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特心里很清楚,陆奥大名伊达氏此时发兵
侵,正是看
了查尔斯敦的空虚。如果情况真的恶化下去,他很可能守不住查尔斯敦,甚至包括小首府所在的新普罗维登斯岛等地方,也不一定能守住。那些倭人实在太贪婪了,他们对土地的渴望简直让人窒息!特罗特接见来自伊柳
拉岛的贸易船长与其神秘同伴时,正在烦恼这些事情。
这群神秘的陌生人的领
人约翰·布莱尔解释
,他和他的船员刚刚乘着“财富”号、“小鹰”号抵达
哈
,那是两艘私人战舰,总共
备了六十六门大炮与四百一十三名船员,他请求特罗特允许他们
查尔斯敦港
。
布莱尔恭恭敬敬的呈上了自称船长亨利·罗伯特的信件,上面写着诡异至极的提议:罗伯特宣称“财富”号和“小鹰”号是来自
尔兰的武装商船,它们刚从非洲海岸抵达伊柳
拉岛,没有经过英格兰皇家非洲公司的允许,在非洲从事
隶贸易。而此时英格兰皇家非洲公司垄断了英
三岛的这类活动。
罗伯特船长在信中解释,“财富”号和“小鹰”号补给不足,船员也需要上岸休息。如果总督可以仁慈地让他们的船
港
,他会献上丰富的酬劳。他承诺,每一名船员都会给特罗特一份个人礼
,包括二十元大明龙元或者两枚西班牙金币,
为指挥的罗伯特则会献上两倍报酬。
此时英格兰海外
民地总督的年薪只有三百英镑,这群陌生人却可以给他价值一千八百六十英镑的贿赂。除此之外,船员一旦卸下与
理完项目不明的货
后,还会献上“小鹰”号这艘船。特罗特总督只需要让这些陌生人上岸,不要过问任何事,就可以拿到近六年多的薪资,并成为一艘大型战舰的主人,这可是一笔
大的财富啊!
特罗特大喜过望,他立刻收起那封信,
急召集
哈
民地治理议会。在会上,特罗特总督显然没有向议员提及贿赂的事,而是呼吁保卫
民地的安全是众人共同的利益。他指
,“财富”号和“小鹰”号就像皇家海军的护卫舰一样大,可以吓退倭人的攻击。
此外,算上这艘船的船员,新普罗维登斯岛上的健壮男
数目几乎翻倍,敌人来袭时,查尔斯敦碉堡的大炮就能有人
作了。这些人大
分是
尔兰人,也是英格兰的臣民。他们违反英格兰皇家非洲公司的贸易垄断只是一项轻罪,拿这个当作不允许上岸的理由,显然还不够有说服力。
在特雷特
绽莲
的游说下,那些被蒙在鼓里的议会成员一致同意了这个决议。会后,特雷特总督
给布莱尔一封“彬彬有礼”的信,他代表
民地
迎“财富”号和“小鹰”号来到查尔斯敦。他信中
调:”这两艘武装商船与船员”可以
自己的意愿”自由来去”。
几天后,两艘大船开始绕行猪岛,甲板上挤满了
手,船侧满是
击孔,船
因货
重量而吃
很
。布莱尔一行人第一批上岸,大艇上装满布袋和箱
。他们承诺奉上的赃
就在那里:成捆的大明龙元与西班牙等地铸造的金币。一整天,大艇就这样载着船员登岸。
剩下的船员与先前登陆的那批人类似:长相普通、穿着华丽东方服饰的
手,每个人都带着大包的金银珠宝。那位自称亨利·罗伯特船长的人也上了岸,并在与特罗特密谈后,把大型战舰移
给他。特雷特总督登上“小鹰”号后,惊讶地发现这位慷慨的罗伯特船长给他留了丰厚的小费:货舱里堆积着超过五十吨的象牙、一百桶火药、好几个
满长短枪支的箱
,以及数量惊人的船锚。
当然,特雷特总督也注意到这艘船的船帆上全是炮弹补丁,甲板上还嵌着火枪
弹。他立刻明白这究竟是怎么回事,这些人全
都是真正的职业海盗!他不得不在执行法律与中饱私
之间
选择。然而他没有犹豫太久,很快就
了自己的选择。