，向魏国求救。魏王派将军晋鄙率领十万人去救援赵国。秦昭王得知了这个消息后，就派使者告诫魏王：“我攻下赵国是迟早的事，诸侯中有谁敢救援赵国的，在我拿下赵国后，一定会调兵先攻打它。”魏王到很害怕，就派人阻止晋鄙发兵，让军队驻守在邺城，名义上是救赵国，实际上是在犹豫地观望。平原君接连不断地派使者到魏国，指责魏公：“我赵胜之所以与公结为亲戚，就是因为公有尚的义，能在关键的时候心地救别人于火之中。如今邯郸危在旦夕，早晚要被秦国攻破，可是魏国的救兵至今仍然不来，公的急人之困又表现在哪里！再说即使公不把我赵胜放在里，抛弃我而看着我投降秦国，难您就不可怜自己的吗？”公为这件事而忧虑万分，多次请求魏王赶快兵，又让门客、辩士们千方百计地劝说魏王。但由于魏王害怕秦国，始终没有听从公的建议。公料想终究不能劝得魏王同意兵了，就决定不能只顾自己活着而睁睁看着赵国灭亡，于是请来门客，凑集了一百多辆战车，打算带着门客赶去战场与秦军决一死战，与赵国人共存亡。

公带着人路过夷门的时候，去见侯先生，把想与秦军决一死战的事全都告诉了侯先生。说完后便向侯先生诀别，侯先生说：“公努力吧，老臣我不能随您去了。”公走了几里路，心中不快，说：“我待侯先生够周到的了，天下无人不知，如今我将要赴死，可是侯先生竟没有只言片语送给我，难是我有什么过失吗？”于是又赶车返回，想问问侯先生。侯先生见到公便笑着说：“我早知公会回来的。”又说：“公好客士的名声传遍天下。如今您遇到危难，没有别的办法就想同秦军拼命，这好比将扔给饿虎，能起什么作用呢？如果非要这样的话，又哪里用得着我们这些门客呢？公待我情意厚，公去战场可是我不送行，因此我知公会因心中有疑问而再回来问我的。”公再次向侯先生拜礼，而向他请教对策。侯先生就让其他人退下，与公秘密谈，说：“我听说晋鄙的兵符常放在魏王的卧室里，如姬最受大王的，她大王的卧室很方便，只要尽力就能偷兵符。我还听说如姬的父亲被人杀害，如姬怀愤三年了，从大王以下的群臣都想为如姬报杀父之仇，但都未能如愿。如姬曾向公哭诉，公派门客斩下那个仇人的首级，敬献给如姬。若要如姬为公效命而死，她是在所不辞的，只是没有机会罢了。公真的开请求如姬帮忙，如姬必定会答应，如此就能得到虎符而夺下晋鄙的军权，北边可救援赵国，西边能打退秦国，这俨然是秋五霸的功业啊。”公听从了他的计策，去请求如姬帮忙。如姬果然将晋鄙的兵符盗，送给了公。

公准备上路了，侯先生说：“将帅在外作战，有应变置的权力，国君的有些命令可以不接受，以对国家有利为原则。公到晋鄙那里，倘若即使兵符相合，晋鄙仍不将兵权给公，反而再请示魏王，事情一定就危险了。我那个朋友屠夫朱亥可以随您一同前往，此人是大力士。如果晋鄙听从您的话，那最好；如果他不听从于您，可以让朱亥将其击毙。”公一听，不由得落下了泪。侯先生见状便问：“公怕死？为什么哭呢？”公答：“晋鄙是魏国声威赫赫的老将，我到那里后恐怕他不会听从我的命令，必定要杀了他，因此我很难过，哪里是怕死呢？”于是公便去请求朱亥一同上路。朱亥欣然说：“我只是市场上刀杀生的一个屠夫，可是公竟亲自多次登门看望我，我不回拜答谢您，是因为我觉得这些小礼小节没什么用。如今公有急难，这正是我为公效命的时候了。”朱亥就与公一起上路了。公来向侯先生辞行，侯先生说：“我本该随您一起去，可是人老了不行了。我会计算着您行程的日期，当您到达晋鄙军队的那一天，我会面向北自刎而死，以此来为公送行。”公就发了。

公到了邺城，拿兵符来假传魏王命令，接晋鄙的兵权。晋鄙合上了兵符，但还是对此事有所怀疑，就举着手看着公说：“如今我率领十万大军驻扎在边境上，事关国家重任，今天你只驾了一辆单车就来接替我，这是怎么回事呢？”正想要拒绝接受公的命令。这时朱亥取藏在袖中的四十斤重的铁椎，一椎击毙了晋鄙，于是公统率了晋鄙的军队。然后整顿全军，下令：“父都在军队里的，父亲回去；兄弟同在军队里的，长兄回去；没有兄弟的独生，回去奉养双亲。”经过整编后得到兵八万人，于是兵攻击秦军。秦军撤离而去，邯郸终于得救，赵国保住了。赵王及平原君亲自去边境迎接公。平原君亲自替公背着箭袋，走在前面为公引路。赵王对公拜了两拜说：“从古至今的贤人没有一个能赶上公的。”到这时，平原君不敢再拿自己和魏公相比了。公与侯先生告别之后，在公到达邺城军中的那一天，侯先生果然面向北面自刎而死。

魏王恼怒公盗了兵符，又假传君令杀了晋鄙，公自己也是知这一的。所以在击退秦军保住了赵国之后，就派将军带着军队返回魏国，而公和他的门客就留在赵国了。赵孝成王激公假令夺取了晋鄙的军权从而保住了赵国的义举，就与平原君商议，将五座城封赏给公。公听说了这个消息以后，有些骄傲了，了居功自满的神情。有一个门客劝说公：“事有不能忘记的，也有不能不忘记的。别人对公有恩德，公不能忘记；公对别人有恩德，希望公能忘了它。况且假传魏王的命令而夺取晋鄙的兵权去救赵国，对赵国来说算是功劳，但对魏国则不是忠臣了。公却到很骄傲，自以为有功，我私下认为公实在不该这样。”公听了他的话后，上责备自己，好像无地自容似的。赵王打扫了殿堂的台阶，亲自去门迎接贵客，用主人的礼节，领着公去走殿堂的西边的台阶。公则侧而行，一再地推辞谦让，并主动走东边的台阶。在宴会上，公则称说自己有罪，了对不起魏国的事情，对赵国也无功劳可言。赵王陪公饮酒直到晚上，始终不好意思提要封给他五座城的事，因为公总在谦让自责。公终于留在了赵国。赵王把鄗邑封给公，此时魏王也将信陵邑又奉还给公。公仍留居赵国。