山中的路。”

“我看不来这对我们有多大帮助，”索林看了一之后失望地说：“我对那座山和四周的景都记得很清楚，我也知幽暗密林在哪里，也记得龙们生养后代的凋谢荒地在哪里。”

“山里面有个地方，标记着红的恶龙标志，”林说：“可是如果我们能够到那边，不需要地图也找得到它在哪里。”

“有个地方你们都没有注意到，”巫师说：“就是这里有个密门。你们看到了西边的符文吗？还有另一个符文上有一只手指向那边吗？(翻到本书前面的地图，就可以看见甘夫所描述的景象。)这标示的是一个通往低层大厅的密。)

“以前或许是密，”索林说：“但我们怎么晓得，这条路是否还不为外人所知？老史矛革已经在那边住了很久，对应该是了若指掌。”

“或许吧，但他可能有许多许多年没有用过这密了。”

“为什么？”

“因为这太小了。符文上面写的是‘门有五尺，三个人可以并肩走’，史矛革可爬不这尺寸的，特别是在吃掉了那么多矮人和谷地中的人类之后。”

“我觉得那是个很大的，”比尔博低声地说（他对于恶龙完全没有任何经验，只知哈比人的）。他又变得十分兴奋，对大家讨论的话题很兴趣，因此忘记要闭上尊。他喜地图，客厅里面就挂着一面大大的邻近地区详图，他喜散步的路径都用红的墨标记起来。“就算不那只龙，这么大的门要怎么躲过外面所有人的睛？”他问。读者们必须记住，他只是个没什么见识的小哈比人。

“有很多方法，”甘夫说：“但这扇门用的是什么方法，如果不去看就不会知。从地图上的记载看来，我猜这扇门只要关起来就一定和山一模一样。矮人通常都是这么的，对吧？”

“的确没错，”索林说。

“除此之外，”甘夫继续说：“我也忘了提到，这张地图还附有一把钥匙，一把很小却有趣的钥匙。就在这里！”他递给索林一支有着长柄和许多特殊浮雕的银钥匙，“好好保！”

“我一定会的，”索林说，边用一条细的练将钥匙挂起来，收到外内，“这个新消息让我们的赢面大为增加，到目前为止，我们还不太确定该怎么。我们想过先往东走，尽可能小心地来到长湖边。在那之后就会麻烦多了──”

“如果我对往东的路够了解，中间我们会掉很长的一段时间，”甘夫打岔。

“我们可以从那边沿着疾奔河往上走，”索林自顾自地说：“这样就可以来到河谷镇的废墟，也就是原先在山脉影下的旧城镇遗迹。不过，我们都不想要从正门去。河从正门，在山脉的南边悬崖落下，除非恶龙改变了习惯，否则它通常都会从那边。”

“这样可不好，”巫师说：“除非我们有个天下无敌的战士，甚至是个英雄才行。我试着找过这些家伙，但远方的战士们都忙着彼此征战，而这附近的英雄更少，本就找不到。这一带的刀剑都已经钝了，斧都是用来砍树的，盾牌也成了摇篮或是盖饭用的东西，恶龙也远在天边（因此成了传说），所以我才会想要找飞贼──特别是当我想到这个密门之后……为了这样，我才找到这位雀屏中选的飞贼比尔博·金斯先生。我们继续讨论下去吧，看看能够拟定什么计划。”

“好的，”索林说：“或许这位专业飞贼可以给我们一些建议，”他假意客气地转向比尔博。