据《延庆州志》记载：“岔有二路，一至怀来卫，榆林、土木、鸣三驿至宣府（今宣化）为西路，一至延庆州、永宁卫、四海治为北路。”故得名“岔”。明嘉靖三十年（1551年）岔城开始修筑，历经三十余年终于建成，整个城呈不规则长方形，中间略鼓，两端略缩依山势而建，北城建在半山之上。整个城东西510米，南北宽185米，为船形。全城总占地面积约8.3万平方米，城墙8.5米，由石条城砖、石灰、泥土筑成。城上设有，外侧宇墙设垛、望孔、，南城墙有烽火台2座。城墙的建造分为两个时期，早期是内夯土，外用石块加白灰砌筑，晚期又在原城墙外用条石和砖砌筑。

崇祯九年七月初，清兵寇，一路攻取独石，一路攻取喜峰。

十六日上午，居庸关从内侧被攻破，十六日晚，昌平两千朵颜蒙古兵作为内应，引清兵城，巡关御史王肇坤战死，同时战死的，还有主事王一桂，保定通判王禹佐，守陵太监王希忠，判官胡惟忠、吏目郭永、学正解怀亮、训导常时光、守备咸贞吉等人。

“也好！往日之知卿善守，今日却不妨见识一下卿之攻！”对于陈永福等前明官军这些降将，李自成向来是恩遇抚有加，但是当真是到了打仗的时候，李自成却不敢把他们作为自己的可用可靠实力。

“卿却是要小心。此山间崎岖狭窄，大队人施展不开，人上去的少了，未免为明贼所乘。还是要多多的想些法才是！”

而作为居庸关外围据，整个八达岭防御系重要一环的岔城，更是横亘在大顺军队前路上的一个不可回避的关。

“北门锁钥”，城门上，安装有大的双扇木门，门内安装有木和锁闩。平时，大门敞开，行人商旅自由；战时城门闭，严实固；一旦发反击号令，城门又是千军万发起冲锋的。

总兵巢丕昌降，清兵焚天寿山德陵。

往岔城的路上，山坡、沟底，星星的散落着几人家。知要打大仗，要有大队人过境，胆小的住早已赶着牲，背着粮，收拾了细衣服，把笨应用之掩埋好，拉家带的躲山之中。胆大的，也是用石块砌死了大门，躲在门后观察着前这一幕即将是令大明天翻地覆的景象。

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“皇上，各位侯爷、大人，此关隘虽然说险峻异常，但是却也并非不破之城。据婢所知，便是崇祯朝以来，这座用来防范北方虏骑的城关便被贼攻破过。”

“陛下，臣父自归顺以来，蒙陛下天恩，封官爵，但是却无尺寸之功。实在是汗颜得！如蒙陛下恩准，臣父愿领本人，攻取岔城来献！为陛下主京师扫清路！”文伯陈永福提缰而，在李自成驾前请战。

见众人面对这座雄关险阻皆是面有忧，杜勋却是呲牙一笑。

“多谢陛下！此间山间小堡，又有几何兵？！臣去去就回！”

摄知州事保定通判王禹佐分门守御。 [page]

陈永福、陈德父各自上战领着本数千锐跃大队，沿着山间路直奔岔城而去。

“守岔，所以守八达岭；守八达岭所以守居庸关；守居庸关所以守京师。”听完了杜勋这通详细的介绍，李岩在上若有所思。

越过了南村，沿着狭窄崎岖的四十里长的关沟，陈德在前，领着百余名锐骑兵飞速而来。新换的蹄铁敲打在山沟里的石上，转瞬间便有偶尔几火星一闪即逝。望着两侧山上的密林荒草，陈德不时的提醒手下人，“警醒些！别中了别人的埋伏！”

这关隘都是修建的如此固，又都是择险而建，端得是一夫当关万夫莫开。倘或是再有一个类似于周遇吉那样守不退的人，大顺军这一路千里而来，难要在这八达岭下折损无数兵吗？

清兵喜峰，明巡关御史王肇坤激众往御，不敌，退保昌平。十日，昌平被围，王肇坤与守陵太监王希忠，总兵官巢丕昌，主事王一桂、赵悦，

今日却见陈永福父主动请战，去攻打前这座横亘在山间险上的关，确实是令李自成颇为欣喜。

杜勋说的，便是崇祯九年那次居庸关失守。

关城设东、西关门，西城墙下用10余层岗岩条石垒砌，上砌大城砖。墙宽20余米、厚17米、7.8米；为长方形城台，长19.8米、宽14.15米，面积280.17平方米，四面筑宇墙垛。城台两侧30～40米，各建敌楼1座，以墙连通，与关城构成犄角之势。西城墙两侧连接有南、北两城墙，两墙均建于山脊之上，东低西，成u字形，在东门相遇。