的第一个真正有普遍意义的自然定律，也是顿到受人们尊敬的原因。《原理》的产生不是不带戏剧的。令哈雷到震惊的是，当这项工作快要完成的时候，顿和胡克为谁先发明了平方反比定律吵了起来，顿拒绝公开关键的第三卷，而没有这一卷，前面两卷就意义不大。只是在行了张的穿梭外，说了许多好话以后，哈雷才最后设法从那位脾气怪僻的教授那里索得了最后一卷。哈雷的烦恼并没有完全结束。英国皇家学会本来答应版这作品，但现在打了退堂鼓，说是财政有困难。前一年，该学会曾经为《鱼类史》下了赌注，该书成本很，结果赔了老本；他们担心一本关于数学原理的书不会有多大销路。哈雷尽不很富裕，还是自己掏钱支付了这本书的版费用。和以往一样，顿分文不。更糟糕的是，哈雷这时候刚刚接受学会的书记员的职位，他被告知，学会已经无力给他答应过的50英镑年薪，只能用几本《鱼类史》来支付。bsp;第四章事的测定（3）

顿定律解释了许许多多事情……海洋里的飞溅和翻腾；行星的运动；为什么炮弹着地前沿着一条特定的弹飞行；虽然我们脚下的行星在以每小时几百公里的速度旋转，为什么我们没有被甩太空……这些定律的全意义要费好大工夫才能领会。但是，它们揭示的事实几乎上引发了争议。这意味着，地球不是滴溜圆的。据顿的学说，地球自转产生的离心力，造成两极有扁平，赤有鼓起。因此，这颗行星稍稍呈扁圆形。这意味着，1度经线的长度，在意大利和苏格兰是不相等的。说得确切一，离两极越远，长度越短。这对那些认为地球是个滴溜圆的球，并以此来测量这颗行星的人来说不是个好消息。那些人就是大家。在半个世纪的时间里，人们想要测算地球的大小，大多使用很严格的测量方法。最先这尝试的人当中有一位英国数学家，名叫理查德·诺伍德。诺伍德在年轻时代曾带着个照哈雷的式样制作的潜钟去过百慕大，想要从海底捞珍珠发大财。这个计划没有成功，因为那里没有珍珠，而且诺伍德的潜钟也不灵，但浪费一次经历的也不止诺伍德一个人。17世纪初，百慕大在船长中间以难以确定位置著称。问题是海洋太大，百慕大太小，用来解决这个差异的航海仪严重不足。连1海里的长度还都说法不一。关于海洋的宽度，最细小的计算错误也会变得很大，因此船只往往以极大的误差找不到百慕大这样大小的目标。诺伍德好三角学，因此也好三角形，他想在航海方面用上一数学，于是决定计算1度经线的长度。诺伍德背靠着敦塔踏上了征途，历时两年向北走了450公里来到约克，一边走一边不停地拉直和测量一链。在此过程中，他考虑到土地的起伏、路的弯曲，始终一丝不苟地对数据行校正。最后一工序，是在一年的同一天，一天的同一时间，在约克测量太的角度。他已经在敦完第一次测量。据这次测量，他推断，他可以得地球1度经线的长度，从而计算地球的整个周长。这几乎是一项雄心的工作……1度的长度只要算错一儿，整个长度就会相差许多公里……但实际上，就像诺伍德自豪地竭力声称的那样，他的计算非常确，相差〃微乎其微〃……说得更确切一，相差不到550米。以米制来表达，他得的数字是每度经线的长度为公里。1637年，诺伍德一在航海方面的杰作《手的实践》版，立即赢得一批读者。?

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