贾复：“大将军若要退兵，末将愿率兵垫后，掩护大军撤退。”

“如今最难的便是如何退兵。”岑彭皱眉：“董邯如狼，邓奉似虎，我大军一退，免不了被他们追在后面追杀，一时不慎，退兵可能变成溃败。”

若退往郾县，那就是全盘放弃颍川，若退往襄城，那就是试图打通与翟的联系，打通了襄城，可以和来歙合兵，力保颍川。贾复的意思是能不能再努力一下，保住颍川。

如今他的形势十分危急，邓奉、董邯兵在前，洛大军在他的侧方和后方，只有南下郾县一线目前还算畅通，若不急速退兵，等到汉军南下定陵和郾县，这数万大军就可能被四面包围，面临全军覆没的危险。

岑彭正在叶县，忽然听说汉军颍，襄城失守，岑彭大吃一惊，立即与贾复、王常等人商议。

贾复：“伪汉军从北向南，迫鲁，兵锋劲，如今又抄了我军后路，占据襄城，看这个态势，不仅南不可复图，恐怕颍川也危险了，只不知来太守在翟如何。”

贾复又：“叶县乃是颍川、南之门，若退兵郾县，则颍川难保。。。大将军，襄城不可复图乎？”

岑彭想来想去，觉得自己实在是担当不起，于是：“颜卿，我与你八千兵，回夺襄城。汉军初至，兵不多，汝到襄城可一力攻，若能一举建功，则就地守，若五日不能破城，则立即南下定陵守，拱卫郾城。”

王常：“末将有一个计较，不如大将军固守叶县，末将带一支偏师回夺襄城，若我军占了襄城，来太守守住了翟，则颍川之事尚有可为。”

贾复也支持王常的意见，两个人都是不甘心就此放弃颍川，还想要再努力一下。岑彭暗暗地叹了气，其实他内心中的想法，立即便要退兵郾县。

叶县向东，顺着澧，可以直下舞、郾县，十分便捷，郾县是汝南的门，几条路汇之，是一个战略要地，据住郾县，才能保住汝南，复图颍川。

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岑彭觉得立即退兵是上策。但是他在南半年，劳师无功，已被刘秀下旨申斥，若是再把颍川丢了，恐怕刘秀会然大怒，说不定会将他军法置。

王常：“邓奉兵，我军不能，如今襄城失守，退又不能退，看来只有退兵襄城，或者南下定陵、郾县，退兵汝南。”

岑彭：“君文说的不错，叶县被山带河，是颍川与南之间的当路要津，叶县一失，则颍川门大开，邓奉董邯之军可长驱直，与汉军合击我军，则颍川必定不保。因此，若要保颍川，必守叶县，若要守叶县，则兵不可退。若要退兵，则颍川必不能保。也就是说，放弃叶县就是放弃颍川。”

他虽可节制诸将，可贾复与王常与刘秀关系匪浅，他们两人一致要保颍川，若岑彭不听，一力主张退兵，那么失去颍川的责任可能全由他一人来承担。