又像个老式的留声机。你把右起第二木杆下去，就表示要开2的平方。转一下摇把，翘起一木杆，表示2的平方是1。摇两下，立起四木杆，表示2的平方是1。4。再摇一下，又立起一木杆，表示2的平方是1。41。千万不能摇第四下，否则那机就会哗啦一下碎成碎片。这是因为这机是糟朽的木片的，假如是木的，起码要到求六位有效数字后才会垮。他曾经扛着这台机到跑，寻求资助，但是有钱的人说，我要知平方什么？一些木匠、泥匠倒有兴趣，因为不知平方盖房的时候有困难，但是他们没有钱。直到老了之后，卫公才有机会把这发明好了，把木杆换成了铁连枷，把摇把到一丈长，由五六条大汉摇动，并且把机到小房那么大，这回再怎么摇也不会垮掉，因为它结实无比。这个发明好之后，立刻就被太宗皇帝买去了。这是因为在开平方的过程中，铁连枷发挥得十分有力，不但打麦绰绰有余，人挨一下也受不了。而且摇的全是无理数，谁也不知怎么躲。太宗皇帝这机叫卫公神机车，装备了队，打死了好多人，有一些死在号2下，有些死在号3下。不被号几打死，都是脑浆迸裂。卫公还发明过救火的唧筒，打算卖给消防队，但是消防队长说，猴年月也不失次火，用桶也能对付；这个发明就此没卖去，直到二十多年以后，才卖给了大唐皇帝。当然，卖了的唧筒是铁铸的，不，而是的大粪。这东西既不能救火，也不能浇，只能浇人。浇上以后就算侥幸没有死掉，也要一辈臭不可闻。皇帝把它投了成批生产，命名为卫公神机筒。假如老百姓上街闹事，就用屎来浇他们。卫公有过无数的发明，都是一辈卖不去，最后卖给了太宗。太宗把它们投生产，冠以“神机”之名。现在我们一听到神机两个字，就把它和待狂画了等号，怎么也想不到消防和开平方。卫公年轻时，梦都想卖发明来救穷，但是一样也卖不去。等到他老了以后，这些发明倒全卖了大价钱，但是这会儿他已经不缺钱了。

据我所知，李卫公年轻时只卖掉了一件发明，那是一架用手摇动的鼓风机，他把它卖给了邻居的饭馆，卖了二十块钱。成了这个买卖之后，他兴得要了命，以为从此自己有了正当的生计，不用再当氓了。——在此之前，饭馆里都用人来火。每个灶都要雇五个人，手持火筒番上前。有些人了一辈，就再也用不着火筒。他们的嘴长了来，好像鸭，稍一用力就能形成个——谁知过了不到三天，人家就把被火烧糊了的鼓风机送了回来，不但让他把钱退回去，还想要他包赔几乎造成火灾的损失。其实卫公的鼓风机再好使不过，只是不能倒过来摇。假如倒过来摇就不仅不能鼓风，反而要把灶膛里的火到鼓风机里，把木制的叶烧着。这个例告诉我们的是，再好的发明到了蠢货手里也不能起作用。可惜的是这世界上的蠢货总是那么多。但是人没法和蠢货争论。人家要他退钱，他就老老实实地说：完了，退不了。然后就伸额来说：打几下吧。他老拿额来付账，以致上面老是有三以上的紫印。不认识他的人总以为他像一些老婆那样，喜把脑门刮紫，并且以为这样了以后百病不生，其实不是的。有关这件事我们还可以补充说，这架鼓风机后来也卖了去，还是卖给了大唐皇帝。而大唐皇帝还是用它来打仗——在风向有利时，用它起石灰粉和研碎的稻糠，可以迷住敌人的?

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