。很好，你已作好创建一个宇宙的准备。

我当然估计到，你希望创建一个会膨胀的宇宙。不过，要是你愿意创建一个比较老式而又标准的大爆炸型宇宙，你还需要别的材料。事实上，你需要收集现有的一切东西……从现在到宇宙创建之时的每个粒……把它一个本谈不上大小的极小地方。这就是所谓的奇。

无论哪情况，准备好来一次真正的大爆炸。很自然，你希望退避到一个安全的地方来观察这个奇观。不幸的是，你无可以退避，因为奇之外没有任何地方。当宇宙开始膨胀的时候，它不会向外扩展，充满一个更大的空间。仅有的空间是它一面扩展一面创造的空间。

把奇看成是一个悬在漆黑无边的虚空中的，这是很自然的，然而是错误的。没有空间，没有黑暗。奇四周没有四周。那里没有空间供它去占有，没有地方供它去存在。我们甚至无法问一声它在那里已经多久……它是刚刚产生的，就像个好主意那样，还是一直在那里，默默地等待着合适的时刻的到来。时间并不存在。它没有从过去产生这一说。

于是，我们的宇宙就从无到有了。

刹那间，一个光辉的时刻来到了，其速度之快，范围之广，无法用言语来形容，奇有了天地之大，有了无法想像的空间。这充满活力的第一秒钟（许多宇宙学家将费毕生的力来将其分割成越来越小分的1秒钟）产生了引力和支理学的其他力。不到1分钟，宇宙的直径已经有1600万亿公里，而且还在迅速扩大。这时候产生了大量量，温度达1000万摄氏度，足以引发反应，其结果是创造较轻的元素……主要是氢和氦，还有少量锂（大约是1000万个原中有1个锂原）。3分钟以后，98％的目前存在的或将会存在的质都产生了。我们有了一个宇宙。这是个妙无比的地方，而且还很漂亮。这一切都是在大约完一块三明治的时间里形成的。

这个重大时刻的发生时间还是个有争议的问题。宇宙到底是在100亿年以前形成的，还是在200亿年以前形成的，还是在100亿年到200亿年之间形成的，这个问题宇宙学家已经争论很长时间。大家似乎越来越赞成大约137亿年这个数字。但是，我们在后面将会一步看到，这事情是极难计算的。其实，我们只能说，在那十分遥远的过去，在某个无法确定的时刻，由于不知的原因，科学上称之为t=0的时刻来到了。我们于是踏上了旅程。

当然，有大量的事情我们不知，还有大量的事情我们现在或在过去很长时间里以为自己知而其实并不知。连大爆炸理论也是不久以前才提来的。这个概念自20世纪20年代以来一直很行，是一位名叫乔治·勒梅特的比利时教士兼学者首先提了这假设。但是，直到20世纪60年代中，这理论才在宇宙学界活跃起来。当时，两位年轻的电天文学家无意中发现了一非同寻常的现象。