请起，请到厅上说话。”

曾母周氏和妞妞这时已避后堂，曾渔引着纪二郎厅坐定，四喜到厨下泡了两杯茶上来，曾渔忽：“你们三位都还没用晚饭吧，来，随我去北门边饭馆用饭，这时应该都还没关门。”

纪二郎忙：“恩公不须费心，方才在码上我主仆三人已经用过饭，客店小伙计还领着我们到城门边，指这边就是恩公住，这才寻来，天都黑了，叨扰了叨扰了。”说罢，就让仆人把两副担挑上来，却是铅山著名的连史纸十二刀、云素绸二匹、唐栖棉绸二匹、织绒布两匹、金镶玉蟹荷叶首饰一副、银抹金嵌宝首饰一副，另有山茶油两坛、腊、心若——

纪二郎：“些许薄礼，恳请恩公笑纳。”

这可不是薄礼，单是那副金镶玉蟹荷叶首饰就值七、八十两银，曾渔：“这礼我不能收，二郎你听我说，当日我与表兄郑秀才也是陷贼窟，匪首吴平听信我的风术，对我颇加优待，那时被贼人掳来的人质有数百人，同是落难人，若有相帮的机会我岂能袖手不，帮助令正和令妹也是为人本分，绝非为了施恩图报。”

纪二郎连声：“我晓得我晓得，前日放归的那些人质谁不说曾相公的恩德，曾相公大智大勇，连林府尊、戚将军都敬重，曾相公赎还我妻我妹，更保住了她二人清白，这比救她们的命更重要，我家太公一定要对曾相公的恩情表示谢意，他老人家说难我们纪家人这么不识好歹，受了人家天大的恩情就当没龗事人一般，所以小人就赶来了，这份薄礼岂能报答曾相公恩情之万一，略表心意而已，曾相公一定要收下，不然小人回去太公要拿拐杖打我。”

铅山人把祖父称作太公，看来纪家的这位太公在家族中很有威信。

曾渔：“令祖的心意在下领了，礼还是不能收，一收礼就坏了我当初救人的本意。”

纪二郎急：“曾相公，曾相公，你听我说，小人还有事情求曾相公——”

曾渔眉梢轻扬：“哦，请说。”

纪二郎便：“小妹纪芝年方十七，已与河镇上的王家儿订了亲，但这回小妹与我妻李氏被掳走，那王家却不肯银去赎，实为可恨，那日我去王家理论，王家竟诬说我妹已失贞，要悔婚，气得我与他们大吵了一场，小人实话实说，那几日河镇的人曾相公有很多误会，主要是说曾相公已了贼军师，我小妹，我小妹——”

曾渔示意纪二郎不必说了，他已经明白纪二郎的意思了，就是说河那边还有言说纪家小妹已被他这个贼军师污了清白，所以王家要悔婚，曾渔问：“那么二郎和你家太公他们是怎么看的呢？”

纪二郎忙：“曾相公千万不要误会，我家太公和全家都激曾相公恩德，对那无耻谣言都很气愤，自从山贼在上饶城下溃败，曾相公是贼军师的谣言就不攻自破了，前日那些人质回到河，更是到颂扬曾相公。”

曾渔，又问：“既如此，二郎又有何事求我？”

纪二郎：“这是小妹的意思，她想拜曾相公母亲为义母，就不知令堂和曾相公意下如何？”