这洪太尉独自一个，行了一回，盘坡转径，揽葛攀藤，约莫走过了数个山，三二里多路，看看脚酸，正走不动，里不说，肚里踌躇，心中想：“我是朝廷贵官公，在京师时重茵而卧，列鼎而，尚兀自（径自、仍然）倦怠，何曾穿草鞋，走这般山路！知他天师在那里，却教下官受这般苦！”又行不到三五十步，掇（duo，耸动。后文有时作拿、挖、撬等解释）着肩气。只见山凹里起一阵风，风过，向那松树背后奔雷也似吼一声，扑地一个吊睛白额锦大虫（指老虎）来。洪太尉吃了一惊，叫声：“阿呀！”扑地望后便倒。偷看那大虫时，但见：

次日五更时分，众士起来，备下香汤斋供。请太尉起来，香汤沐浴，换了一新鲜布衣，脚下穿上麻鞋草履，吃了素斋，取过丹诏，用黄罗包袱背在脊梁上，手里提着银手炉，降降地烧着御香。许多众人等，送到后山，指与路径。真人又禀：“太尉要救万民，休生退悔之心，只顾志诚上去。”太尉别了众人，诵天尊（教尊奉的最天神）宝号，纵步上山来。将至半山，望见大直侵霄汉，果然好座大山。正是：

披一带黄金，爪银钩十八只。睛如闪电尾如鞭，似血盆牙似戟。伸腰展臂势狰狞，摆尾摇声霹雳。山中狐兔尽潜藏，涧下獐狍皆敛迹。

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那条大蛇径抢到盘砣石边，朝着洪太尉盘一堆，两只迸金光，张开，吐，那毒气在洪太尉脸上，惊得太尉三魂，七魄悠悠。那蛇看了洪太尉一回，望山下一溜，却早不见了。太尉方才爬得起来

盘地角，接天心。远观磨断云痕，近看平吞明月魄。低不等谓之山，侧石通谓之岫，孤岭崎岖谓之路，上面极平谓之，圆下壮谓之峦，隐虎藏豹谓之，隐风隐云谓之岩，人隐居谓之，有境有界谓之府，樵人没谓之径，能通车谓之，有声谓之涧，古渡源谓之溪，岩崖滴谓之泉。左为掩，右为映。的是云，纳的是雾。锥尖像小，崎峻似峭，悬空似险，削?）如平。千峰竞秀，万壑争。瀑布斜飞，藤萝倒挂。虎啸时风生谷，猿啼时月坠山腰。恰似青黛染成千块玉，碧纱笼罩万堆烟。

人：“既然天师在山庵中，何不着人请将下来相见，开宣丹诏？”真人禀：“太尉，这代祖师虽在山，其实行非常，清自在，倦惹凡尘，能驾雾兴云，踪迹不定，未尝下山。贫等如常亦难得见，怎生（怎么、怎么地。有时也写作“怎地”“怎生地”）教人请得下来！”太尉：“似此如何得见！目今京师瘟疫盛行，今上天特遣下官为使，赍捧御书丹诏，亲奉龙香，来请天师，要三千六百分罗天大醮，以禳天灾，救济万民。似此怎生奈何？”真人禀：“朝廷天要救万民，只除是太尉办一志诚心，斋戒沐浴，更换布衣，休带从人，自背诏书，焚烧御香，步行上山礼拜，叩请天师，方许得见。如若心不志诚，空走一遭，亦难得见。”太尉听说便：“俺从京师素到此，如何心不志诚！既然恁地（nendi，这样的意思），依着你说，明日绝早上山。”当晚各自权歇。

那大虫望着洪太尉，左盘右旋，咆哮了一回，托地（突然，很快）望后山坡下了去。洪太尉倒在树底下，唬的三十六个牙齿捉对儿厮打，那心一似十五个吊桶，七上八落的响，浑却如重风麻木，两一似斗败公，里连声叫苦。大虫去了一盏茶时，方才爬将起来，再收拾地上香炉，还把龙香烧着，再上山来，务要寻见天师。又行过三五十步，里叹了数气，怨：“皇帝御限，差俺来这里，教我受这场惊恐。”说犹未了，只觉得那里又一阵风，得毒气直冲将来。太尉定睛看时，山边竹藤里簌簌地响，抢一条吊桶大小、雪也似蛇来。太尉见了，又吃一惊，撇了手炉，叫一声：“我今番死也！”望后便倒在盘砣石（螺旋形石。后文第四十八回有盘砣路，即螺旋形路）边。微闪开来看那蛇时，但见：

昂首惊飙起，掣目电光生。动则折峡倒冈，呼则云吐雾。鳞甲分千片玉，尾梢斜卷一堆银。