次贤对云：“我明日要将这两个令刻起来，传到外间，也教人费心，免得总是猜拳打擂的混闹。”云：“也好，况今日也没有什么不好的在里面。”又谈了一回，云也自去。不知后事如何，且听下回分解。

前回书讲的宝珠生日，在怡园乐了一天，正是人生悲乐不同。却说琴言在华府，因元宵之日，华公命其与八龄演戏，是日琴言不快，且兼伤往日，是以神情寂寞，兴致不佳。

此日是正月二十七日，琴言对了这梅，不觉思念怡园的梅崦来。想那度香相待的光景，较之今日，真有天渊之别。即有伺候不到，度香非但没有形之于，并且不藏之于心，反百般的安贴。此日的华公，喜时便也与度香仿佛，及不合他的意时，不是发烦，就是挑斥，元宵那一日竟至诟斥起来，与诸相等。那一班逢迎结的见了，便欣欣得意，似乎也有今日，从此便可堕回，永无超升之理。主儿多叫一回，同伙多恨一回。主儿多赏一回，同伙多骂一回。那带诮带骂、冷言冷语的，叫人难受。总恨奚十一那个忘八无缘无故的闹上门来，因此堕落在此。又想魏聘才虽不是个好人，然尚有一言半语，着我的心事，如今他又去了。那个林珊枝倒像是半个主儿一般，先要小心谨慎的奉承他才喜，不然他就要撮人。如今索把我撵去了，倒也自在，自然也可以不到师父去了。若得皇天保佑，使我个清白人，我就饥寒一世，也自愿意。不然人说前过戏，后过才，好听不好听，人还看得起么？琴言越想越气，自然的落下泪来，孤孤单单坐在梅树下，伤心了一回。听得林珊枝的声，叫了两声“

那日在台上，演到中情所，不觉真哭起来。华公以为无故生悲，十分不悦，叫下来痛斥了一番，有几日不叫上去。琴言独居一室，来往无人，且与那些跟班小使气味不投，凿枘相。

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两句却自然，该贺两杯。”这一天大家思索也都乏了，都要吃饭。云：“尚早，再看他们掷几回。他们到底比我们少用些心。”素兰掷了一个重四，即想一句《窥苑上的曲文：“两人合一付和胃。”仲清拍案叫绝：“这个是天籁，我们快贺三杯。”于是合席又贺了三杯。玉林掷了个重三，也念《小宴》一句：“列长空数行新雁。”次贤：“他们越说越好了，真是他们的比我们的好。”王恂：“词佳人，信然。”航：“他们也实在捷，我们只好甘拜下风了。”文泽：“难为他们句句贴切，也从没有人罚过一杯，倒叫人贺了好几十杯。”玉：“我早说我们不及他们。他们若行我们的令，只怕比我们总要好些。然而也是时候了，可以收令吃饭罢。”云：“等他们完了歇罢。他们也煞费苦心，争这一杯贺酒。”于是到宝珠，掷了一个重二，即念《密誓》上一句：“问双星，朝朝暮暮，争似我和卿。”众人说妙，又贺了一杯。大家看着宝珠一笑，宝珠不觉脸上一红，于是大家更笑起来，宝珠亦只得垂微哂。不觉又到漱芳，已是每人了三次，也要收令了，掷了一个重四，也就念《窥苑的曲：“意中人，人中意。”众皆大赞：“这一结，方把今日这些人都结在里面，都是个意中人，人中意了。我们应照字数各贺了六杯吃饭。”大家也兴饮了，吃完饭，漱、更衣已毕。钟上已是亥末，大家也要散了，遂揖别主人，主人和五旦直送到园门。五旦重复来，又讲了一回，各自散去。

第三十六回

小谈心众骂珊枝中计奋碎玉镯

在留青舍厢房后，有个小三间住着，有一个小使伺候。院内有几块太湖石，两棵绿萼梅，一棵红梅，尚还盛开。