来！

可最终从旁边走过的，竟是一小鹿，反倒是它被吴宗年吓了一，一蹦一蹦地逃离了。

吴宗年松了气，直到森林外人群和牲畜的喧闹远去，彻底安静，也没有一个人来找他。

他仰起，边咳嗽边笑了起来，四年屈虏营，四年忍辱负重，四年虚与委蛇，终于到了重获自由这一刻了？

但吴宗年依然不敢去，谁知匈人会不会去而复返，而等到天渐渐快黑了，踩踏落叶的噼啪声再度响起，几对绿莹莹的睛现在林，缓缓朝他靠近。

是狼！

吴宗年握了手杖，摸了腰间的匕首，可他知，以自己久病孱弱的，恐怕连一狼都打不走。只能艰难起，拄着杖往林外逃，但后的绿睛仍追不舍，且越来越近。

林边缘快到了，吴宗年忍不住回之际，却被一树枝绊倒在地，脚痛得好死要断掉，他已能听到后野兽的低吼，不由苦笑：

“我逃得过匈人的禁，最后在汉军抵达前，却丧于狼腹，那就天下之大稽了……”

是忽如其来的蹄声和远方一长串的火把，惊走了就要扑向的狼，救了吴宗年一命。

一支骑兵在夜幕降临前抵达被匈人抛弃的驻牧地，吴宗年抬起，只一就了睛。

仿佛看到了他的太，那是赤黄的汉帜，是被俘前，在沙海里扛到了最后一刻的旗帜！

吴宗年忽然又有了力气，拄着手杖艰难起，一瘸一拐朝汉军走去，一边走，还边将自己上的毡帽取下扔掉，在这寒冷的傍晚，将毡衣脱了撇在后。

迎着寒风，想要朝他们呼喊，但渴许久，咙却嘶哑得说不话来。

这群人是隶属于蒲类将军的骑从，领的曲长乃是辛武贤的从弟辛汤，此人是纯粹的武夫，好酒，脾气还很大。

辛汤扑了个空后愤怒地仰天大喝，又拧开往嘴里酒，气呼呼地命令属下四搜寻，能找到一人是一人，能砍一个首级是一个。

不多时，在辛汤喝完一酒后，他的属下押着一个瘦削羸弱的中年人过来，衣着单薄，留着匈人的辫发，模样却似汉人，上沾满了落叶。

士卒没有当场宰了此人砍首级的原因，是他会汉话。

“跪下！”

吴宗年挨了暴的一脚，跪在骑在上的辛汤面前。

这和吴宗年想象中载誉而归的场景不同，但他还是竭力解释自己的份：“吾乃元凤四年，赴楼兰使者傅介麾下副使吴宗年，汉中郡人也。四年前为匈右贤王劫持……”

“使者？劫持？是投降吧！说，在此驻牧地匈众逃往何了？”

辛汤和士卒们看他的神，是鄙夷而怀疑的，吴宗年觉不太对劲，先指了可能的方向，又掏自己怀中藏了许久的羊，举起，上面的山川溪，以及标注的汉字。

“我乃诈降！这是匈在天山北麓各屯田位置，也是右诸王避汉军过冬首选之地！还望将军能带我去大营，禀明主帅！”

辛汤接过羊地图，醉惺忪地看了半天，忽然脸一变，将图往怀里一，骂：“乃公不识字，这图暂且收下，至于你……姓吴？”

吴宗年重复自己份：“吴宗年……是傅介使团副……”