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而这个地位又从来没有牢固过。原先认为，那颗卫星占有的和冥王星占有的是同一个空间。这意味着，冥王星比任何人想像的要小得多……比星还要小。实际上，太系里的七颗卫星，包括我们地球的卫星，都要比冥王星的卫星大。此刻，你自然会问，为什么发现我们自己太系里的一颗卫星要那么长的时间。回答是：这跟天文学家把仪对准什么地方、他们的仪旨在探测什么东西有关系，也跟冥王星本有关系。最重要的是他们把仪对准什么地方。用天文学家克拉克·查普曼的话来说：〃大多数人认为，天文学家在夜间去天文台扫视天空。这是不真实的。世界上差不多所有的望远镜都旨在观察遥远天空中的极小东西，观察一颗类星，或寻找黑，或观察一个遥远的星系。惟一真正用来扫视天空的望远镜网络是由军方设计和制造的。〃我们受了艺术家艺术表达的不良影响，以为图像的清晰度很，这在天文学里其实是不存在的。在克里斯的照片上，冥王星暗淡无光，非常模糊……只是一片宇宙绒……它的卫星并不像你会在国《国家地理杂志》上看到的那球：背景很亮，非常浪漫，线条清晰，陪伴着冥王星；而只是小小的、极其模糊的一团。事实上，正是由于这模糊，人们过了7年时间才再次见到那颗卫星，从而确认它的独立存在。克里斯的发现有一妙：它发生在弗拉格斯塔夫，冥王星就是1930年在那里首次发现的。这个天文学上的重大发现，很大程度上要归功于天文学家珀西瓦尔·洛厄尔。洛厄尔生于波士顿一个最古老、最富裕的家族（就是那首关于波士顿是豆和鳕鱼故乡的著名歌谣中提到的家族。歌词中说，洛厄尔家族只跟卡伯特家族说话，卡伯特家族只跟上帝说话）。他捐赠了以他的名字冠名的著名天文台，但人们最不会忘记的是他这样的看法：火星上到是由勤劳的火星人修建的运河，用来积储来自极地的，以溉赤附近那旱而又丰产的土地。洛厄尔另一个令人不忘的看法是：在海王星以远的某个地方，存在着未被发现的第九颗行星，他给它起名为行星x。洛厄尔的这看法是基于他在天王星和海王星的轨上发现的不规律的现象。于是，他把生命的最后几年致力于找到那颗气态星。他断定它就在那里。不幸的是，他于1916年突然去世。至少在一定程度上，这是他的探索工作过于疲劳所致。洛厄尔的继承人为了遗产争吵不休，探索工作暂时搁置下来。然而，1929年，某程度上是为了转移对火星运河传说的注意力（到那个时候，它已经成为一件非常令人难堪的事），洛厄尔天文台的负责人决定恢复探索，并为此从堪萨斯州请来了一位名叫克莱德·汤博的年轻人。汤博没有受过成为天文学家的专门训练，但他既勤奋又聪明。经过一年的搜索以后，他在明亮的天空里终于看到了一个暗淡的光：冥王星。这是个奇迹般的发现。这个发现更引人注目的是，它证明洛厄尔的观测结果是错误的。虽然是可以理解的，洛厄尔曾据这些观测结果来预言海王星以远的地方存在一颗行星。汤博上意识到，这颗新的行星本不是像洛厄尔所预料的那样是个大的气球……但是，他或别人有关这颗新行星的质所持的任何保留，在极其兴奋之中很快就一扫而光。在那个容易激动的时代，差不多任何重大的新闻故事都会激起这情绪。这是第一颗由国人发现的行星。有人认为它其实只不过是远方的一颗冰粒，但谁也不会被这看法转移视线。它被命名为冥王星，至少一定程度上是因为它的两个字母是由洛厄尔姓名的首字母组成的织字母。已经不在人世的洛厄尔到被颂扬为一的天才人，而汤博在很大程度上已被人们忘得一二净，除