嵩回见表，称颂朝廷盛德，劝表遣侍，表大怒曰：“汝怀二心耶！”斩之。嵩大叫曰：“将军负嵩，嵩不负将军！”

蒯良曰：“嵩未去之前，先有此言矣。”刘表遂赦之。人报黄祖斩了祢衡，表问其故，对曰：“黄祖与祢衡共饮，皆醉。祖问衡曰：‘君在许都有何人？’衡曰：‘大儿孔文举，小儿杨德祖。除此二人，别无人。’祖曰：‘似我何如？’衡曰：‘汝似庙中之神，虽受祭祀，恨无灵验！’祖大怒曰：“汝以我为土木偶人耶！’遂斩之。衡至死骂不绝，”刘表闻衡死，亦嗟呀（叹息）不已，令葬于鹦鹉洲边。后人有诗叹曰：

黄祖才非长者俦，祢衡珠碎此江。今来鹦鹉洲边过，惟有无情碧。

却说曹知祢衡受害，笑曰：“腐儒剑，反自杀矣！”因不见刘表来降，便兴兵问罪。荀彧谏曰：“袁绍未平，刘备未灭，而用兵江汉，是犹舍心腹而顾手足也。可先灭袁绍，后灭刘备，江汉可一扫而平矣。”从之。

且说董承自刘玄德去后，日夜与王服等商议，无计可施。建安五年，元旦朝贺，见曹骄横愈甚，愤成疾。帝知国舅染病，令随朝太医前去医治。此医乃洛人，姓吉，名太，字称平，人皆呼为吉平，当时名医也。平到董承府用药调治，旦夕不离；常见董承长吁短叹，不敢动问。

时值元宵，吉平辞去，承留住，二人共饮。饮至更馀，承觉困倦，就和衣而睡。忽报王服等四人至，承接。服曰：“大事谐矣！”承曰：“愿闻其说。”服曰：“刘表结连袁绍，起兵五十万，共分十路杀来。腾结连韩遂，起西凉军七十二万，从北杀来。曹尽起许昌兵，分迎敌，城中空虚。若聚五家僮仆，可得千馀人。乘今夜府中大宴，庆赏元宵，将府围住，突杀之。不可失此机会！”承大喜，即唤家各人收拾兵，自己披挂绰枪上，约会都在内门前相会，同时兵。夜至二鼓，众兵皆到。董承手提宝剑，徒步直，见设宴后堂，大叫：“贼休走！”一剑剁去，随手而倒。霎时觉来，乃南柯一梦，中犹骂“贼”不止。

吉平向前叫曰：“汝害曹公乎？”承惊惧不能答。吉平曰：“国舅休慌。某虽医人，未尝忘汉。某连日见国舅嗟叹，不敢动问。恰才梦中之言，已见真情，幸勿相瞒。倘有用某之，虽灭九族，亦无后悔！”承掩面而哭曰：“只恐汝非真心！”平遂咬下一指为誓。承乃取衣带诏，令平视之；且曰：“今之谋望不成者，乃刘玄德、腾各自去了，无计可施，因此而成疾。”平曰：“不消诸公用心。贼命，只在某手中。”承问其故。平曰：“贼常患风，痛骨髓；才一举发，便召某医治。如早晚有召，只用一服毒药，必然死矣，何必举刀兵乎？”承曰：“若得如此，救汉朝社稷者，皆赖君也！”时吉平辞归。