“还在监牢里，大人。”霍尔顿伯爵捻着胡，“他拒不承认自己杀害了皇帝，或是与凶手有所联系。需要用些手段让他开么？”

长兄近年来确有过错，但数十年勤恳治国，功过不可同日而语。他向来十分信任你，而我亦同。希望能以你的智慧，避免他的功业付诸。

那是当然。玛洛琳从不屑于使用谋诡计，而论起用兵与谋略，她甚至比两名兄长更胜一筹。克洛维斯缓缓展开信件，看到属于对方的字迹。

多叫些守卫，保护好自己。你的生命对帝国十分重要，而且，我不想失去你。

“梧桐园。”大学士回答，“作为艾尔纳人，我觉得她会喜那儿的风景。”

克洛摇摇。令无辜者背锅不是他的法，况且即使卫兵认了罪，他的兄们也不会听从，“放了他吧。问他是否愿意继续工作——不愿意的话，给他两个月的薪，然后让他回家去。”

你的，玛洛琳·米拉·奥莱尔」

我使渡鸦将这封信送予你，并期盼你的回音。若你愿意，请将信托给她，我将星夜兼程而来。

“你说凡卡啊。”黑发的小人儿抢过话，“现在是学院的开学季，为了避免那次的事儿再度发生，他是不可能离开那边的！”他摊开手，漆黑的瞳仁直盯着克洛，“又是一年了，真快，你说对吧？”

我明白你无心权谋，但既然生在皇室，便背负着维系帝国的责任。二哥与四弟争执不休，边境防务混，势必令他国有机可乘。长兄生前曾有一封私信，其中指名我为最适合的继任者。如果得到你与大学士的支持，我便有信心说服德莱恩。以三对一，即便二哥心有不满，想必也能认清局势。

“伊斯塔尔殿下和德莱恩殿下均在整备军队，预计一两周内就会发。”大学士将信件递给他，“这是玛洛琳殿下给您的信，卡德利斯帮忙检查过，上面没有毒药或是巫术。”

的确如此。他还记得两年之前，听闻伊格尔学院遭受袭击，两名学生和一名导师不幸亡时的惊愕。克洛迫自己放下多余的思绪，将目光转向右侧——拉克微微颔首，表示认同休斯的发言。

“这些小事先放一放。”尔公爵突然抬起，冰冷的目光落在他的脸上，“罗格曼殿下的葬礼何时举行？街上已经开始传殿下的死讯，若您再不面，恐怕民心将会不稳。”

“那名卫兵呢？”他决定换个轻松些的话题，“最早见到罗格曼的那个。”

三向来待他不坏。每年前来王城时，她都会带给他几本少见的书籍——克洛仔细读过每一本，因此能够肯定，她在那上面真正了心思。近二十年前，他想要去调查书中提及的遗迹，也是玛洛琳为他提供了随行人员，乃至一路上的多半开销。

伯爵愣了片刻，眨眨睛，表示将去照办。莱曼大学士随即起，从怀里掏一封黑封的信件。

。”他看向旁的武官，“科斯学院长可有回音？”

即使面也无济于事。他没有足够的力量，更不能从市民中征召士兵，去和同属于帝国的军队作战。民众可能不在意国事，却能够觉到危险

我三日前得知长兄亡，以时间考虑，想必你的两位哥哥也已知晓此事。二哥脾气急躁，且继承顺位在前，大概会立时赶赴王都。而四弟与二哥向来不睦，恐不愿任由对方继位，怕是会另生枝节，拖延对方完成登基。

他不确定库打算些什么。上一起战争的余波尚在，无论报复或趁机谋利，罗格曼的死无疑将成为导火索，让周边诸国有了展开行动的理由。可他想不明白，令整个大陆陷战火，对于一名「天之主」的信徒来说，又有什么好可言？

也正是那次事件，让他对库彻底失去了信任。可惜消息晚了数周到达，袭击过学院的库·达尔，早已将「天之主」的奇迹赋予罗格曼，同时埋下今日纷的。

那次的探索成果斐然。书中绝大多数的记载都毫无价值，但他们最终找到了属于上一纪元的，早已废弃腐朽的——以他的推断，一座避难所。他们拓印下的古代文字和图案被联合会价收购，比旅程的全费还要多一倍有余。不仅如此，正是那次历时三年的旅途，让他遇到了今生最为重要的人——

「小弟克洛见信：

“辛苦你了，莱曼老师。”他眨眨睛，避免因为突然升起的怀旧情绪而泪，“你把渡鸦安排在哪儿？”

此次事发突然，有你在中主持局面，应能暂保王城安定，辛苦你了。

克洛维斯凝视着那份熟悉的签名，许久才再次将信件折起。

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