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安，东至延长县的数百里路上的要隘把守得不通，使得陕北十余万贼从陕西南下之路彻底断绝。若是陕西贼想绕山西南下，别的不说，单是宣大一线的边军就够他们受的，贼们惧于宣大边军的威名，未敢尝试走山西南下。延安城的府衙内，五省总督洪承畴正在与正在与孙传商议军情。洪承畴坐于主位上，幕僚沈世玉立于他的后；未带随从，独自前来拜见的孙传，安静的坐于右手首位椅上，炯炯有神的双直视着洪承畴。对于这位在朝堂中风评甚佳的五省总督，孙传心里并未将他看一。在他中，洪承畴坐拥两万余兵，至今未将陕北贼剿灭，足见其未有传说中的智谋远，在这一上比起前任五省总督陈奇瑜差之甚远。但人家不是论科场还是官场，都比自己资历厚。自己现在虽也是挂兵侍郎衔，是正二品的大员，但人家可是兵尚书衔的正一品钦差大臣。洪承畴面带笑容打量着下座的孙传，在羡慕其年轻的同时，也对能剿灭最为棘手的迎祥的孙传怀着的好奇心和戒备之意。能将祸数省，自己和卢象升都拿他没办法的迎祥一举成擒，这里面是运气的成分居多还是能力非常众呢？他微笑着用带福建音的官话开：“闯贼授首，令天下群丑震动；孙中丞不鸣则已一鸣惊人啊！呵呵！本官对孙中丞亦是赞赏有加！有孙中丞前来陕北，那陕西之贼灭之日可期啊！呵呵！”孙传拱手为礼，沉声回：“堂谬赞，下官当不得！闯贼覆灭之功，堂及卢督臣当居首功！若非堂将其驱逐至中原，若非卢督臣歼其有生力量，哪有其黑峪之败！此役实属下官之侥幸也！”看来陕北贼难剿，所以上来你就给我帽，想把我推到前面去。我倒不是怕这些贼人，我到现在还没摸准情形，怎能贸然就上阵？孙传把洪承畴踢来的球又踢了回去。洪承畴笑着继续：“孙中丞蛰伏许久，一上任便取得如此大功，足以佐证能力众！稍后本官便命人将陕北之贼势力分布舆图送往中丞，中丞可随时参详，望能尽快拿应对方略；到时大军齐，争取一鼓平贼寇，以宽圣上之心！事关大明之安宁，中丞勿得推脱才好！”近一年来洪承畴有了疲力尽的觉，整日为协调各之间的争执纠纷耗费神，还要判断贼的动向和目的，一边布置相应的对策，这一切都让他有了想甩手不的想法。他手下虽聚拢了两万多官军锐，但分数不同大将麾下；各总兵之间也是矛盾重重，作战时往往相互推诿指责，虽然屡败贼，但很难给其以重大杀伤，所以到现在也没将陕北平定。孙传的到来正好给了他一个放松的机会，让这位因剿灭迎祥而名声大噪的新名臣展示一下能力，顺便看看他驾驭三军的本领，若是其应对有错，自己在后拾遗补缺，争取尽快平定陕北。对于孙传治军严格的法，洪承畴也有耳闻，他也想借这位新锐大臣的铁手腕来整治一下那些骄兵悍将。若是事有可为，他也是乐见其成；若是现危险的苗，他就会顺势站来收拾残局，兼施之下把军心收拢过来。孙传见洪承畴对自己的推脱毫不理会，雄心壮志登时被激发了来。本就心气傲的他从来未将贼视为劲敌，不是迎祥、张献忠也好，蝎块、革左五营也罢，在他的里都是冢中枯骨，标卖首之辈而已。现在上有圣上有力的支持，下有充足的粮饷械，只要指挥得当，官军用命，这些土瓦狗覆灭就在顷刻之间。他起拱手施礼后大声：“既是堂如此看重，那下官就当仁不让了！待下官参详后定当拿相应方略，有不当还请堂予以指正！”洪承畴笑着：“孙中丞勇于任事，本官甚欣！中丞且回住歇息，晚间本官安排筵席给中丞接风，顺便将各路主将介绍给中丞熟识，以利于战时指挥！”就在这时，一名亲兵匆匆二堂之内，单膝跪下行礼后大声禀报：“禀督帅！孤山副总兵艾万年遣人来报！拿获一名贼探，那人自称受贼张妙手之托，前来向朝廷请降！”洪承畴猛地一下站起，沉声喝问：“人在何？”那名亲兵接着禀：“人已有艾万年派人押送而来！就在衙外！”洪承畴大声吩咐：“速速将人带来！”