的城，比起光下依然冷许多。

视线以内的每一座‘房间’中都躺着病人。大分是一间一人，有几间则稍多一些——恋人、夫妻或是一家数。尤菲告诉过牢房的看守，一旦有病人昏迷不醒，哪怕呼尚存，他们也必须立刻将其带离牢房，去行‘最后的理’。

也就是火化。

这是两天前她给的指令。陷昏迷的病人很快会‘苏醒’，却仿佛失去了全神智，开始动用牙齿、指甲和一切趁手的东西，攻击边所有的活。那一次她急赶到现场，确认病人失去了灵魂之后，用法的火焰彻底‘杀死’了他。

她没再复活过任何人。只要还在帝都，她每天都用神术治愈二十名病人。然而剩余的病人每天都在增加，死者的数量也达到了七名。

如果不能研制解药，或者找到疾病的源，这些数字只会继续上升。这也是她宁愿违背少许原则，亦要尽快查清真相的原因。

“早上好。”金发少女比她先一步开了，“大家听我说，现在有件事情，需要你们帮个小忙？”

琳简单明了地讲述了她们想的事，以及这样的目的和利益。然而没有任何人回应。大分病人压没有起，少数投向两人的目光中，也基本都是惧怕和怀疑。

预料之中，尤菲心想。她向前走几步，从手心燃一团埃达的神术火焰，将它的力量洒遍整座长廊。这远不足以治愈病人，却能稍许缓解他们的痛苦——顺带引每一个人的注意。

“帮助我们的人，无论成功与否，我都将优先为他和他的家人治疗。”她轻柔而定地说，“我是克洛维斯·弗兰·奥莱尔的女儿，也是秘法学术联合会的大巫师。我以皇室的名誉向你们保证，我们不会透你们的任何秘密，也不会对你们的造成一伤害。”

牢房中渐渐起了微弱的动。大约过了半分钟，一个中年男首先开答应，前提是保证治好他的孩。然而尤菲看了他一，带着遗憾摇拒绝了他。

“你没有患病。你的记忆里……也许没有我们想确认的东西。”她沉默了片刻，试着开提议，“如果你们的孩愿意帮忙，我同样可以治好他。”

男人和他的妻面面相觑，似乎一时间拿不定主意。就在这时，躺在草褥上的男孩突然睁开睛，用略显虚弱却十分清晰的声音给回答。

“我愿意。爸爸、妈妈……我愿意。让我来吧。”

男人长叹一声，而他的妻捂住了嘴。琳和她对视了一，快步走上前去，打开了那间牢门的锁。

“放心给我们啦。”她拍了拍那名父亲的肩，郑重其事地许下承诺，“我也以琳·坎贝尔，临冬城下一任爵的名义向你保证，你的孩会恢复健康的。”

男人的肩膀放松了少许，情绪也显得平静了些——不只是因为她们的承诺。琳随带着挥发的安药，香味柔和而不易察觉，效果却从未令她失望过。

金发少女蹲下，给了男孩一个公主抱，带着他攀上楼梯，回到北塔楼一层的卫兵休息室中。

“……”不知是离开了家人还是怎样，男孩此时才显得有些害怕，“我会……会痛么？”

“当然不会。”尤菲在男孩面前蹲下，凝视着他的睛，“你为什么愿意帮我们？”

“因为……因为爸爸和妈妈很难过。”男孩皱起脸，像是上要哭来，又用力了鼻，“他们在为我难过。我不想让他们难过。”

琳展颜而笑，有如光般灿烂温。她从背后环抱住男孩，金双翼微微展开，将他拢在其中，“说起来，你叫什么名字？”

“哈……哈克。” [page]

“那么，晚安哦，哈克。”

金发少女的力化作柔的绒毯，男孩慢慢合拢，呼变得和缓而悠长。琳抬起，呼了气，向她投来一个会心的微笑。

“现在就看你了哟？”

“放心吧。”

尤菲更靠近了些，用前额贴住男孩的额，让自己即便不依靠力，也能受到对方的心与呼。她不准备使用任何读取记忆的法术——表层记忆的内容和直接询问差别不大，而翻找埋在灵魂的记忆，将难以避免地对受术者的大脑造成伤害。

除非回顾记忆的时候，大脑与躯不再成为阻碍。而能到这件事的手段，她几天前刚好学习过——

一个冻结躯，解放灵魂，前往星界遨游的秘术。

完整版本的星界投理论上可以将她们送到任意一个外层界，并重新构建基于灵魂的躯——但即便是现在的她，那个法术仍然过于困难。好在她从联合会的藏书中找到了简化的版本：它只能让她前往星界，随后返回原本的世界，却刚好满足她的需求。