聚礼日清真寺呼唤人们朝拜的宣礼声响彻天空。人们开始活动起来。外面传来驴的嘶叫声和孩子的哭闹声。萨曼醒来，叫着玛勒凯，祈求她给他面包。玛凯勒坐在母亲的前面，仿佛不想让萨曼看到母亲的模样。

“她几乎归于尘土了，”玛勒凯最后说，“我会为她还有为你祈祷。”

黎明后不久，我穿上查多尔，戴上面纱，一路跑到大巴扎的肉市。屠夫们已经把羊宰好了，羊皮也已经剥下来了。一群有钱的人嗡嗡地围着挂钩上和台面上的羊肉。这些有大理石花纹的肉让我忍不住流口水。我想着一碗新鲜的羊肉汤会给母亲带来多大的气力。也许有人会仁慈地施舍一些给我。我把腰带放在地面上，开始乞讨。

一个显然是某个富人家的跑腿的小男孩，买的肉多得让他几乎拿不下。而他旁边那个穿着破旧的查多尔的女人，倾其所有换了一些羊脚和羊骨炖汤。一个正在买内脏的年长男人，让我想起了父亲，他十分喜爱内脏可巴巴，常常很专业地在炭火上烤内脏。在这一片嘈杂之中，没有人注意到我。

时间一分钟一分钟地流走，我不能再等了。我坐在地上，大声向路人哭喊着让他们记得真主的恩赐，请他们与别人一同分享。人们好奇地盯着我，但是我的哭喊并没有让他们心软。

对母亲痛苦的担忧让我放弃了在原地乞讨，开始在肉市上寻找那个满手是茧的胖男人。我找到他时，他正一个人呆在店里，砍羊的腰部。他凸起的肚子顶着浅蓝色的罩衫。罩衫上有许多血渍，头巾上也有一条一条的红色污渍。

“我能帮你什么？”他问。

我拖着双脚。“我是那个在贾法尔的女人。”我低声说。

屠夫皮笑肉不笑地说：“我给你一些肉吃吧。”

他给了我一串刚刚烤好的内脏。洒着粗盐的羊肉散发着浓郁的香味，也削弱了我的警觉心。我掀起面纱，咬了一口滴着油的肉。行人们都惊讶地盯着我，一个女人居然露出自己的脸。但是我太饿了，已经无法顾及这些。

“啊，漂亮而且温柔。”他说。我一句话不说地把内脏烤串吃完了，油脂滴在了我的下巴上。

“现在我终于可以看到你漂亮的双唇了。”

我没有回答。我吃完后，我用祈求的声音说：“我需要一些食物给母亲。她生病了。”

屠夫笑了，他的肚子在衣服下摇摆着：“是的，但是你有钱吗？”

“求求你，”我说，“明年，真主会奖赏你更肥壮的羊。”

他指了指周围。“巴扎的每个市场都有很多乞丐，”他说，“谁能把他们都喂饱？”

他真是一个丑陋的人，我想。我转过身，准备走开，虽然这只是佯装的。

“等等！”他在我身后叫道。他抓起一把锋利的刀，在羊腿肉上割了一刀。羊肉立刻分裂开来，露出了骨头。他把羊肉切成一些手掌大小的小块，然后扔进一个陶碗中。

“你不想要这个吗？”他一边问一边把碗递给我。

我感激地伸向陶碗。“感谢您的仁慈！”我说。

在我碰到碗之前，他又把手缩了回去。“我只有一个要求，在宵拜的宣礼声之后给我一个小时。”他小声说。他的嘴唇猥琐地撇了撇，似乎觉得这样会引诱我，就像罂粟花引诱蜜蜂一样。想到躺在他的大肚子下，被他肮脏的大手抚摸，我觉得十分恶心。

“我需要更多时间，”我傲慢地说，仿佛我已经习惯于这种污秽的交易。“很多。”

屠夫又笑了，自以为他了解了我。他抓起那块羊腿肉，又切了两倍的肉给我，然后把肉扔进碗里，拿到我的面前。我一把抓起他手上的碗。

“什么时候？”

“至少一个星期以后，”我说，“等我的母亲好一些。”

屠夫笑了。“一个星期，那么到那时，我们再开始临时婚姻！”他小声地说，“不要以为你能在这个城市里消失。不管你住哪儿，我都能找到你。”

我拿起陶碗，厌恶地颤抖着。“接下来的几天，我需要更多的肉，”我说，仍然试图扮演好我的角色。

“随你所愿。”他回答。

“那么，一周后见。”我一边走开一边尽量让自己显得妖艳地说。我听到屠夫在我身后谄媚地笑着。

我走到巴扎的药市，用一些肉换了我能找到的治疗发热最好的药。接着，我跑回家，看看母亲的状况。当我到家的时候，她正虚弱地叫着我的名字，我感谢真主又让她活了一天。我端了一些水给她，又轻轻地喂了一些药给她吃。

我拿了一小部分肉和卡塔耶换了一些芹菜和大米。我做了一大锅的焖汤。晚上如果把焖汤放在阴凉的地方，这些汤足够维持几天。我又做了一碗浓浓的肉汤给母亲。

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