二话，但是在刹那之间不能不想到一件往事：差不多就在两年前，洪承畴率领八位总兵、十五万大军援救锦州。洪总督本来稳扎稳打，逐步前，无奈张若麒这个狗军师，号称懂得军事。来自兵衙门的职方司郎中，不知怎的被崇祯皇帝赏识，钦派他来松山监军，连总督洪承畴也不敢不听他的意见。他不断战，遂致全军溃败。如今他又来馊主意，真是夜猫宅，没有坏事不来！他的光转到唐通脸上，想听听这位居总兵的将军的意见，恭敬地问：“唐大人经多见广，请你看张大人这主意是否可行？”

唐通心中认为张若麒指的是一着险棋，很可能枉送了吴三桂在京师的一家命，但是万一这着险棋有用呢？他沉片刻，回答说：“你们这里，文的武的，人才众多，谋士成群。还有两天时间，何不让大家商量商量？”

杨坤对唐通的回答很觉失望。在吴三桂的幕僚和将领中，一直集中考虑的是降与不降的问题，而没料到会有老将军吴襄的劝降家书。他们早已抱定决心，守山海关，决不投降，等待清兵南下。从昨天唐通和张若麒带来了老将军吴襄的劝降家书，才突然引起大家重视了这个问题，却商量不一个妥当对策。杨坤看见唐通也说不来好的意见，他重新思索张若麒指的一步险棋。他想，俗话说病急投医，张大人开的药方不妨试试？……

杨坤不敢轻答可否，望望吴三桂，同吴的疑问神碰到一起。正在这时，吴三桂手下的一位偏裨将官来，站在门外禀报：“敬禀伯爵老爷，唐总兵大人的人已经站好了队，我们派往护送的一百名骑兵也都站好了队，要不要上启程？”

吴三桂与两位前来犒军劝降的大顺钦差互相看了一，随即吩咐一句：“上启程”。

吴三桂送走了范青差来犒军与劝降的两位使者以后，一方面作应战准备，一方面命两位文职幕僚代他拟一封家书稿，不但表示他决不向范青投降，而且痛责他父亲不能杀死范青，为大明尽忠。这封信送往京师以后，他就知必然会激起范青大怒，战争将不可避免。所以他一面探听范青的兵消息，一面加探听沈动静，准备向清朝借兵。

同时，他下令日夜赶工，修补了西罗城城墙的缺，又将守卫宁远城的大小火运到山海卫的西罗城中。明朝在宁远存放有两门红衣大炮，曾经在一次抵抗满洲兵围攻宁远时发挥了威力，使努尔哈赤受了很大挫折。曾经哄传努尔哈赤在指挥攻城时受了炮伤，死在回沈的路上。虽然只是传说，努尔哈赤实际是患了瘩背而死，但努尔哈赤于1626年指挥攻宁远城时，由于城上炮火猛烈，满洲兵死伤惨重，努尔哈亦被迫退兵，确是事实。松山战役之后，清兵很快蚕了宁远附近的大小城堡，但一直不宁远，就因为宁远有较多的大炮，清兵曾在城下吃过大亏。如今在西罗城上修筑炮台，架好了红衣大炮。