一位把长牙向后弯曲，其动听的理是，那个家伙原本是生动，打盹时用牙齿将自己泊在树上。然而，最贴近事实的看法是，这不知名的动已经灭绝……布丰连忙抓住了这一，把它作为那动已经无可争议地退化的证据。布丰死于1788年，但争论没有停止。1795年，一批心挑选的骨运到了黎，接受古生学界的新秀、年少气盛的贵族乔治·居维叶的审查。居维叶不费多少工夫就能把一堆堆支离破碎的骨安放成形，人们已经对他的才华赞叹不已。据说，只要看一颗牙齿或一块下骨，他就可以描述那个动的样和情，而且往往还说得它是哪个，哪个属。居维叶发现国还没有人想到要写一本正式描述那类大动的书，便自己动手写了，于是成了发现那动的第一人。他把它叫〃齿象〃（意思是〃长有般隆起的牙齿的象〃。人意料的是，这还真有儿像）。在那场争论的启发之下，居维叶于1796年写了一篇有划时代意义的论文《关于活着的象和变成化石的象的说明》。在这篇论文里，他第一次正式提了绝的理论。他认为，地球不时经历全球的灾难；在此过程中，一批批的生彻底死亡。对于宗教人士来说，包括居维叶本人，这看法有令人不快的义，因为这意味着上帝是捉摸不定的，莫名其妙的。上帝创造了，然后又消灭这些，他究竟要什么？这看法跟〃大生链〃的信念绝对相反。那信念认为，世界是心安排的，世界上的每生都有一定位置，都有一个目的，过去从来就有，将来也总是会有。杰斐逊无法接受这看法：整个有朝一日会消亡（或者会到那地步，会演变）。因此，当有人问他，派个考察队去密西西比河以里的国内地行考察有没有科学和政治价值的时候，他上肯定了这个建议，希望勇敢的探险家们会发现一群群健康的齿象和别的超大动在富饶的平原上吃草。杰斐逊的私人秘书和知心朋友梅里韦瑟·刘易斯被选定和威廉·克拉克一起担任领队，而且还是这次远征的首席博学家。被选定来指他该找什么活的动和死的动的不是别人，正是卡斯帕·威斯塔。

第六章势不两立的科学（2）

大名鼎鼎的贵族居维叶在黎提了绝论。同年……实际上是同月，在英吉利海峡对岸，一个不大知名的英国人在发表对化石价值的见解。他的见解也有持久的影响。威廉·史密斯是萨默特的科尔运河建筑工地上的年轻监督员。1796年1月5日，他坐在萨默特一家车旅店里，记下了那个最终会使他名扬天下的观。若要解释岩石，你非得有某并置对比的东西。在这个基础上，你可以知德文的那些石炭纪岩石要比威尔士的这些寒武纪岩石年轻。随着岩层的每一变化，有的的化石消失了，而有的化石一直延伸到随后的岩层。通过发现哪在哪个岩层现，你就可以计算岩石的年龄，无论这些岩石是在哪里。凭着他作为测量员所拥有的知识，史密斯上动手绘制英国的岩层图。经过多次试用以后，这些图于1815年版，成为近代地质学的奠基石。（西蒙·温切斯特在他受迎的《改变世界的地图》一书里对这件事作了全面的记述。）不幸的是，尽史密斯有锐的见解，但说来也怪，他没有兴趣搞清为什么岩石偏偏以那方式埋在地下。〃我没有再研究岩层的起源，满足于知情况就是那样，〃他写，〃什么原因，什么缘故，那不属于一名矿藏测量员的研究范围。〃史密斯对

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