虽然莲生奴费尽苦心要瞒下因宋遥进言而引发的风波，绮素却仍然听到了风声。

杜宫正一得了余朝胜的口信，便立刻遣人告知了绿荷。绿荷当即述与绮素，言明皇帝或有效法汉武帝杀母立子之意。

“此事非同小可，”绿荷急切地说道，“贤妃须早做打算。”

绮素放下手中做了一半的鞋，低头思忖了半晌，却是摇头苦笑：“打算？若真有君命，我还能违抗不成？”

“或许……”绿荷试探着问道，“可以请程相公进言。”

“万万不可！”绮素断然否定，“窥测上意只会让至尊的猜忌更深，不但于我们无益，连程相公也要受到牵连。”

“难道便没有办法了？”绿荷神色焦急地问道。

绮素不答，只是皱眉苦思。绿荷不敢扰她，只能忐忑不安地等在一旁。也不知绮素想到了什么，神色渐渐平静下来，重新拾起了针线。

绿荷见她如此，微微振奋，小心地问：“看贤妃胸有成竹，莫非想到办法了？”

绮素浅淡一笑：“不能算是办法，可事到如今，也只能走一步看一步了。以至尊的性子，就算是有了决断，也必会来见我最后一面。若要挽回局面，便只能在那个时候了。让人仔细留意他身边的动静。”

绿荷应了，默默地退出去安排。

与此同时，康王也正在府中焦急地等待消息。从人一来禀报宋遥已回府，他便立即来访。

康王进到书室时，宋遥正在熟绢上作画。狼毫小笔细细地勾勒出暮色下的花鸟轮廓，然后上色，层层渲染，极尽精微。

完成这样的画作，需要极为细致与极大的耐性。康王看宋遥气定神闲，用笔沉稳，不免哂道：“宋公还真沉得住气。”

宋遥搁笔与他见礼，笑着说道：“不动声色方是成大事者。”

康王却无耐性与他分辩，开门见山地问道：“今天的召对，想必父亲已有决定了？”

宋遥抚须，过了好一阵才慢吞吞地回答道：“太子想来是保不住了。”

虽然已有了心理准备，康王闻言仍忍不住有些恍惚：“保不住了……那太子又会如何？”

“陛下总还有父子之情，当不致伤及性命。”

康王叹息道：“昔为太子，享天下尊荣，如今却沦为阶下之囚。不伤及性命又如何？还不如死了干净。”

宋遥也是一声叹息，但随即道：“若大王继承大统，太子方有出头之日，还请大王振奋精神。”

康王点头，用片刻时间定了定神，才问道：“父亲对储位的人选有何说法？”

“陛下的意思，是先看两年，再在储子中择贤而立。”

康王微微变色，唇边浮起了一个冷笑：“择贤而立？只怕此贤非彼贤，他分明是属意贤妃之子！”

“陛下未必会如此作想。”宋遥抬手引康王入座。

康王冷笑道：“除了太子，诸子中以我为长，若不是对我有所不满，何用等到那时？恐怕父亲是想等贤妃之子成人，才好立储吧？”

宋遥垂下眼帘：“如今的太子不成器，陛下对立长有所保留，也无可厚非。不过陛下并非昏庸之人，既言择贤者而立，便会考较诸王才学，大王未必没有取胜之机。”

“可是贤妃……”

“一个女人而已，何足为惧？”宋遥不以为然。

康王咂嘴，摇头道：“宋公，你不曾见过贤妃，所以不知道。那个女人表面温良，城府却是极深。要不是她，当年的沈庶人也不会坏事。”

宋遥冷笑道：“沈庶人那是咎由自取。”

“不全是这样，”康王道，“先妣身边曾有个叫优莲的宫人，她对我说过……”

宋遥不愿听他说这些琐碎之事，便抬手止住了他的话头：“过去之事不必再提。诸王还未成年，纵要与大王相争，也是几年之后的事，大王正该趁这几年巩固自己的势力。大王如今领雍州牧一职，正可名正言顺地将京畿之地抓在手里。一旦大王羽翼已丰，就算宁王、楚王长大成人，又能奈你何？”

他这番话如醍醐灌顶，让康王的两眼一亮：“原来如此，还是宋公老辣。”

宋遥微微一笑：“某既然能辅佐陛下登位，又何尝不能辅佐大王？”

康王起身，向宋遥一揖：“谢宋公提点。”

有了宋遥的这一番指点，康王顿觉有了底气。辞别宋府后，他便直奔郑国公丘立行的府邸。

丘立行中风以后即把边军交给了苏氏兄弟统领，自己留在京中宅邸休养。皇帝待之极厚，除了命太医署每日问诊，亦常遣康王带各种珍贵药材至国公府问候，故府内之人多与康王相熟。丘立行长子丘守谦闻报，忙亲自出迎。

康王亲自扶起了丘守谦，不让他向自己行礼。丘守谦虽然态度恭敬，却并不受宠若惊，只神色淡然地立于一旁。康王也知丘府待人接物向来如此，并不以为异，笑着问道：“郑公今日可好些了？”

“禀大王，家父这两日已略有好转，已能开口说话，只是行动尚有不便。”

康王点头：“郑公为国朝柱石，还须保重才是。不知今日孤可否与郑公一见？”

他来过国公府数次，皆因丘立行病重，未曾见到。今日听闻丘立行好转，不免心喜。丘守谦迟疑了片刻，抬手道：“如此……康王这边请。”

康王跟在丘守谦身后，随他入内探视郑国公丘立行。丘立行本是一代名将，卧病之后却颇见老态，须发皆呈灰白之色。他正卧于榻上，由几个侍女为他净面修须。他听见响动，睁开了眼睛。他如今的眼神已大不如前，盯了康王好一会儿才认了出来，挣扎着便想要起身：“康……康……”

康王连忙上前一步：“郑公不必多礼。”

他扶着丘立行，让他又躺回榻上。

丘守谦上前，含笑说道：“父亲，康王来看你了。”

丘立行点头，哆嗦着说道：“大……大王驾……临，老……老朽……”他这话说得似乎极为吃力，半天也没能把一句话说完整。

康王见他如此，颇为失望，却还是捺着性子陪丘立行说了一会儿话。可惜丘立行这一病，不但话说不清楚，似乎连神智也受到了影响，一句话翻来覆去地嘀咕不休，完全看不出其当年用兵如神的风采。

康王连连摇头，终于忍不住向丘守谦递了个眼色。丘守谦会意，对丘立行说道：“父亲，康王要走了。”

“哦……”丘立行仿佛才回过神来，“

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