场面话过后，洪承畴将叙话引正题。

洪承畴听到义州有敌时心里一动，随即意识到这好像是个撬动辽西局势的机会。

“洪公，既是方中丞不知内情，此事倒也不急，莫若以后再说。在下敢问中丞，原先宁锦数万队现存几何？祖少傅固守锦州之策无可厚非，可队守城何用？依照此前关剿贼宁锦队之实力，在下觉已是军，不知与建虏相较如何？还望中丞如实告知！”

祖大寿以建虏有聚集兵甲犯锦州为借，行文兵请求下拨甲仗等军资以备边患。而照前世的历史来看，朱由检知皇太极正遣大兵攻掠蒙古落，以扩充资和兵员，不太可能还有余力来锦州寻衅，所以嘱托洪承畴关后派人探查明白。

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尝不曾存着冷旁观，以便能看到洪承畴因束手无策而发愁的心思。

锦州城以及周边的城堡虽然驻扎有数万官军，数年间曾与建虏小规模手过，结局大多以失败告终。偶有斩获数十人的小胜，锦州便会夸大数十倍后向朝廷报捷，然后借机索要赏功钱粮。

后世虽然对袁崇焕褒贬不一，但他巡抚辽东期间还是了不少实事的。闻名于后世的关宁铁骑就是袁崇焕当年一手创建的，所以洪承畴才有此一问。

方一藻拱手回。

方一藻虽然对洪承畴的到来内心到不舒服，但在这军机大事上却不会附和祖大寿。况且此番祖大寿并未知会与他，便私自行文朝廷，这让他有被轻视的觉，所以他还是如实的将所知的情况讲了来，一旁的监军张斗也赞同。

“下官惭愧！并不知义州之敌数目，据闻不超三千之数，另有被其虏获之汉人为其耕。其在义州周边屯田已有数年，官军并未与之大规模手过。祖少傅曾有言，我军固守宁锦为好，建虏骑战犀利，官军不得轻易城与敌浪战，莫中建虏诱敌之计。宁锦官军上下自是以少傅之令为尊，既是少傅有言在先，官军便以守城为重，几乎无人率军主动击过，故两军锋甚少！”

“吾于京城陛见之时，恰闻祖少傅有急公文兵，以建虏犯边为由索要大批钱粮军资圣上令吾来此时遣人查探，建虏与何犯边？聚兵几何？元可知详情？”

方一藻听到洪承畴的问话后楞了一下，心里一下明白了，祖大寿还是玩老样，找借向朝廷要钱要，然后再倒卖去发财。

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“唔，既是如此，那此事先放过一边元可知义州之敌有多少人？其步骑各有多少？锦州可曾有兵击过？吾一路行来，观辽西地势平坦，最利队突击袁元素当初曾耗费资于宁锦打造数万队，其曾自称乃天下有数之军。百里之地近在咫尺，锦州手握锐队，怎能容建虏于卧榻之旁酣睡？”

“建虏距锦州最近之据乃北面百余里之外的义州，据闻有数千建虏驻守，平日屯田渔猎为主。值此小麦即将成熟之际，建虏应忙于预备收割劳作，怕是无暇犯边吧？下官并未闻有敌大举来犯之消息！”

一旁的监军张斗张言，但话到嘴边又咽了下去，和他对面的沈世玉则把张斗的举止看在了中。

沈世玉对着方一藻拱手发问。