祖采用了他的六奇计，使诸侯归附于汉；消灭吕氏众人之事，陈平是主谋，终于使王室安定，国家太平。作《陈丞相世家》第二十六。

吕氏众人勾结，谋削弱皇室，周在铲除吕氏众人的问题上，背离常规而通权变之；吴、楚七国谋反，周亚夫驻军于昌邑，以控制齐、赵之军，放弃了求救的梁王来牵制吴、楚。作《绛侯世家》第二十七。

吴、楚七国谋反，同姓王中只有梁孝王保卫汉室，抵御敌国；但他自恃受夸耀功劳，几乎遭到杀之祸。赞他能抵抗吴、楚叛军，作《梁孝王世家》第二十八。

五宗封王以后，皇亲们洽和睦，或大或小的诸侯皆为京师的屏藩，各得其所，僭位而自立为天的事逐渐减少。作《五宗世家》第二十九。

本朝天的三位皇被封为王，个个文辞典雅可观。作《三王世家》第三十。

生于末世的人大都争权夺利，而伯夷、叔齐两兄弟却崇尚仁义，让君位，双双饿死，天下人称赞他们的德。作《伯夷列传》第一。

晏节俭，仲则奢侈；齐桓公因得到仲的辅佐而称霸，齐景公因得到晏的辅佐而兴国。作《晏列传》第二。

李耳主张无为使百姓自化于善，清净使百姓自归于正。韩非揣度人情理，遵循事发展的规律。作《老韩非列传》第三。

自古以来帝王都有《司法》，穰苴能够使其发扬光大。作《司穰苴列传》第四。

没有信、廉、仁、勇这四项品格，就不能传授兵法、讨论剑术，兵法、剑术与相符，对内可以修，对外可以应变，君认为这就是兵家之德。作《孙吴起列传》第五。

楚平王的太建遇到谗毁，祸及伍奢，长伍尚为救父而死，次伍员被迫逃往吴国。作《伍胥列传》第六。

孔传述文德，三千弟振兴其业，后来都成为师傅，教导世人尊仁行义。作《仲尼弟列传》第七。

商鞅离开卫国到了秦国，能施展他的治国之术，使秦孝公大称霸，后世还继续遵循其法度。作《商君列传》第八。

天下人都担忧如果连横，秦国将贪得无厌，而苏秦能保存诸侯的利益，约定用合纵来抑制秦国的贪婪横。作《苏秦列传》第九。

六国已经合纵，而张仪通晓合纵的主张，所以懂得针锋相对，瓦解了已经联合起来的诸侯的合纵。作《张仪列传》第十。

秦国之所以能够向东扩张，称雄于诸侯，是由于樗里、甘茂献上良策。作《樗里甘茂列传》第十一。

席卷山河，围困大梁，使诸侯拱手臣服于秦王，是魏冉的功劳。作《穰侯列传》第十二。

南面攻占楚国的鄢、郢，北面摧毁赵国的长平守军，而包围赵都邯郸，武安君白起是统帅；击败楚国，灭掉赵国，是因为采用了王翦的计谋。作《白起王翦列传》第十三。

涉猎儒家、墨家的著作，阐明礼义的纲纪，断绝梁惠王逐利的念，论述往世兴衰的原委。作《孟荀卿列传》第十四。

喜招待门客、贤士，士人纷纷来到薛地，为齐抵御楚、魏。作《孟尝君列传》第十五。

听信冯亭之言为一时之利而争上党之地，为解邯郸之围亲自赴楚救赵，使赵王得以再次称雄于诸侯。作《平原君虞卿列传》第十六。

为富贵者而能尊重贫贱者，为贤能者而能屈就不肖者，只有信陵君能够到如此。作《魏公列传》第十七。

冒着命危险，终于救其主逃离秦，使游说之士向南投奔楚国，这是由于黄歇的忠义所致。作《申君列传》第十八。

能忍受魏齐的侮辱，却扬威于秦，让相位给贤能的人，范雎、蔡泽都有这样的德。作《范雎蔡泽列传》第十九。

为主将能施展自己的谋略，联合五国军队，为弱小的燕国报了曾受大的齐国侵凌之仇，洗雪了燕国先君的耻辱。作《乐毅列传》第二十。

能在横的秦朝廷上直抒己意，又能对廉颇忍让谦恭，以效忠其君，将相二人不计个人得失，名声重于诸侯。作《廉颇蔺相如列传》第二十一。

