者也。臣二十躬耕，手足胼胝，以养二人。四十余削籍，徒步荷担二千里，不解扉屦。今虽逾五十，非有妻之奉，婢仆之累。天下即无人，臣愿解清华，锁钥，何必使被棘负涂者，祓不祥以玷王化哉！

其论一藻，则力诋和议之非。帝疑周以不用怨望，而“缙绅”、“溪”语，为郑鄤脱罪，下吏行谴。嗣昌因上言：“鄤杖母，禽兽不如。今周又不如鄤，且其意徒庇凶徒，饰前言之谬，立心可知。”因自乞罢免，帝优旨之。

七月五日，召内阁及诸大臣于平台，并及周。帝与诸臣语所司事，久之，问周曰：“凡无所为而为者，谓之天理；有所为而为者，谓之人。尔三疏适当廷推不用时，果无所为乎？”周对曰：“臣三疏皆为国家纲常，自信无所为。”帝曰：“先时何不言？”对曰：“先时犹可不言，至简用后不言，更无当言之日。”帝曰：“清固德，但不可傲遂非。且惟伯夷为圣之清，若小廉曲谨，是廉，非清也。”时周所对不合指，帝屡驳，周复曰：“惟孝弟之人始能经纶天下，发育万。不孝不弟者，本既无，安有枝叶。”嗣昌奏曰：“臣不生空桑，岂不知父母？顾念君为臣纲，父为纲，君臣固在父前。况古为列国之君臣，可去此适彼；今则一统之君臣，无所逃于天地之间。且仁不遗亲，义不后君，难以偏重。臣四疏力辞，意词臣中有如刘定之、罗者，抗疏为臣代请，得遂臣志。及抵都门，闻周人品学术为人宗师，乃不如郑鄤。”帝曰：“然，朕正拟问之。”乃问周曰：“古人心无所为，今则各有所主，故孟正人心，息邪说。古之邪说，别为一教，今则直附于圣贤经传中，系世人心更大。且尔言不如郑鄤，何也？”对曰：“匡章见弃通国，孟不失礼貌，臣言文章不如鄤。”帝曰：“章不得于父，岂鄤杖母者比。尔言不如，岂非朋比？”周曰：“众恶必察。”帝曰：“陈新甲何以走邪径，托捷足？且尔言容悦，叩首折枝者谁耶？”周不能对，但曰：“人心邪则行径皆邪。”帝曰：“丧固凶礼，岂遭凶者即凶人，尽不祥之人？”周曰：“古三年丧，君命不过其门。自谓凶与不祥，故军礼凿凶门而。夺情在疆外则可，朝中则不可。”帝曰：“人既可用，何分内外？”周曰：“我朝自罗论夺情，前后五十余人，多在边疆。故嗣昌在边疆则可，在中枢则不可；在中枢犹可，在政府则不可。止嗣昌一人犹可，又呼朋引类，竟成一夺情世界，益不可。”帝又诘问久之。帝曰：“少正卯当时亦称闻人，心逆而险，行僻而，言伪而辨，顺非而泽，记丑而博，不免圣人之诛。今人多类此。”周曰：“少正卯心术不正，臣心正无一毫私。”帝怒。有间，命候旨。周曰：“臣今日不尽言，臣负陛下；陛下今日杀臣，陛下负臣。”帝曰：“尔一生学问，止成佞耳！”叱之退。周叩首起，复跪奏：“臣敢将忠佞二字剖析言之。夫人在君父前，独立敢言为佞，岂在君父前谗谄面谀为忠耶？忠佞不别，邪正淆矣，何以致治？”帝曰：“固也，非朕漫加尔以佞。但所问在此，所答在彼，非佞而何？”再叱之退。顾嗣昌曰：“甚矣，人心偷薄也。周恣肆如此，其能无正乎？”乃召文武诸臣，咸聆戒谕而退。

是时，帝忧兵事，谓可属大事者惟嗣昌，破格用之。周守经，失帝意，及奏对，又不逊。帝怒甚，加以重罪，惮其名，未敢决。会刘同升、赵士亦劾嗣昌，将予重谴，而拟周谴顾轻。嗣昌惧周轻，则论己者将无已时也，亟购人劾周者。有刑主事张若麒谋改兵，遂阿嗣昌意上疏曰：“臣闻人主之尊，尊无二上；人臣无将，将而必诛。今黄周及其徒党造作语言，亏损圣德。举古今未有之好语尽周，无不可归过于君父。不颁示前日召对始末，背公死党之徒，鼓煽以惑四方，私记以疑后世，掩圣天正人心息邪说至意，大不便。”帝即传谕廷臣，毋为周劫持相朋党，凡数百言。贬周六秩，为江西察司照磨，而若麒果得兵。

久之，江西巡抚解学龙荐所官，推奖周备至。故事，但下所司，帝亦不覆阅。而大学士魏照乘恶周甚，则拟旨责学龙滥荐。帝遂发怒，立削二人籍，逮下刑狱，责以党邪政，并杖八十，究党与。词连编修黄文焕、吏主事陈天定、工司务董养河、中书舍人文震亨，并系狱。主事叶廷秀、监生涂仲吉救之，亦系狱。尚书李觉斯谳轻，严旨切责，再拟谪戍烟瘴，帝犹以为失