上个世纪初仍达500平方公里，当年楼兰人在罗布泊边筑造了0多万平方米的楼兰古城，但至972年，却最终涸。是什么原因导致了曾经丰鱼的罗布泊变成茫茫沙漠？又是什么原因导致了当年丝绸之路的要冲——楼兰古城变成了人迹罕至的沙漠戈？这一直是个科学之谜。

最近，中科院罗布泊环境钻探科学考察队对罗布泊行了全面系统的环境科学考察。考察队认为：据初步推断，随着青藏原在距今7到8万年前的快速隆升，罗布泊由南向北迁移，旱化逐步加剧，最后导致整个湖泊涸。这样的一个解释显然并不能让人满意，中国科学院地质与地球理研究所的周昆叔教授则认为，罗布泊涸的原因很复杂。这里面既是全球的问题，也是地域的问题，除了自然方面的原因，还有人为方面的因素。

一、全球气候旱化是大背景

大约万年前，地球环境发生了空前的变化，即由末次冰期的冷环境演变成冰期后时期的环境，借此契机，人类文化也由旧石时代新石时代。而一万年之后，地质环境经历了三个大的阶段变化，距今约0000年至8000年为升温期，距今约8000年至3000年为温期(气候适宜期)，距今3000年至今为降温期。这三大环境格局变化为地质、生、化学与理的古环境研究所证实，只是在三阶段划分的时间上，由于方法、地或研究对象的不同而略有。这环境气候的变化规划了人类的活动范围与方式。

以楼兰为例，新石时代人类便涉足这里，青铜时代这里人繁盛，这时恰值温期，罗布泊湖面广阔，环境适宜。但此后降温区后，土环境变差，河减少，湖泊缩减，沙漠扩大。在距今约2000年左右旱化加剧，这表现在中国北方广大地区冰发生，黄土堆积，湖沼消亡，海退发生。

楼兰古城的消亡大约在公元前后至四世纪(中原的汉朝到北魏时期)，这时正是旱化加剧的时期。其实，在这一旱化过程中，不仅是楼兰古城消亡，而且由于沙漠扩大，先后发生尼雅、喀拉墩、米兰城、尼壤城、可汗城、统万城等的消亡。

楼兰古城的消亡是在中国北方，甚至是世界气候现旱化的大背景下发生的，它不是一个孤立的空间，只是由于楼兰在旱内陆，这里人文与自然环境的变化更显著罢了。

二、青藏原隆起是地域因素

除了全球气候的变化之外，青藏原的隆起是地域中最重要的原因。在距今7到8万年前，青藏原快速隆升。这隆起对中国西北的气候有决定的作用。由于罗布泊所的地理位置位于东亚西北内陆，每年，太平洋和印度洋的气几乎都很少到达这里。

当全球气候发生变化时，整个东亚西都开始现了旱和沙漠化、戈化趋势。在这期间，罗布泊开始从南向北推移。在距今7万年左右的时候，湖面急剧下降到最后接近湖底。因湖底地形的低不平，原先大统一的古罗布泊分解成现在的台特玛湖、喀拉和顺湖和北面较大的罗布泊。

在地域因素中，还有一必须值得注意，据说从近来的遥资料判断，孔雀河上游曾发生了一次大的坡事件。这次坡整个堵了孔雀河的河通，致使罗布泊的来被断。现在的问题是还不知这次坡的时间，它是否发生在罗布泊涸之前还有待于研究。

三、人类过度开发加速罗布泊消亡

人类活动对罗布泊涸的影响，在晚近期可以说越来越大。源和树木是荒原上绿洲能够存活的关键。楼兰古城正建立在当时系发达的孔雀河下游三角洲，这里曾有长势繁茂的胡杨树供其取材建设。当年楼兰人在罗布泊边筑造了0多万平方米的楼兰古城，他们砍伐掉许多树木和芦苇，这无疑会对环境产生负作用。

在这期间，人类活动的加剧以及系的变化和战争的破坏，使原本脆弱的生态环境一步恶化。5号小河墓地上密植的“男树桩”说明，楼兰人当时已到落生存危机，只好祈求生崇拜来保佑其孙繁衍下去。但他们大量砍伐本已稀少的树木，使当地已经恶化的环境雪上加霜。