齐湣王丢掉临淄后逃到了莒邑，只有田单以即墨为据打败敌军驱逐燕将骑劫，才保住齐国的江山。作《田单列传》第二十二。

能以巧妙的说辞解除邯郸围城之患，轻视爵位利禄，却以能尽自己的志趣为乐。作《鲁仲连邹列传》第二十三。

创作文辞来对君主行讽谏，用连类比附来伸张正义，《离》现了这样的主题思想。作《屈原贾生列传》第二十四。

与楚好，使各诸侯国的士人争相为秦效力。作《吕不韦列传》第二十五。

曹沫用匕首胁迫齐桓公，使鲁国收回失去的土地，也给了齐国表现其守信的机会；豫让守义，一心为主人智伯报仇而无二心。作《刺客列传》第二十六。

能够制定明确的计划，顺应时势促秦国的发展，终于使秦国得志于海内，统一天下建立帝国，李斯实为主谋。作《李斯列传》第二十七。

为秦国开拓疆域，增聚民众，在北面击败匈，据黄河充当要，依山岭修筑长城，巩固边防，建榆中。作《蒙恬列传》第二十八。

平定赵国，保常山以扩张河内，削弱项王的势力，在天下树立起汉王的威信。作《张耳陈馀列传》第二十九。

魏豹收拢西河、上党的军队，跟随祖直到彭城；彭越在梁地扰楚军后方以困扰项羽。作《魏豹彭越列传》第三十。

黥布占据着淮南之地而叛楚归汉，汉王通过他劝说楚大司周殷前来投降，最终在垓下打败项羽。作《黥布列传》第三十一。

楚军困汉军于京、索，韩信攻下魏、赵，平定燕、齐，三分天下，汉占二分，奠定了消灭项羽的基础。作《淮侯列传》第三十二。

楚汉两军相持于巩、洛，而韩信为汉镇守颍川，卢绾又断绝了楚军的粮饷。作《韩信卢绾列传》第三十三。

诸侯背叛项王，齐军在城牵制项羽，使汉王得以乘机攻彭城。作《田儋列传》第三十四。

攻城野战，获功回报，樊哙、郦商是最卖力的战将，他们不仅随时听从汉王的差遣，还常救汉王于危难之中。作《樊郦列传》第三十五。

汉朝天下初定的时候，文治还没有统，张苍担任主，统一度量衡，编定律历。作《张丞相列传》第三十六。

游说通使，联络诸侯；使诸侯都来亲附于汉朝，汉室的藩属辅臣。作《郦生陆贾列传》第三十七。

详细了解秦楚之间的事情的，只有经常跟随祖征平定诸侯的周緤。作《傅靳蒯成列传》第三十八。

迁徙豪大族，定都关中，与匈和亲；制定朝廷礼仪，接下来是宗庙仪法。作《刘敬叔孙通列传》第三十九。

季布能改其刚戾为柔顺，终于成为汉朝的一代名臣；栾布不因威势所迫而背叛死者。作《季布栾布列传》第四十。

尽冒犯君威也敢于谏，为使主上言行合乎义，而不顾自安危，为国家设计长远的方案。作《袁盎朝错列传》第四十一。

遵循法律不失大节，称古代贤人，以增长君主之英明。作《张释之冯唐列传》第四十二。

为人诚朴宽厚，仁慈孝顺，不善言辞，于行事，一生谦恭，堪为君长者。作《万石张叔列传》第四十三。

恪守节，恳切耿直，义气足以称得上清廉，行为足以激励贤能的人，担任要职而不徇私舞弊。作《田叔列传》第四十四。

扁鹊行医，为医家所尊奉，他的医术细明，后世人继承了他的医术，不能改易，而仓公的医术可谓接近扁鹊之术了。作《扁鹊仓公列传》第四十五。

刘仲被削夺王爵，其刘濞被封为吴王，正逢汉朝初定天下，命他镇抚江淮一带。作《吴王濞列传》第四十六。

吴、楚叛的时候，皇亲贵族中只有窦婴有贤能且喜好士人，因此士人们都去投奔他，他率军守在荥以抵抗叛军。作《魏其武安侯列传》第四十七。

智谋足以应付近世的事变，宽厚足以得到人民的好。作《韩长孺列传》第四十八。

勇于抗敌，护士卒，号令简易，将士们衷心地服从于他。作《李将军列传》第四十九。