张若麒：“晦，平西伯，你太老实！如今你在家书中愈是毫不留情地痛责令尊老将军，责备他不能殉国，不能提着宝剑杀死范贼……”

杨坤在心中骂：“你的这个歪可是要把我家伯爷的一府老幼三十余送到死地！”他中不敢说

吴三桂回答说：“我正为此信的措辞作难。你想，既然忠孝不能两全，我决不在信中同意投降。可是说我决不投降，我父母的命就难保。因此措辞困难……”

“嗨，这是用计，不是当真！不吴老将军能不能到，只要平西伯在家书中把他令尊老将军骂得痛快，骂得无情，骂他令尊该死，就能救老将军之命。你还不明白么？不知谁替刘的主意，刘就是用这个办法救了他老的命，也救了他老婆日后的命！”他忽然转问杨坤：“玉将军，你明白我的意思么？”

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一直坐在椅上沉默不语的唐通忙问：“张大人，书信中如何措辞？”

杨坤说：“张大人满腹经纶，智谋众，难想不好的办法？”

张若麒又想了片刻，才决定说他的主意。他首先想着，既然吴三桂不投降，必有所恃；所恃者非它，必是满洲兵即将南下。他凭自己两日来察言观判断：满洲兵最近将南下无疑。他想，如果一战杀败范青，范青来不及杀害吴襄，关宁兵或满洲兵有可能在战场上将吴襄夺回，也可能迫使范青将吴襄放还。他又想，目前除仿效汉祖，别无办法。于是，他用了半是背诵半是讲解的气说到：

“他怎么能走皇？”唐通问了一句。

“昔日楚汉相争，汉王刘和项王俱临广武而军，相持数月。楚军缺粮，项王患之。在这以前，项王捉到了刘的父亲和老婆，留在军中。到了这时，项王在阵前放一张大的案，将刘的父亲绑在案上，旁边放了一大锅，使人告诉汉王：‘你今天若不退兵，我就要烹你的父亲。’汉王回答说：‘我与项羽俱北面受命怀王，约为兄弟。我的老就是你的老。倘若你一定要烹我老，请分给我一杯汤。’项王大怒，想杀刘的老。项伯，就是项羽的叔父，对项羽说：‘天下事还说不定准，况且要打天下的人是不顾家的，你杀了刘的老不但无益，反而增加了仇恨。’项羽听了劝告，不但不杀刘的老，后来都放了，连刘的老婆也放了。”

杨坤见他的主帅落泪，望着张若麒问：“张大人，有没有好的主意？”

吴三桂听杨冲这么一说，神凄然，几乎泪，叹气说：“实不瞒二位钦使，弟虽不肖，不敢与古代孝相比，但是人非草木，弟亦同有人心。弟迟迟不为先皇帝镐素发丧，在山海誓师讨贼，就是为着父母都在京师，只怕师未捷，父母与全家先遭屠戮。唉！到底还是忠孝不能两全！”忽然，忍耐不住，泪夺眶而。

张若麒叹说：“伯爷如此忠于大明，义无反顾，实在可敬。下官自幼读圣贤之书，士，居官，不能为大明矢志尽忠，实在惭愧多矣。这封书的措辞确实难，难！”

降钦差，心中一动，脸一寒，半天不再说话。他们已经看明白范青未必是真正的开国创业之主，倘若清兵南下，恐怕难免失败。为着两位钦差下午还要赶路，结束了送行午宴，转内间坐下，换上香茶，略谈片刻。

张若麒低着，轻轻摇晃脑袋，想了片刻，忽然将膝盖一拍，抬起来，得意地说：“有了！有了！”

吴三桂不很明白张若麒的真正用意，问：“张大人，范青目前还没说要杀家严，我在家书中如何措辞？”

张若麒向吴三桂问：“伯爷关于不肯向范王投降的事，打算在家书中如何措辞？气上是否要写得婉转一？”