明拍成了电影。

在这个时代，整个欧洲有数十艘舰船，数百名官员，数千名船员、告密者与士兵正在追捕“黑萨姆”贝勒米及其船员，希望夺回欧洲某位国王所支付的赎金与遭劫的金银珠宝。欧洲各国的海军船长正在西非、达加斯加与阿拉伯追捕“财富”号。赏金猎人航行在大西洋与英吉利海峡。可没有多少人猜得到，贝勒米与手下此时正在英格兰人的碉堡里逍遥自在。

萨姆·贝勒米今年三十四岁，他的人生大多在海上度过。他生于尔兰的阿黛尔，这是是limerick市郊的一个丽小镇，位于梅格河的东岸。十五岁时就到海上担任商船手。在一五六四年英格兰和大明帝国开战后不久，贝勒米应召加英国皇家海军，在“鲁伯”号与“阿尔伯尔”号上先后担任初级军官，并在这两艘护卫舰上见识过大明海军的大。用他自己的话说，多佛海战是他一生的噩梦。

那场一边倒海战中，他们的战舰侥幸逃了来。一路上，虽然是低级军官，但贝勒米和其他海员一样，都受过英格兰军舰上贵族长官的责打与羞辱，也因为船上钱的事务长贪污，他们吃过腐烂或不合格的，而且连续好几年拿不到薪。对于在战斗中缺了手、脚或睛的船员来说，这是乞丐般的生活。而手们说，囚犯的生活甚至可能过得还比较好，在经历了十多年苦哈哈的海上生活后，贝勒米不得不同意这句话。

一五六四年冬天，英格兰女王宣布战败，向大明帝国称臣纳贡，英格兰王国很快成了大明帝国的附庸。到了第二年的天，贝勒米发现自己上了好运了。他听说一群英格兰有钱的商人与西班牙人达成了一项协议，他们正在组织贸易船队，预备从事一项大胆的任务。四艘全副武装的船要离开英格兰，先在西班牙取得必要文件，然后航向加勒比海。抵达后，会与西班牙民地行贸易，并攻击与劫掠倭人和法国人的船只与大农庄。

那群商人大价钱请人，而且最重要的是，他们的契约保证：每个月绝对以理想的薪资平付钱，甚至在船离开英格兰之前，就可以提前支付月薪。作为一个老手，贝勒米知那些船供应的伙会比女王陛下的船好，一路上还可以把一小分劫掠而来的东西放自己的袋。于是贝勒米跑去应征，靠着一的推荐信，以及杰的服役记录，他非常幸运的获聘为远征队中有四十六门大炮的旗舰“利浦”号大副，听令于查尔斯·安德森船长。

一五六五年八月初，在这支商船队启程之前，照先前的保证，大伙儿拿到了第一个月的薪，竟然全都是用龙元支付的，这让大家兴坏了！这可是目前最保值的通货币。更振奋人心的是，这支商船队的主要拥有者詹姆士·霍布爵士亲自上船，向大家保证在航行期间，他们或他们的家人每六个月会拿到一次钱。

就这样，利浦号与同行的詹姆士号、鸽号和文森特号，一同起锚驶泰晤士河。对贝勒米与同船船员来说，一趟赚大钱的冒险之旅似乎正在展开。然而，就在这时，事情开始急转直下。船队抵达西班牙北拉科鲁尼亚的航程，理论上只需要两个星期，但不知什么原因，“利浦”号与同行船只总共了五个月时间。

终于抵达时，他们却发现航行所需的私掠船文件尚未从德里送达，西班牙人效率实在太低了。所以必须下锚等待。一星期过去了，两星期过去了，然后一个月过去了，西班牙的官僚制毫无恢复运转的迹象。挤在船上的船员开始焦躁不安，已经有人在问，为什么保证每年发两次的薪还没下来。

众人送了一封请愿书到霍布爵士那里，要求他照先前商量好的条件，把薪付给船员或他们的妻。然而霍布的回应是，命令他的代理人把几个请愿者关起来，锁在船上的禁闭室里。这样的回应无法让船员们心安。

当有船员造访拉科鲁尼亚港的其他船只时，几个已婚手想办法送信给在英格兰的妻，其中一封信告知众家眷其丈夫的困境，促她们亲自去见霍布，要求他付给大家可以活下去的薪。女眷们去与霍布对质。