嘈嘈杂杂轿辇相接的北京城，一下变得黯淡而无生气。与此同时，南城外开发区的很多项目也只能暂时停工，整个工程度陡然慢了下来。这让朱厚炜有些不。

这天天刚亮，如同千军万呼啸而过的北风渐渐弱了一些，但天空还是灰沉沉的布满了霾。浑冒着气，穿着运动服的朱厚炜刚刚结束锻炼，回到房间，就看见妻和丫鬟柔儿打好了，正笑盈盈的等着他。

徐芊芊替他穿好衣服洗漱完毕。尔后朱厚炜啜了一壶，用了几样心，突然想起一事，便问边的李莲英：“小李，今年咱们贡的贡船，准时到了吗？”

“到了。”李莲英回答，“今儿一大早，王府叶总就来禀报，说昨儿下午酉时，贡船就靠上了张家湾码。”

朱厚炜看看窗外，天上已有簌簌的碎雪飘下，又问：“这鬼天气，运河还没封冻吗？”

李莲英答：“很难说，这北风再刮两天，保不准河就会冻的。”

“船上的那些贡品安置好了没有？”朱厚炜又问。

“请王爷放心，叶总说，已连夜搬了开发区，现存放在纺织厂的仓房内。”

“都开箱查过没有，尤其是那批骨瓷，有无破损？”

“查过了，完好无损。”

“好，”朱厚炜舒了一气，吩咐，“你命人将贡品送里面，让叶总将清单呈给皇上。对了，这个月银行的报表也让他带上，让皇上乐呵乐呵。”

“是，王爷。”

一齐王府后院，来到房这边准备乘车，便听得又白又的雪儿打得屋沙沙作响，地上也铺了薄薄的一层。

一名外院值役拿着笤帚走来正说扫雪，看到齐王，正准备行礼，脚下没留神，竟跐一丈多远，跌了个仰八叉。瞧他那龇牙咧嘴的样，朱厚炜忍不住大笑起来。

他本打算乘车去工地上看一看，看到雪地上这么，便改变了主意，想想还是骑去算了。正在这时，一个小太监匆匆来报：“殿下，里面传来消息，太后请您去一趟慈宁。”

“哦，本王知了。”

朱厚炜答应了一声，心中叹了气，该来的还是来了，有的事情避是避不开的。犹豫了一下，朱厚炜还是坐上车，他让人从库房里抬来两个箱，搬上车安置好。随着车夫的一声吆喝，车了王府，了小巷便拐上大，朝着紫禁城驶去。 [page]

此时的慈宁一片肃穆，空旷的院里，除了细密的雪霰敲打着光秃秃的槐树枝，再也听不到任何声息，连平常喜在地上与瓦楞间觅的檐雀儿，也不知躲到哪里去了。慈宁太监早就接到消息，提前将两扇厚重的朱漆大门打开，并挪开了一尺多的门槛。

齐王的车了大门，直接停了院，自从有了车后，里面的大门都了改造，每张门都加了两车，方便车。朱厚炜一下车，便在内侍的导引下直接走了连着厅的阁，张太后正在那里等他。

朱厚炜规规矩矩的行完礼，坐下刚要寒暄，李莲英在阁外问：“殿下，才把箱送到了。”

“搬来吧，就放在外厅堂里。”朱厚炜吩咐。

“什么箱？”张太后问。

“哦，是今年孩儿孝敬给母后的贡，请母后派人接收一下。”

说话间，听得院里吵吵嚷嚷，张太后起撩开窗幔一看，只见七八个太监正手忙脚将两只两尺红木箱抬厅堂，便和朱厚炜踅步过去。