话后不太兴。这天，祖派人持节赦免了相国。相国上了年纪，平时一向谦恭谨慎，他拜见祖，赤脚步行谢罪。祖对他说：“相国算了吧！相国为百姓请求苑林这块地，我却不答应，我不过是像桀、纣那样的暴君，而你则是一个贤相。我之所以用镣铐把你拘禁起来，是想让百姓了解我的过错。”