“农村条件不好，就连累你受苦了。”肖母里闪着泪。

经过几次烈地咳，肖母呼均匀了一，她疲惫地闭上了睛。

“妈！你睡吧，我去收拾屋、煮饭。”

就这样林霏在肖海家住了下来。她用在野鹅湖唱歌挣来的钱给肖母请来医生打针、输、吃药，肖母的哮病平稳了很多，可以下床了。林霏学会用农村柴灶煮饭，学会喂喂鹅，学会到山上去放羊，还会到山下去挑，但每次只能挑半桶。她纤细灵巧的手指变得糙，经霜风一，她好看的脸红朴朴的比过去更丽了。

这样过了几天，家里没有米了，要到山脚下另一个村里去打米。肖母虽然能下地一些活儿，可要挑着谷去打米，七哮八地还不行，林霏就争着自己去。她用背篼装了满满的谷背着打米去了。

下山还比较轻松，当她背着打好的米返家时，一路陡坡陡坎越背越沉，她从没负过重、柔的肩胛，被绳地勒了下去，象刀刻般地疼。

她在一块石上放下背篼，汗把额上的发打了，把贴的汗衫打了，一都冒着气，她一边汗一边望着弯弯曲曲的山路发愁。

正在她发愁的时候，从后面来了一个青年男，三十来岁，壮壮实实，穿还整齐，不象一般农民那样邋遢。

“小妹，我帮你背吧，看你累得满大汗的！山这样，路这样难走，从城里来的女哪吃得这样的苦？”那位男来到林霏面前停住了。

“你怎么知我是从城里来的？”林霏睁着不解的睛问。

“你是肖海的女朋友，今年秋天你在这里来耍过两天，村里的人都知。还有你这一装扮，又长得白白净净、细细的，不象一个农村女。”那位汉说到这里瞟了林霏一，又继续说，“你会唱歌，会弹吉他，村里人都说你是从天上掉下来的。肖海真有福气，找了你这么漂亮一个女人。”

林霏勾了，被这位壮汉说得不好意思起来。

壮汉从林霏边接过背篓背上就向山上走去。

林霏跟在他后面。汉一边走一边向林霏自我介绍说：

“我姓，叫桑。其实我倒底姓什么，谁也不知。我是一个弃儿，是我养母走亲戚在一棵桑树下把我捡回来的，于是就叫我桑。”

“真有意思！”林霏在后面笑了，她问，“为什么不跟你养父姓呢？”

“养父？我没见过养父，他们两关系不好，养父很早就跑了，一直没回过家，听说挨了枪了。”

“那你养母呢？”

“死了，好几年了。”

“家里还有其他人吗？”

“没有。有，我就不叫大了！”桑说到这里有气愤。