晋文公死后，其晋襄公继位，成为新一任晋国的国君及诸侯的霸主。前628年，秦穆公趁文公新丧，派军伐郑。晋襄公遣军在崤之战中打败秦国，俘秦国三将。之后，秦国屡次攻晋。仍然无法打破晋国的战略封锁，晋襄公坐稳了霸主之位。

秋时期，铁农较多地使用和耕的推广，极大地提了农业

经济

当中原诸侯争霸战争尘埃落定时，地江浙的吴、越开始发展。吴王阖闾重用孙武、伍胥等人。周敬王十四年（前506年），吴王以伍胥为大将，统兵伐楚。吴军攻楚都郢，伍胥为父兄报仇，掘楚平王墓，鞭尸三百。周敬王二十四年（前496年）吴军挥师南伐越。越王勾践率兵迎战，越大夫灵姑浮一戈击中阖闾，阖闾因伤逝世。周敬王二十六年（前494年），吴王夫差为父报仇，兴兵败越。勾践求和。吴王拒绝了伍胥联齐灭越的建议，接受越国求和，转兵向北击，大败齐军，成为小霸。勾践卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，终于在周元王三年（前473年）消灭吴国，夫差羞愤自杀。勾践北上与齐晋会盟于徐，成为最后一个霸主。

晋厉公死后，晋悼公继位，对内改革政治，任贤用能，驾驭群臣，对外联宋纳吴，慑秦挟齐，三分晋军，争郑疲楚，完全掌握了战略主动，压倒过楚国，中原诸侯皆附晋，晋悼公八年之内九合诸侯。晋国霸业复兴。楚国迫于晋国的再度盛，不得不放弃对中原霸权的争夺。

三家分晋

楚国问鼎中原

晋文公制霸

秦穆公称霸西戎

本章尚未读完,请击下一页继续阅读---->>>

晋悼公死后，君权再度下移，晋国六卿专擅国政，兴于内耗，意与楚国和盟。连续不断的战争给人民带来大的灾难，也引起中小国家的厌倦，加以晋楚两大国势均力敌，谁都无法吃掉对方。于是由宋国的华元与向戌发起，于周简王七年（前579年）和周灵王二十六年（前546年），举行了两次“弭兵”会盟，此后战争大大减少。

在晋文公回晋即位的时候，有不少随从随他回国，结果这些人的后代们经过长期征战的洗礼，渐渐在晋国成为贵族。前550年至前497年，晋国国政把持在范氏、中行氏、赵氏、韩氏、智氏、魏氏的手上。前455年，晋国贵族只余下智、赵、魏、韩四家。智氏兵攻赵氏，并胁迫魏韩两氏兵。战事持续两年，后赵氏游说魏韩两家倒戈，灭智氏，瓜分智地并把持晋国国政。前438年韩赵魏三家分晋，晋幽公仅余绛、曲沃两地。前403年周威烈王册立韩、赵、魏三家为侯国，即为资治通鉴中秋和战国的分界。

襄公以拥立齐孝公、平定齐之功，试图再次大会诸侯以成为霸主，但宋国实力威望不足，反而见辱于楚。宋襄公十五年（前638年），宋楚两军战于泓。楚军渡河时宋大司鱼建议宋襄公“半渡击之”，宋襄公称趁敌渡河时攻击是为不仁不义拒绝建议；楚军渡河后鱼建议趁楚军列阵混之时攻击，宋襄公再次以不仁不义为由拒绝。楚军列阵完毕后发起攻击，宋军大败，宋襄公大中箭，次年因伤重而死。楚国称雄一时，楚成王成为了有其实而无其名的霸主。

在前591年楚庄王死后，楚国霸业渐衰。晋国经历晋景公、晋厉公两代经营，渐渐超越楚国。晋国在前589年的鞍之战与前578年的麻隧之战中，分别打败齐国与秦国，国势复振。后来晋楚两国再度爆发第三次战——鄢陵之战，晋国以获胜收场，楚国霸权受到更为严重的削弱。但不久晋国发生内，晋厉公被弑。这一阶段，晋楚实力大相当，形成中原拉锯战。

政治

秦穆公在晋文公死后，谋求向东方发展，被晋所阻。崤之战、彭衙之战，秦军皆大败。秦穆公果断的调整国策，转而向西，吞并了一些戎狄族，称霸西戎。

弭兵会盟

据史书记载，秋二百四十二年间，有四十三名君主被臣下或敌国杀，五十二个诸侯国被灭，有大小战事四百八十多起，诸侯的朝聘和盟会四百五十余次。

吴越雄霸东南

晋悼公复霸

秋时期，周王室衰微，实际上和一个中等诸侯国地位相近。各国之间互相攻伐，战争持续不断，小国被吞并。各国内，卿大夫势力大，动时有发生，弑君现象屡见不鲜。《秋》和《左传》中记载的弑君事件达43起之多，主要集中在秋前期，这也反映了西周东周替时权力的急剧变化。

晋襄公接霸

晋楚拉锯

秋时期，铁制农开始使用，但为普及（战国时期开始普及推广），秋时期除使用块炼铁外，还掌握了冶炼生铁的先技术。铁的使用使大规模开垦荒地成为可能，促了私田的发展，同时也为手工业提供了锐利的工，耕渐趋普遍起来，耕技术的发展，只有与铁的使用相合，方可发挥它的功能。在青铜冶铸方面发明了错金、错银、嵌红铜等新工艺。侯大批铸造陶范的土，显示这一时期青铜冶铸业和采矿业的规模很大、平很。秋中期以后，各诸侯国已经大量使用货币。金属货币的通，促了手工业、商业的发展。

秋时期，中国五等爵，大国称公、侯，小国称伯、、男，而吴、越、楚、徐、、蜀、义渠皆蛮夷之，故不用中国之礼，自称王。国君之下设诸卿，二卿、三卿或六卿，其中主持政务的称正卿或上卿，楚国称令尹，亦称相，秦又曾称庶长、不更。卿征时为三军之将佐。卿之官职，有司徒、司、司空、司寇等，分掌民事、军事、工事、法事。秋初期，晋、楚等国开始在新兼并的地方设县，或聚若小邑为县，或将私家之田分置县。而在边境地区则设郡。郡县之间没有隶属关系，其长官由国君直接任命，只有少数作为采邑赏给贵族。

在北方的晋国，与周室同宗。晋献公信姬，使国政大。前636年，晋献公重耳在秦穆公派的军队护送下继承晋国君位，是为晋文公。他改革政治，发展经济，整军经武，取信于民，安定王室，友好秦国，在诸侯中威信很。周襄王二十年（前633年），楚军包围宋国都城商丘。次年初，晋文公率兵救宋，在城濮之战大败楚军，成为霸主。

楚国在城濮之战后，韬光养晦，向东发展，灭了许多小国，势力南到今云南，北达黄河。楚庄王改革内政，平息暴，兴修利，国力更为大，竟向周定王的使者询问祭天地的鼎的大小轻重，意在灭周自立，此即“问鼎”一词的来源。周定王十年（前597年），楚与晋会战于邲（今河南武陟东南），大胜。不久又兵围宋，晋人不敢去救，于是中原各小国纷纷归向于楚，楚人称霸中原。