田贤文在校门又叮嘱了一番。

“回去带上书包，就放学，别忘了今天的作业。”

“好吓人的，没有淹死吧？”

儿一看娘来了，很兴，以为送来好吃的了。娘看着儿难为情地只泪不说话。乞丐说：“你的饭让我吃了，别怪你娘。”老婆婆说：“看他饿倒在咱家门前，快死了。”儿说：“应该，救命要。”乞丐问：“我怎么报答你们的救命之恩。”儿说：“你连自己都顾不了，还报答什么？找你自己的路去吧。”乞丐问：“你们什么也不要？”老婆婆说：“我现在只想保儿的命，有饭吃，能活下去就行。”儿叹气说：“哎，能吃饱了就行。”乞丐说：“我有办法让你娘儿俩吃饱了。”儿不耐烦地说：“你走吧，我跟我娘说两句话就得去活啦，让监工发现又要挨罚的。”老婆婆也说：“你快走吧，让官府把你抓起来就完了。”乞丐还是赖着不走，说：“我真有办法让你们吃饱了。”儿无耐地说：“好，你说吧，说完了你快走。”乞丐问：“你能吃屎壳郎吗？”儿一听火了，吃屎壳郎？握拳。老婆婆怕儿对乞丐动手，就对儿说：“算啦，算啦。一个讨饭的，别理他。”儿松开手，看看看乞丐，苦笑着摇摇。乞丐看看娘儿俩笑眯眯地对空一指说：“来！”“嗡——”一个屎壳郎真的飞来了。乞丐伸手抓住屎壳郎，把翅膀掐去，没注意到老婆婆嘴里。老婆婆脏得刚要张往外吐，乞丐捂住了她的嘴。老婆婆一嚼，满香甜。“吧嗒吧嗒”嘴，是刚煮熟的栗。这一切发生得太突然了，儿看着娘，老婆婆笑眯眯地说：“好吃，好吃。真香。”“好吃？”儿问。娘说，“好吃好吃，是栗。”乞丐又一指空中说，来，又把一个屎壳郎到儿嘴里，一到嘴里觉得是栗。嚼一嚼，又香又甜，很好吃。乞丐笑了，问屎壳郎好吃吗？娘儿俩连声说：“好吃好吃。”“还要吗？”乞丐一招手说：”多来，于是一群屎壳郎飞来了，吧嗒吧嗒落在地上。”儿吃饱了对乞丐跪下说:我一个人吃饱了不行，你要救救所有的民夫，要不然他们都会饿死的。说着儿给乞丐磕不止。乞丐说：“我的任务是救你们娘儿俩。”儿说：“神仙您是谁派来的？”乞丐说：“这不能告诉你。”儿说：“神仙您应该是玉帝派来的，是来拯救善良的穷苦百姓的。玉帝是不会怪您的，要是为拯救百姓违犯玉旨，我来替您罪。”老婆婆说：“我们娘儿俩给您罪，救救这些穷苦民夫吧！”乞丐被这对母的真诚善良动了，说：“好，我自己宁愿受罚也要满足你们母的心愿。”于是乞丐让老婆婆的儿偷偷地告诉所有的民夫，半夜三更时分来吃屎壳郎。这天夜里，好像是降了一场屎壳郎雨，落得到都是。……

乞丐说：“你带我一起去也许我能救你儿。”“你一个讨饭的凭什么救我的儿？”老婆婆不相信。乞丐说：“去看看也无妨啊。”“好吧。”老婆婆就领着去见她的儿。

“东大河以前经常决，五五年那场洪又决了。我们村就被淹了，房倒屋塌，人都逃到河堤上去了。”

乞丐又把所有栗收走了，撒在一片荒地里，后来这里成了一片栗园。乞丐又大发慈悲想让民夫吃上鱼；可是，新开凿的河有无鱼。乞丐采了一把柳叶撒在河里，柳叶在里漂着漂着竟然变成小鱼，小鱼很快又成大鱼。老婆婆的儿就带着民夫捕鱼吃。河挖好了，又要修桥。在河中用石桥桩，又费力又费工，而且还危险。误了工期石匠又要受罚。老婆婆的儿只好去求助乞丐，乞丐去见监工的官员，说可以用木桩桥墩，这样可以时完工。官员说：“哪有用木桩桥墩的？木桩桥墩很快就会烂掉，到时候朝廷还不得治我的罪？”乞丐说：“石烂木不烂，烂了我包换。”监工不敢主，就上报朝廷。皇上下旨同意用木桩桥墩。运粮河竣工开通了，河汹涌船来船往。河两岸的老人就开始担心了，一旦河冲垮了堤坝，就会淹没村庄和良田。众人都推举老婆婆的儿去找乞丐想办法。乞丐对说：“我必须回天复命了，我给你个纸条，你带着去见皇上，只要见着皇上一切都就办妥了。”于是乞丐就给了他一个锦。皇上巡视运粮河时，老婆婆的儿把锦呈给皇上。皇上打开一看，哈哈大笑，大声宣读：“铜底铁帮运粮河。从此，运粮河永不决。”

“老师，运粮河真的从来没有决？”田震中问。

那你怎么把汤给我喝啊？”乞丐问，老婆婆说：“你要饿死了，我能见死不救吗？”乞丐生气地说：“那你就不要后悔啊！”老婆婆说：“我没有后悔啊，我儿是条命，你也是条命啊；我为什么要后悔啊？”说完又接着哭。

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“那东大河呢？”

“我们这里的人都会游泳。”

“没有，我记事就没有，老人也说没有。”田贤文回答。

同学们又唧唧喳喳地说起来。