盛、孙立、欧鹏、杨林、邓飞、麟、白胜十二个领，引步军兵五千作前队先锋。中军主帅宋公明、吴用，并朱仝、雷横、宗、李逵、张横、张顺、杨雄、石秀十个领，引步军兵三千策应。”共该二十二位领，辞了晁盖等众人。前已离山寨，中军主将宋江、吴用督并人，望唐州发。端的好整齐，但见：

旗飘号带，画角间铜锣。三叉、五叉，灿灿秋霜；钢枪、芦叶枪，纷纷瑞雪。蛮牌（盾牌）遮路，弓弩当先；火炮随车，大戟长戈拥后。鞍上将似南山猛虎，人人好斗偏争；坐下如北海苍龙，骑骑能冲敢战。端的枪刀急，果然人撮风（像承风一样走）行。

梁山泊前军已到唐州地界，亦有军卒报知廉。廉听了，冷笑：“你这伙草贼在梁山泊窝藏，我兀自要来剿捕你，今日你倒来就缚，此是天教我成功。左右快传下号令，整军，城迎敌，着那众百姓上城守护。”这知府上军，下民，文武两全。一声号令下去，那帐前都统、监军、统领、统制、提辖军职一应官员，各各领军，就教场里视（检巡视）已罢，诸将便摆布城迎敌。廉手下有三百梯己军士，号为飞天神兵，一个个都是山东、河北、江西、湖南、两淮、两浙选来的壮好汉。那三百飞天神兵怎生结束？但见：

披发，脑后撒一把烟云；挂葫芦，背上藏千条火焰。黄抹额齐分八卦，豹裩尽四方。熟铜面似金装，镔铁刀如扫帚。掩心铠甲，前后竖两面青铜；照旌旗，左右列千层黑雾。疑是天蓬离斗府，正如月孛下云衢。

那知府廉引了三百神兵，披甲背剑，上到城外，把下军官周回列成阵势，却将三百神兵列在中军，摇旗呐喊，擂鼓鸣金，只等敌军到来。却说林冲、荣、秦明引领五千人到来，两军相迎，旗鼓相望，各把弓弩住阵脚。两军中动画角，发起擂鼓。荣、秦明带同十个领，都到阵前，把勒住。领林冲横丈八蛇矛，跃阵，厉声叫：“唐州纳命的来！”廉把一纵，引着三十馀个军官，都到门旗下，勒住，指着林冲骂：“你这伙不知死的叛贼，怎敢直犯俺的城池！”林冲喝：“你这个害民的盗！我早晚杀到京师，把你那厮欺君贼臣俅碎尸万段，方是愿足！”廉大怒，回问：“谁人先捉此贼去？”军官队里转一个统制官，姓于名直，拍刀竟阵前。林冲见了，径奔于直。两个战不到五合，于直被林冲心窝里一蛇矛刺着，翻斗下去。廉见了大惊：“再有谁人报仇？”军官队里又转一个统制官，姓温，双名文宝，使一条长枪，骑一匹黄骠，銮铃响，珂珮鸣，早到阵前，四只蹄起征尘，直奔林冲。秦明见了，大叫：“哥哥稍歇，看我立斩此贼。”林冲勒住，收了钢矛，让秦明战温文宝。两个约斗十合之上，秦明放个门，让他枪搠来，手起落，把温文宝削去半个天灵，死于下，那匹跑回本阵去了。两阵军相对，齐呐声喊。

廉见连折二将，便去背上掣那太阿宝剑来，中念念有词，喝声：“疾！”只见廉队中卷起一黑气。那气散至半空里，飞砂走石，撼地摇天，刮起怪风，径扫过对阵来。林冲、荣等众将对面不能相顾，惊得那坐下撺咆哮，众人回便走。廉把剑一挥，指那三百神兵从阵里杀将来，背后官军协助，一掩（一齐掩杀）过来。赶得林冲等军星落云散，七断八续，呼兄唤弟，觅寻爷，五千军兵，折了一千馀人，直退回五十里下寨。廉见人退去，也收了本军兵，唐州城里安下。

却说宋江中军人到来，林冲等接着，说前事。宋江、吴用听了大惊。与军师：“是何神术，如此利害？”吴学究：“想是妖法。若能回风返火，便可破敌。”宋江听罢，打开天书看时，第三卷上有回风返火破阵之法。宋江大喜，用心记了咒语并秘诀，整人，五更造饭吃了，摇旗鼓，杀奔城下来。